密道深邃，潮濕陰冷。腳下是滑膩的苔蘚，兩壁是粗糙的、滲著水珠的岩石，空氣中彌漫著一股難以言喻的、混合著腐木、汙水和某種特殊熏香的複雜氣味。
淩霄將氣息收斂到極致，如同暗夜中的蝙蝠，無聲無息地向前潛行。幽獄匕首緊握在手，感知力提升到頂點，警惕著可能出現的任何危險。
這條密道顯然年代久遠，並非人工開鑿，更象是利用了一條天然的地下岩縫加以改造而成，曲折蜿蜒，岔路極多。若非那老嫗指明了方向，極易迷失其中。
越往深處走，那股特殊的熏香味就越發濃鬱，同時也開始隱約聽到一些模糊的、從極遠處傳來的喧囂聲，如同地下暗河的嗚咽，模糊不清卻連綿不絕。
大約行了半個多時辰，前方隱隱出現了微弱的光亮，喧囂聲也變得清晰起來，其中夾雜著討價還價、爭吵、以及一些意義不明的暗語切口。
出口快到了。
淩霄更加小心，貼著岩壁，緩緩靠近。
密道的出口隱藏在一處巨大的、廢棄的排水管道的陰影裡，外麵是一條更加寬闊、卻依舊昏暗的地下甬道。甬道兩旁，竟然零星地支著一些簡陋的攤位，掛著各種奇形怪狀的燈籠，散發出昏黃、幽綠、慘白的光芒，將攤主和顧客的臉照得陰晴不定。
這裡的人大多穿著深色或帶著兜帽的衣物，行色匆匆，低聲交談，眼神中帶著警惕、貪婪或者冷漠。交易的物品也千奇百怪：來曆不明的古董、氣息陰邪的骨器、色澤詭異的藥草、甚至還有封印著妖獸的籠子……幾乎看不到任何正大光明的東西。
這裡就是青林城的地下黑市，藏汙納垢、法外之地。
淩霄壓低兜帽，遮住大半麵容，混入稀疏的人流中。他沒有急於打聽那位能解“鴆羽魂毒”的“蠍老”，而是先不動聲色地觀察著周圍的環境和規則。
黑市的規模比他想象的要大，這條甬道隻是入口區域，更深處似乎還有更加寬闊的“廣場”和洞窟。維持秩序的是幾個氣息彪悍、臉上帶著刀疤、袖口繡著黑色蠍子圖案的壯漢，顯然屬於某個控製此地的小勢力。沒人敢在這裡公然鬨事。
轉了一圈，他停在一個售賣各種毒蟲毒草的老頭攤位前，沙啞著嗓子開口：“打聽個人。”
老頭抬起渾濁的眼睛瞥了他一眼，伸出兩根手指搓了搓。
淩霄彈過去一小塊下品靈石。
老頭迅速收起靈石，臉上擠出一絲笑容：“爺您想問誰？這黑市裡大大小小的人物，沒有我‘毒牙李’不知道的。”
“蠍老。聽說他能解奇毒。”淩霄言簡意賅。
聽到“蠍老”二字，老頭臉色微微一變，笑容收斂了幾分，眼神變得有些警惕：“您找蠍老？所為何事？”
“求醫問藥。”淩霄淡淡道，“聽說他規矩大，指個路，這些就是你的。”他又彈過去兩塊稍大點的靈石。
老頭猶豫了一下，還是抵擋不住靈石的誘惑，飛快地將靈石掃入袖中，壓低聲音道：“蠍老脾氣古怪，住在‘毒蠍巷’最裡麵那個掛著紫色蠍子燈籠的洞裡。找他看病，價錢高得嚇人不說，還得看他心情。而且……他最近好像惹了點麻煩，您去了未必能見著。”
“多謝。”淩霄記下信息，轉身離開。
按照老頭指點的方向，他穿過幾條更加偏僻、氣味也更加難聞的岔道，終於來到了一條狹窄、陰暗、地麵甚至有些粘腳的小巷。巷子兩旁是一個個開鑿在岩壁上的簡陋洞窟，門口掛著各種標記，大多與毒物有關。
巷子最深處，果然有一個洞窟門口，掛著一盞散發著幽幽紫光的、造型詭異的蠍子燈籠。
洞窟門口冷冷清清，與其他地方的喧囂形成鮮明對比。空氣中彌漫著一股濃烈的、混合著各種藥草和毒物的奇特氣味。
淩霄走到洞窟前，發現洞口被一層極淡的、幾乎透明的紫色光幕擋住，顯然是一個簡單的預警和防禦陣法。
他沒有貿然闖入，而是沉聲開口：“晚輩聽聞蠍老大名，特來求醫，還請一見。”
聲音在狹小的巷子裡回蕩，洞內卻毫無反應。
等了片刻，淩霄再次開口，並稍稍釋放出一絲自身那融合了毒煞的氣息：“晚輩身中‘鴆羽魂毒’，聽聞唯有蠍老能解，願付任何代價。”
洞內依舊沉默。
就在淩霄以為對方不在或者不想見客，準備另想他法時——
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