這時，阿開做出了選擇。
她沒有躲，反而向前踏步，雙手插入掘地蟲口器邊緣的軟肉之中。
全身銀飾炸響，祖靈之力爆發。
她硬生生擋住了那圈利齒，為鐘旻爭取了一秒。
代價則是她的雙臂，掘地蟲閉合口器的瞬間，阿開嵌入其中的雙臂從肘部以下儘數被吞沒。
斷裂的雙臂之中甚至都沒有鮮血噴濺，傷口幾乎在瞬間發黑壞死。
鐘旻落回地麵，看見阿開踉蹌後退，斷臂處漆黑一片。
時間忽然變慢了許多。
鐘旻看見了女孩臉上的表情。
她茫然地看了看自己的斷臂，又抬頭看他，嘴唇動了動，似乎想說什麼，但沒說出來。
然後她笑了。
那笑容清澈如泉，和她第一次叫他“阿爹”時一模一樣。
那是他們在長安城中第一次相見，他好不容易找了個機會混入城中，卻不曾想在遁入城中時慌忙間與這位少女撞了個正著，他更是直接被正在風風火火的對方撞暈了過去。
等到他醒來時，就看見這個皮膚黝黑、滿身銀飾的女孩蹲在他邊上，眼睛彎成月牙樣。
“你醒啦，阿爹。”
對方說的其實是南疆土話，“阿爹”是對長者的尊稱。
但在鐘旻耳朵裡，卻聽成了另一個意思。
後來他問她，為什麼離開十萬大山。
她說她是古巫一脈的靈女，祖靈告訴她，北方有事，需要她去。
她就這麼來了，在什麼也不知道的情況下，甚至從未問過他人，其中有什麼危險。
於是鐘旻朝女孩伸出了手：“既然你我都是去參加群英會的，不如組隊吧。”
“我來幫你一起完成祖靈的願望。”
“真的嗎？！阿婆和我說山下人都很可怕，讓我多加小心，沒想到一下山就遇到你這樣的好人，阿爹！”
……
“阿開——！”
鐘旻目眥欲裂，他看見阿開的臉，看見她咬緊嘴唇努力不痛喊出聲的樣子。
就像當年，他看見妻子躺在破草席上，因為高燒抽搐，最後一點點沒了氣息。
就像當年，他抱著餓得哭不出聲的女兒，不知所措。
女兒死在他懷裡時，小手還攥著他的衣角。
為什麼？
為什麼我隻能看著。
鐘旻不知道，哪怕他機緣巧合下闖出了一條修行之道，卻依舊要麵對同樣的問題。
他現在又隻能看著了。
他隻能等著，等什麼。
等那總會遲到的救濟糧。
等那些可能會到來也可能永遠不會到來的援手。
不。
這一次，他決定不等了。
鐘旻爬了起來，麵對蟲群，搖搖晃晃得像個醉漢。
他從懷裡掏出最後一件東西，那是一個巴掌大的木盒子。
盒子很舊，邊角磨得發亮，蓋子上刻著一行小字——亂神香。
這是他遊曆江湖時，從一個瘋癲的老道手裡換來的。
老道與他說，這東西能救一次命，但要用他自己的命去換。
“怎麼換？”
“真到了打開盒子的時候，你自己就會知道了。”
老道士咧嘴笑，露出滿口黃牙。
他打開盒子。
裡麵沒有所謂的香，隻有一根燈芯，像是用某種油脂凝固而成。
燈芯下壓著一張泛黃的紙，紙上寫著一行字：“願以此身，照破迷惘。”
鐘旻笑了，他確實知道了這亂神香燈的用法。
老道送給他的是一盞燈，沒有燈芯的燈。
而那特殊的燈芯，就是點燃者自己。
扶住阿開，他平靜地說道。
“阿開，我有辦法能夠讓所有蟲群與那蟲母的聯係中斷，到那時候，你就替我找到那隻母蟲藏在地下的本體，炸了它。”
“阿爹？”
阿開看著他，忽然淚流滿麵。
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