墨塵與金煞的身影迅速沒入貧民窟錯綜複雜的小巷陰影中。墨塵肩上的布料包裹看似破舊，卻承載著此行最關鍵也最危險的物品——那具收斂了氣息的冰棺。貧民窟的夜晚並不寧靜，空氣中彌漫著腐爛垃圾與劣質酒精混合的酸臭，遠處偶爾傳來幾聲犬吠和醉漢的囈語，反而為他們的潛行提供了掩護。
“我們不能走太遠，”墨塵低聲道，目光銳利地掃過每一個可能的角落，“必須在他們回來前找到一個相對安全，並且能迅速彙合的地點。”
金煞此刻異常配合，他深知自己與墨塵已是一條繩上的螞蚱。他指向不遠處一個半塌的窩棚，那裡堆滿了廢棄的家具和建築殘料，形成了一個天然的遮蔽所。“那裡，以前是我一個備用聯絡點，後來塌了一半，沒人去，視野還行，能看到我們剛才出來的屋子。”
兩人迅速移動，鑽進窩棚的殘骸深處。墨塵小心翼翼地將冰棺安置在幾塊傾倒的木板之下，自己則與金煞隱藏在陰影裡，屏息凝神。他能感覺到，守護者的氣息確實變得極其微弱，如同風中殘燭，顯然為了收斂冰棺的氣息付出了巨大代價。
時間一分一秒地過去，貧民窟的夜似乎更加深沉。然而，預期的彙合並未如期而至。反而是一股若有若無的腥甜氣息，順著夜風飄了過來。
墨塵眉頭緊蹙，低語道：“不對，有血腥味。”
幾乎在他話音落下的瞬間，遠處他們之前藏身的那間破屋方向，猛地傳來一聲劇烈的爆炸聲！轟隆——！火光衝天而起，瞬間映亮了那片狹窄的天空，破碎的木屑和瓦礫四處飛濺。
“糟了！”金煞臉色劇變。
緊接著，便是兵刃交擊的銳響、靈術爆裂的轟鳴，以及淒厲的慘叫劃破夜空。顯然，白秋雨、林清雪他們遭遇了伏擊，或者是在探查過程中暴露了！
墨塵心臟猛地一沉，但他強迫自己冷靜下來。冰棺在此，他不能輕易離開。而且，那邊的戰鬥顯然吸引了所有的注意力，他們這裡暫時反而是安全的。
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“我們得去接應！”金煞急道，手下遇險，他顯然無法坐視。
“再等等！”墨塵按住他，眼神冰冷，“情況不明，貿然衝出去隻是自投羅網。守護者狀態不佳，冰棺不能有失。”
就在這時，一陣急促而輕巧的腳步聲由遠及近，直奔他們藏身的窩棚而來。墨塵和金煞立刻握緊了武器，靈力在體內悄然運轉。
來人是一個渾身染血、氣息紊亂的瘦小身影——正是之前屋裡的那個漢子。他左臂無力地垂下，鮮血順著手臂滴落，臉上滿是驚惶與痛苦。
“大人！墨……墨公子！”漢子踉蹌著撲到近前，聲音嘶啞，“我們……我們被埋伏了！是暗影閣的人，還有城主府的修士！他們好像早就知道我們會去探查！白公子和林姑娘他們被圍住了，淩霜姑娘為了掩護我們撤退，受了重傷！”
“怎麼回事？慢慢說！”金煞一把扶住他，沉聲道。
漢子喘息著，斷斷續續地敘述：“我們剛分開沒多久，就發現悅來客棧外圍布滿了暗哨，根本沒法靠近。白公子決定獨自潛入，讓我們在外接應。沒想到他剛進去不久，裡麵就爆發出強烈的能量波動，然後大量修士就從四麵八方湧了出來！林姑娘和淩霜姑娘立刻出手接應，但對方人多勢眾，而且……而且有個穿著暗紅長袍的老家夥，厲害得緊！淩霜姑娘被他的血影掌掃中，吐血不止……我們拚死才殺出一條血路，我負責回來報信……”
暗紅長袍的老者？墨塵心中凜然，那很可能是暗影閣的高層，實力恐怕遠超築基。
“他們現在在哪裡？”墨塵追問。
“還在悅來客棧附近的那片廢棄民居區裡，被團團圍住了！對方似乎想活捉……”漢子話音剛落。
突然，一道陰冷邪異的神識如同無形的潮水般，緩緩掃過整個貧民窟區域。這神識強大而敏銳，帶著一種令人作嘔的血腥氣息，顯然是在進行地毯式搜索。
墨塵和金煞立刻全力收斂自身氣息，連呼吸都幾乎停止。那神識在窩棚上空略微停頓了一下，似乎在探查那堆“雜物”下的冰棺，但冰棺此刻氣息全無，與破磚爛瓦無異。神識的主人似乎有些疑惑，但並未發現異常，緩緩移開。
兩人鬆了口氣，背後驚出一身冷汗。毫無疑問，這就是那暗紅長袍老者的神識！
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