張勤想了想：“火銃快些，半年可試製。火炮要等煉鋼術提上去，鋼不好，炮管會炸。最快也得一年。”
他頓了頓，又道：“煉鋼要靠蒸汽。蒸汽機帶動錘子，才能打出好鋼。蒸汽機那邊，劉先生和李參軍已經在試了。”
劉文靜上前一步，拱手道：“殿下，蒸汽機已能驅動小磨盤。再給些時日，帶動大錘，不成問題。”
李淳風也上前，補充道：“煉鋼的法子，侯爺已經給了。關鍵是溫度。蒸汽機帶動的風箱，比人力強得多，爐溫能上去，鋼就能煉出來。”
李世民點點頭。
他轉向張勤：“張卿，你說的那些火槍戰術，什麼時候能給？”
張勤道：“臣回去就寫。寫好了送到殿下府上。”
李世民笑了：“好。”
李元吉在旁邊搓著手：“張侯爺，那火炮，真能轟二裡？”
張勤點頭：“能。但得先有好鋼。”
李元吉拍了拍劉文靜的肩膀：“劉先生，那蒸汽機可得加緊啊！”
劉文靜苦笑：“殿下，文靜恨不得一天十二個時辰都在工坊裡。隻是那東西，急不來。”
眾人都笑了。
魏徵一直沒說話。
這時他走到石頭前，看著那些圖紙，看了很久。
“勤兒，”他開口，聲音不高，“這些東西造出來，大唐的刀，就更鋒利了。”
張勤點點頭，沒說話。
魏徵看著他，目光裡有些複雜的東西。
有讚許，有感慨，也有幾分說不清的凝重。
“老夫年輕時讀史書，讀到漢武北伐，衛青霍去病封狼居胥，覺得那便是極致的武功了。”他緩緩道，“如今看你這些東西，才知那不過是開始。”
他頓了頓，聲音沉了些：
“張卿，老夫不知道，這些東西造出來，是福是禍。”
張勤看著他，沉默片刻，輕聲道：“老師，東西是死的，人是活的。用在正途，便是福；用在邪路，便是禍。”
魏徵看著他，良久，點點頭。
“好。”他說，“你心裡有數就好。”
張勤收回圖紙，小心地卷好，塞進懷裡。
程知節走過來，拍拍他的肩膀：“張侯爺，知節我打了十幾年仗，今日算是開了眼。那個三段擊的陣型，回頭給老夫講講？”
張勤笑道：“一定。”
薛萬徹也走過來，難得開口：“那個火銃，能打穿鐵甲？”
張勤點頭：“能。”
薛萬徹點點頭，沒再說話。
李建成站在人群外麵，看著這一切。
他看著程知節和薛萬徹圍著張勤問東問西，看著李元吉興奮地比劃著火炮的樣子，看著李世民站在石頭前，還在盯著那幾張已經收走的圖紙出神。
他忽然想起方才在穀裡，張勤說那句話時的神情。
“隻要大唐一直強下去，就能一直守。”
他走到張勤麵前。
“張卿，”他說，“今日的事，朕會稟報父皇。”
張勤躬身：“謝殿下。”
李建成看著他，忽然笑了。
“你那個滅倭的想法，”他說，“朕現在信了。不是天方夜譚。”
張勤抬起頭。
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李建成拍了拍他的肩膀，轉身上馬。
眾人紛紛上馬，馬蹄聲嘚嘚，踏碎了山穀的寂靜。
張勤落在最後。他站在穀口，回頭望了一眼。
山穀裡，硝煙已經散儘了。
幾個工匠正在收拾殘局，把炸碎的磚石搬走。
遠處，那麵被炸出大洞的水泥牆還立著，像一個沉默的見證。
他看了一會兒，翻身上馬，撥轉馬頭，跟上隊伍。
馬蹄聲漸漸遠去。
山穀又恢複了往日的寂靜，隻有風穿過枯草，沙沙地響著。
......
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