深夜，“凜冬堡壘”的指揮室內依然亮著燈。油燈和幾盞依靠源石能量驅動的照明器將房間照得亮如白晝，卻也驅不散彌漫在空氣中的、由墨水、紙張和疲憊凝結而成的沉重氛圍。
巨大的橡木桌案上，文件堆積如山，仿佛兩座互相對峙的微縮山脈，將桌後的兩人分隔開來。一側是塔露拉，她眉頭緊鎖，灰色眼眸銳利地掃過一份關於邊境哨所補給延遲的報告，手中的羽毛筆不時落下，批注的字跡依舊帶著她特有的、不屈的力道，但速度明顯比數小時前慢了許多。
另一側，雲淩幾乎要將頭埋進一堆新兵訓練營的裝備申請清單裡。戰術目鏡被推到了額頭上，他用力揉著酸脹的鼻梁，那雙總是閃爍著數據流和分析光芒的金色瞳孔，此刻也顯得有些黯淡無神。長時間的伏案工作，比連續作戰更消耗心神。
“……唔……”
一聲壓抑著的、近乎呻吟的歎息從雲淩喉嚨裡溢出。他猛地向後靠在椅背上，椅子發出不堪重負的“嘎吱”聲。他仰頭望著被燈光映照出些許斑駁痕跡的天花板，感覺那些枯燥的數字和文字還在眼前飛舞。
“不行了……露拉姐，”
他的聲音帶著明顯的沙啞和倦意，
“再盯著這些紙看下去，我感覺我的大腦要像過載的處理器一樣冒煙了。歇會兒，求你了。”
塔露拉從報告中抬起頭，看到雲淩那副幾乎要虛脫的樣子，緊蹙的眉頭稍稍舒展，一絲無奈又帶著點寵溺的笑意掠過她的眼底。她放下筆，身體也微微後仰，活動了一下有些僵硬的脖頸。
“好吧，”
她的聲音也透著一絲不易察覺的疲憊，
“確實需要喘口氣。我去弄點喝的。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
她起身，走到房間角落的一個小櫃子前，拿出雲淩之前不知從哪個係統獎勵裡弄來的、被根據地民眾視為稀奇物件的咖啡豆和一套簡易的手磨咖啡具。
昏黃的燈光勾勒出她略顯單薄卻挺直的背影，灰白色的長發有幾縷散落下來，柔和了她平日過於剛硬的線條。
雲淩看著她的背影，目光有些恍惚。這一刻，沒有整合運動的重擔，沒有烏薩斯帝國的威脅，隻有彌漫著咖啡豆醇香的靜謐，和一種仿佛回到最初在雪原小屋時、彼此依靠的短暫錯覺。那種純粹的、姐弟般的親密感，在繁重公務的縫隙裡，悄然複蘇。
塔露拉熟練地磨著豆子，房間裡響起均勻的“沙沙”聲。熱水衝入研磨好的咖啡粉中，一股濃鬱而獨特的香氣瞬間彌漫開來，驅散了些許文件的黴味。她端著兩杯冒著熱氣的黑色液體走回來，將其中一杯放在雲淩麵前。
“提提神。”
她在自己的位子上坐下，修長的手指輕輕捧著溫熱的陶杯，目光落在雲淩依舊有些出神的臉上，
“在想什麼？不僅僅是文件吧。”
雲淩沒有立刻去碰那杯咖啡。他雙手交疊放在桌上，指尖無意識地相互摩挲著，似乎在組織語言，又像是在抵禦某種從記憶深處泛起的寒意。
指揮室內陷入了短暫的沉默，隻有燈花偶爾爆開的輕微劈啪聲。
“……露拉姐，”
他終於開口，聲音低沉得如同窗外的夜色，帶著一種前所未有的沉重，
“我有沒有……跟你詳細說過，在敘拉古，救下切利尼娜之後，發生的事情？”
塔露拉微微搖頭，灰色的眼眸專注地看著他，示意他在聽。她能感覺到，雲淩接下來要說的，絕不是什麼輕鬆的故事。
雲淩深吸了一口氣，仿佛要借此汲取一些力量，然後緩緩地，用一種壓抑著巨大情感波瀾的平靜語調，開始敘述。
他描述了那個名為卡爾洛·羅西的法官，如何在敘拉古那樣汙濁的環境下，堅守著內心的正義與底線；描述了他那位善良勇敢的妻子索菲亞，如何毫不猶豫地收留了素不相識、渾身是血的他和切利尼娜；描述了那個有著明亮眼睛、名叫貝拉的小女孩，如何怯生生又好奇地打量著他們這些不速之客。
他的聲音在描述那個短暫卻無比溫暖的夜晚時，流露出深深的懷念與痛惜。
“……他們本可以置身事外，露拉姐。他們隻是最普通的家庭，與整合運動，與源石技藝，與那些肮臟的爭鬥毫無關係。他們收留我們，僅僅是因為……我們看起來需要幫助。”
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