黑鍵的琴聲所能撫慰的，終究隻是堡壘深處一隅的寧靜。當雲淩再次踏入指揮中心時，之前稍得緩解的緊繃氣氛不僅回來了，更添上了一層鉛灰色的凝重。
塔露拉站在巨大的沙盤前，灰眸銳利如鷹，緊盯著上麵新插上的、代表烏薩斯軍隊的密集黑色旗幟。
這些旗幟不再像之前圍剿時那樣呈進攻矛頭狀，而是如同一條不祥的毒蛇，蜿蜒盤踞在根據地的東部、南部邊界之外，更遠處，還有數個黑色箭頭指向了通往外界的主要商道和廢棄鐵路線。
“情況比預想的更糟。”
塔露拉的聲音沒有抬高，但每個字都像冰碴一樣砸在甲板上，
“帝國改變了策略。他們不再急於發動第三次正麵進攻。”
她拿起一份由偵察隊拚死帶回的情報，遞給雲淩。
“看這裡，某個公爵領的邊境部隊，在距離我們東南方向五十裡外的‘鐵砧峽穀’建立了永久性堡壘。這裡，”
她的手指滑向沙盤另一側，
“第四集團軍的‘灰燼’兵團，封鎖了通往南部平原的所有路徑，並開始係統性地驅逐甚至……清理那些曾與我們有過貿易往來的邊境村落。”
情報上的字眼冰冷而殘酷：
“……所有試圖運往‘感染者巢穴’的物資，無論糧食、藥品還是鐵器，一經查獲，連車帶貨當場焚毀，護送人員……一律絞刑處置。”
“他們不再把我們當作一股需要剿滅的叛軍，”
雲淩放下情報，金色的瞳孔中數據流飛速閃過，最終沉澱為一片冰冷的了然，
“他們現在將我們視為一個需要被窒息的政權。”
封鎖。徹頭徹尾的軍事和經濟封鎖。
這意味著什麼，指揮中心裡的每一個人都清楚。
根據地的農業剛剛起步，大棚產出有限，遠遠無法支撐龐大的人口。之前依賴從南部平原和部分保持中立的村莊購買糧食。現在，這條生命線被硬生生掐斷了。
阿麗娜的醫療隊將很快麵臨無藥可用的境地。普通的傷口感染、冬季流感，都可能因為缺乏最基本的藥物而奪走生命。
工坊的熔爐需要燃料，打造武器和農具需要鋼鐵，維持堡壘部分功能需要特種燃料……所有這些，都無法自給自足。
與外界的聯係將變得極其困難，他們將成為一座孤島。
“他們在等。”
愛國者厚重的聲音響起，如同悶雷滾過指揮室。他巨大的身軀像山一樣矗立在沙盤旁，
“他們在等饑餓和疾病，替他們瓦解我們的鬥誌，折斷我們的骨頭。他們在等我們……自己從內部崩潰。”
這才是最陰險、也最難以應對的戰略。帝國軍隊不再需要付出慘烈代價進行強攻，他們隻需要像耐心的獵人一樣，守在獵物巢穴的外麵，等待著冬天和饑餓完成剩下的一切。
“我們的儲備……”
阿麗娜不知何時也來到了指揮室，她的臉上帶著憂色，手裡拿著一份粗略的統計表格，
“按照最低限度的配給標準，糧食最多支撐三個月。藥品……尤其是抗感染和緩解礦石病的藥物，可能連一個月都撐不到。”
三個月。
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