子衍那場“投資宴”的餘味還沒散儘——準確說，是馬驥嘴裡那股秬鬯的怪味還沒散乾淨。這酒說是王室特供，喝著卻像加了糖的陳醋，咽下去嗓子眼都發緊。此刻他正蹲在作坊門口的土坡上，用根燒黑的樹枝在地上畫“馬”字，試圖給薑禾糾正“商朝馬字像歪脖子木頭”的認知。
“你看啊，”馬驥指著地上歪歪扭扭的現代“馬”字，手舞足蹈，“這是頭，這是身子，還有四條腿，多形象！你們那字……”他撿起另一根樹枝，畫了個商朝甲骨文的“馬”，活像根被蟲蛀了的木棍，“跟柴火棍似的，誰能認出來？”
薑禾蹲在旁邊，梳著兩條麻花辮，手裡還攥著塊沒磨完的陶土，看著地上的字憋笑：“可大巫說，我們的字是神傳下來的，能通天意。你這字……像小孩子瞎畫的。”
“嘿！”馬驥剛要反駁，就聽見遠處傳來“噠噠”的馬蹄聲——不是平時工匠們慢悠悠代步的老馬，是帶著股“不好惹”氣場的快馬，還混著甲片碰撞的“哐當”聲，吵得樹上的麻雀撲棱棱飛了一地。
一個仆從連滾帶爬地衝過來，麻布衣服上沾著泥，褲腿還破了個洞，聲音抖得像篩糠：“少主！不好了！王都來的工正大人……帶了一隊甲士，已經到作坊門口了！”
子衍剛端著陶碗喝黍米粥，一聽這話“哐當”把碗磕在案幾上，粥灑了半桌，米粒濺到衣襟上都顧不上擦，起身就往門口跑，還不忘反手扯了馬驥一把：“跟我走！記住，別亂說話，尤其別提你‘從哪兒來’——工正最煩裝神弄鬼的，除非你想被他當‘妖言惑眾’的抓起來。”
馬驥被扯得一個趔趄，心裡直打鼓：工正？聽著就像“商朝工信部部長”，這是來查崗還是來搶人？他跟著子衍跑到作坊門口，一眼就看見個“顯眼包”——那人穿的麻布衣服繡著玄鳥紋，針腳細密得能看出是王室手藝，腰上掛著塊碧綠的玉璜，走路時晃來晃去，活像掛了個“我很有錢”的招牌，身後跟著十幾個穿青銅甲片的士兵，手裡的戈矛亮得晃眼，站得筆直，跟現代軍訓標兵似的，就是臉上的表情太凶，像誰欠了他們十塊貝幣。
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這人就是工正，他掃了眼作坊裡忙忙碌碌的工匠，目光在馬驥身上頓了三秒——馬驥還穿著那套沒穿習慣的細麻衣服，領口歪著，嘴角沾著早上吃黍米餅的碎屑，頭發因為睡得亂翹，活像個剛從土裡刨出來的“異類”。工正眼裡閃過一絲“這也配叫靈人”的輕蔑，那眼神跟現代老板看摸魚員工似的，隨即轉向子衍，語氣硬得像塊沒敲開的青銅鼎：“子衍，王命在此！為鑄‘司母戊’大鼎，需征調各方巧匠。聽聞你族工匠善鑄紋飾，我點的這幾個，即刻隨我回王都。”
他手指跟機關槍似的一點，先指了薑禾他爹——那位頭發花白的老工匠，正拿著小刻刀給陶範刻花紋，手穩得能繡花；又指了兩個平時負責熔煉青銅的師傅，這倆人能憑手感摸出銅水溫度，是作坊的“定海神針”；最後，那根手指居然慢悠悠地晃到了馬驥麵前，還頓了頓，像在打量一件不太值錢的商品：“王亦聞你族有天降靈人，能解甲骨、通星象，一並帶走勘問，看是否能助鼎鑄之事——若是真有本事，留著；若是裝神弄鬼，正好給鼎鑄祭天。”
馬驥嚇得魂都飛了，腿肚子直轉筋：去王都？給商王乾活？他連甲骨文都認不全，鑄鼎更是分不清陶範和飯碗的區別，萬一哪天鼎鑄裂了，商王不得把他當“祭祀耗材”扔祭壇上？他下意識就往子衍身後縮，結果腳踩在自己寬鬆的衣擺上，“咚”的一聲差點摔個四腳朝天，幸好子衍眼疾手快扶了他一把，不然臉就得跟土坡來個“親密接觸”。
子衍臉色鐵青，卻還得陪著笑，手指悄悄攥緊了腰間的玉佩：“工正大人，王命自然不敢違，可您看——”他指了指作坊角落堆著的陶範，“族裡正鑄著祭祀用的青銅簋，要是這幾位師傅一走，活兒就斷了，耽誤了祭祀，也是大罪啊！要不您寬限幾日，我選些年輕工匠好好調教，再給您送去？”
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