馬驥在市集邊緣晃了快一個時辰，才終於找到機會——一個賣陶罐的攤主，看他蹲在攤位前盯著陶罐看了半天，眼神可憐，又聽說他是“從遠方來的，路遇劫匪，丟了盤纏”，就用他那塊從商代帶過來的佩玉邊角料（子衍當初隨手給的，不算值錢，但玉質還算通透，比普通石頭稀罕），換了個熱乎乎的麥餅。
麥餅是剛烤出來的，外皮焦脆，裡麵夾著點野菜碎，咬一口，滿口都是麥香，還有點野菜的清甜味。馬驥蹲在牆角，狼吞虎咽地啃著，餅渣掉在衣服上，也顧不上擦，三下五除二就把麥餅吃完了，連手指上沾的餅渣都舔乾淨了，肚子裡終於有了點暖意，也有了力氣琢磨接下來的日子。
他靠在牆上，摸著圓了點的肚子，耳朵卻沒閒著，捕捉著市集裡各種各樣的聲音：賣貨郎的吆喝調子越來越高，“甜絲絲的糖人嘞——一文錢一個！”，尾音拖得老長，能繞著街角飄一圈；織錦鋪的婦人還在討價還價，“這錦緞再便宜點，我多買兩匹，給家裡姑娘做衣裳”，夥計的聲音帶著為難，“夫人，這已經是最低價了，再便宜，小的要賠本了”；鐵匠鋪裡傳來“叮叮當當”的打鐵聲，節奏鏗鏘，偶爾還能聽到鐵匠喊號子的聲音，“嘿！加把勁！”，透著股力氣活的實在；還有不知從哪個角落傳來的山歌，一男一女對唱著，男的聲音渾厚，女的聲音清亮，歌詞裡說著“山坡上的花兒開了，等你來采”，聽得人心裡軟軟的。
嚼著最後一點餅渣，馬驥忽然拍了下大腿——沒控製好力道，疼得他齜牙咧嘴，嘴裡的餅渣都噴了出來。他想起以前看的紀錄片裡說，周朝有個“采風製度”，周天子會派專人到各地收集民間歌謠，一方麵是為了觀察民風，看看百姓日子過得好不好，另一方麵是為了考察地方官的政績，要是歌謠裡全是抱怨，那地方官可能就要倒黴了。
“這不就是為我量身定做的活兒嗎？”馬驥眼睛一亮，心裡的算盤打得劈啪響，“我現在沒身份沒靠山，頂著‘周天子特派’的名頭，至少沒人敢隨便欺負我；收集歌謠這事兒，聽起來不用乾重活，還能到處逛，正好摸清楚這個時代的情況；最重要的是，這年頭通訊基本靠走，誰也沒法跑到洛邑去查證我的身份，隻要我演得像，就能蒙混過關！”
他越想越覺得這主意靠譜，瞬間支棱起來，從地上爬起來，拍了拍身上的土，理了理身上的破布衣——雖然越理越亂，還把裡麵的補丁露了出來，但至少看起來不那麼像流浪漢了。他又扒了扒頭發，用手指把打結的地方扯順，還從路邊摘了片大葉子，擦了擦臉上的灰，努力裝出一副莊重又帶著點神秘使命感的樣子，昂首挺胸地往市集裡走，腳步都輕快了不少。
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他沒敢找那些看起來很精明的攤主，專門挑了個在茶棚歇腳的樵夫。茶棚是用幾根木頭搭的，上麵蓋著茅草，棚下擺著幾張破舊的木桌和長凳，角落裡還有個用泥土砌的灶，灶上坐著個陶罐，裡麵煮著水，冒著熱氣，茶香混著煙火氣飄得老遠。
樵夫背著一捆柴禾，柴禾上還沾著露水，他大概是走累了，正坐在茶棚最裡麵的木凳上，捧著粗陶碗喝水，碗裡的粗茶顏色渾濁，他卻喝得津津有味，時不時還咂咂嘴。馬驥深吸一口氣，調整了一下表情，走到樵夫麵前，清了清嗓子，儘量讓自己的聲音聽起來威嚴些：“這位壯士請了！在下馬驥，乃周天子駕前特派的采風使者！奉王命巡狩四方，采集各地的民風歌謠，上達天聽，以此觀察政事得失，體察萬民的疾苦！”
他特意把“周天子”“王命”“上達天聽”這幾個詞咬得重重的，還故意挺了挺胸，雙手背在身後，模仿著以前在電視劇裡看到的官員模樣，想顯得更有氣勢。
樵夫剛喝進嘴裡的水，差點噴出來，他放下陶碗，咳嗽了兩聲，瞪大眼睛看著馬驥，眼神裡滿是疑惑，手指還無意識地摳著柴禾繩：“采……采風使？朝廷還會專門派使者，來我們這山旮旯聽人唱山歌？”
“然也！”馬驥趕緊點頭，生怕對方不信，又往前湊了一步，壓低聲音，故作神秘地說，“壯士有所不知，歌謠乃民心之聲，百姓心裡想甚麼、日子過得好不好，都藏在歌裡。就像你砍柴時唱的調子，要是唱得輕快，說明你日子過得順心；要是唱得愁眉苦臉，那周天子就知道，這地方可能有問題，要派人來查！”
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