“堅韌號”是一艘經過特殊加固的中型帆船，船體線條流暢，兼顧了速度與抗冰能力。船艙內堆滿了厚重的毛皮衣物、特製的雪地靴、可拆卸的雪橇、壓縮乾糧、高效燃料，以及各種應對極端環境和未知危險的裝備。阿爾罕甚至帶上了幾台改良過的、更加耐寒的能量探測儀和簡易的星象定位裝置。
航行起初還算順利，沿著新大陸的西海岸向北，海麵上隻有零星的小型浮冰。但隨著緯度升高，氣溫直線下降，呼嘯的北風帶來刺骨的寒意，海麵上的浮冰也越來越多，越來越大，有時甚至能看到小型冰山緩緩漂過。船員們換上了厚厚的防寒服，動作也變得有些笨拙。
“照這個速度，再過三天，就能抵達預定的登陸點——‘冰牙灣’。”經驗豐富的船長指著海圖對李二狗說道，“那裡是已知海岸線最北端的一個天然避風港灣，夏季會有少量捕鯨船和探險隊到達，但現在是深冬，估計空無一人。從那裡上岸，就要全靠雪橇和雙腿了。”
李二狗點點頭，望著舷窗外越來越蒼茫的海天景色，心中默默盤算。洛薩給出的坐標位於內陸深處，距離海岸線至少有數百裡，途中要穿越廣袤的冰原、可能存在的冰裂隙帶、以及連綿的冰川山脈。這絕對是一次對意誌和體力的極限考驗。
三天後，“堅韌號”有驚無險地駛入了冰牙灣。這裡的地形果然如其名，兩側是高聳的、如同巨獸獠牙般的黑色崖壁，中間圍出一片相對平靜的、凍結著厚厚海冰的港灣。岸上是無邊無際的、覆蓋著皚皚白雪的平原，一直延伸到目力所及的灰色天際線。
“堅韌號”無法再往前了。探險隊將在這裡建立臨時前進營地，留下幾名船員看守船隻和大部分補給，其餘十人則輕裝簡從，攜帶最重要的裝備和約二十天的口糧，踏上徒步遠征。
告別了留守的船員，十個人，五架特製的狗拉雪橇（帶來了幾條耐寒的雪橇犬），踏上了這片萬古寂靜的白色荒原。
寒風如刀，刮在臉上生疼。腳下的積雪深可沒膝，每一步都異常艱難。雪橇犬呼出的白氣瞬間凝結成冰霜。放眼望去，隻有單調的白色和遠處起伏的、如同凝固海浪般的雪丘。天空是鉛灰色的，低垂的雲層仿佛觸手可及。
最初的幾天是最難熬的。身體需要適應極度的寒冷和體力消耗，所有人都出現了不同程度的凍傷和疲勞。但好在裝備精良，準備充分，又有鐵岩這樣經驗豐富的老兵指揮，隊伍還是艱難而堅定地朝著坐標方向前進。
阿爾罕不斷調整著探測儀，試圖捕捉洛薩所說的遺跡可能散發的特殊能量信號，但除了自然界的風雪擾動和微弱的地磁異常，並無特殊發現。星輝則依靠碧波嶼對自然能量流動的敏銳感知，指引著方向，避開了一些潛藏的危險，比如看似平坦、實則下方是巨大冰裂隙的雪橋。
到了第七天，他們進入了一片更加詭異的地域。這裡的冰雪不再是純淨的白色，而是呈現出一種淡淡的、如同極光般的幽藍色調。空氣中彌漫著一種微弱的、仿佛金屬摩擦般的奇異嗡鳴。地麵的冰層更加堅硬光滑，有些地方甚至能看到裸露出來的、閃爍著金屬光澤的黑色岩石。
“能量讀數在升高！”阿爾罕看著劇烈跳動的指針，激動又警惕，“方向沒錯！而且……這周圍的能量場，似乎被某種東西乾擾和彙聚了！”
就在這時，跑在最前麵探路的一名隊員突然發出驚呼，指著前方一個巨大的、被風雪半掩的雪坡：“隊長！快看！那是什麼？！”
眾人立刻警戒，靠攏過去。隻見在那雪坡的底部，隱約露出了一個邊緣極其規整、絕非天然形成的巨大金屬結構！那結構呈現出暗沉的銀灰色，表麵覆蓋著厚厚的冰層，但依舊能看出其複雜的幾何形狀和精密的接縫。
“是人工造物！”石娃子（他作為李二狗的助手也加入了探險隊）興奮地叫道，“看那形狀，有點像……門？或者入口？”
李二狗心中一震，難道這就是遺跡的入口？竟然如此巨大，半埋在冰雪之中？
眾人小心翼翼地清除掉入口處的積雪和冰層。果然，那是一扇高達三丈、寬約兩丈的、由未知金屬製成的巨門！門上沒有任何把手或鎖孔，隻有中央位置，有一個奇特的、凹陷下去的、約莫臉盆大小的複雜圖案。圖案由無數細密的線條和符號構成，中心是一個明顯的、與暗金色薄片上曾出現過的、類似三隻眼睛疊在一起的立體徽記！
“是‘守望者’的標記！”阿爾罕聲音發顫，“這裡……這裡真的是一處‘守望者’遺跡！而且看起來，保存得相當完好！”
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