沿著憨厚漢子指的路走了約莫三個時辰，前方終於出現了一片熱鬨的景象——青石板路延伸至鎮口，兩旁的商鋪漸漸密集起來，叫賣聲、車軲轆聲混雜著孩童的嬉鬨，驅散了山林間的沉寂。這是個不算小的鎮子，鎮口的石碑上刻著“望溪鎮”三個大字，邊緣已有些磨損，透著歲月的痕跡。
“總算到地方了。”趙老漢長舒一口氣，額頭上沁出的汗珠在陽光下亮晶晶的。小姑娘也精神了許多，手裡的糖果被她小心翼翼地包好放進兜裡，眼睛好奇地打量著鎮上的一切，看到捏糖人的小攤時，腳步忍不住放慢了些。
林墨看在眼裡，停下腳步對趙老漢說：“趙伯，咱們先找個客棧落腳，您也好歇歇傷，我去打點水，再買點吃的。”他從懷裡摸出幾枚銅錢——這是他僅剩的盤纏，“順便去官府報個案，看看能不能備個案底，讓他們留意刀疤臉一夥。”
趙老漢點點頭：“也好，你多加小心，這鎮上人多眼雜，別露了破綻。”
林墨應下，先帶著祖孫倆找了家看起來還算乾淨的客棧。掌櫃是個微胖的中年男人，臉上堆著精明的笑，看到他們一身風塵仆仆，尤其是趙老漢還帶著傷，眼裡閃過一絲打量，但也沒多問，隻麻利地開了間二樓的客房：“客觀放心，咱這店安全得很，官府的人常來巡邏。”
安置好兩人，林墨提著空水壺下樓，剛走到大堂，就聽到鄰桌幾個茶客在低聲議論。
“聽說了嗎？昨天夜裡，西頭的張大戶家被搶了，據說就是那夥臉上帶刀疤的人乾的！”
“可不是嘛，聽說把張大戶家的銀庫都給撬了，還傷了兩個護院，下手忒狠了！”
“官府也不管管？這都第三家了！”
“管？聽說那夥人有槍，官府的人來了也隻能望風跑，誰敢硬碰硬啊……”
林墨心裡一沉，看來刀疤臉一夥果然在這一帶活動，而且越發猖獗了。他沒再多聽，快步走出客棧，先去水井打了水，又在旁邊的包子鋪買了幾個熱包子，正準備往回走，眼角的餘光卻瞥見街角閃過一個熟悉的身影——那人穿著短褂，腰間別著把匕首，臉上一道猙獰的刀疤在陽光下格外刺眼。
是刀疤臉的手下！
林墨下意識地往牆角縮了縮，借著包子鋪的幌子遮掩住自己。隻見那手下正和一個穿長衫的男人低聲說著什麼，手指還往客棧的方向指了指。林墨的心瞬間提到了嗓子眼——他們怎麼會這麼快找到這裡？難道是跟蹤過來的？
“掌櫃的，再要兩個包子！”林墨故意提高聲音，一邊掏錢一邊用眼角觀察。那刀疤臉手下似乎沒注意到他，說完話就和長衫男人分開，轉身往鎮東頭走去。
林墨不敢耽擱，拎著包子和水壺快步回了客棧。一進客房就把門關緊，臉色凝重地對趙老漢說：“趙伯，不好了，刀疤臉的人也到鎮上了，還往咱們客棧這邊指了，怕是已經盯上咱們了！”
趙老漢一驚，猛地坐直身體：“那咋辦？要不咱們現在就走？”
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“不能走。”林墨搖頭，“他們既然已經盯上這裡，咱們一出去肯定會被堵住。這客棧在鎮上中心，人多眼雜，他們未必敢直接動手。而且我還沒去官府報案，現在走，等於把後背留給他們。”他頓了頓，看向窗外，“我先去官府一趟，就算他們不管，至少也讓他們知道這裡有危險，說不定能多派點人巡邏。您在這兒看好丫兒，鎖好門，千萬別出去。”
小姑娘似乎聽懂了，拉著林墨的衣角小聲說：“大哥哥小心。”
林墨摸了摸她的頭，拿起水壺：“等我回來。”
出了客棧，林墨特意繞了個遠路，避開剛才看到刀疤臉手下的街角，快步走向鎮中心的官府。那是一座不算氣派的院落，門口站著兩個懶洋洋的衙役，手裡拄著棍子，有一搭沒一搭地聊著天。
“差大哥，勞駕通報一聲，我要報案。”林墨走上前拱手道。
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