6月19日，深夜11點，廊坊包圍圈。
根本博蹲在那座隨時可能坍塌的磚窯裡，就著一盞馬燈看地圖。炮彈還在不時落下，但密度比之前小多了。國軍的炮兵也需要輪換休整，不可能二十四小時不間斷轟擊。
磚窯外傳來腳步聲，通訊參謀幾乎是連滾帶爬衝進來的。
“師團長閣下！華北方麵軍司令部急電！”
根本博抬起頭，雙眼在昏暗的燈光下布滿血絲。
通訊參謀雙手遞上電報，聲音因為激動而發抖：“岡村司令官閣下親自下令，藤原師團和鬆本支隊已經抵達楊村東南方向，預計拂曉投入戰鬥。另外，第三飛行集團將於明日拂曉飛臨戰場上空，向我部空投彈藥物資！”
磚窯裡安靜了一瞬。
然後爆發出壓抑的歡呼聲。
根本博接過電報，逐字逐句看了兩遍。他的手在微微顫抖，但臉上的表情反而平靜下來了。
“地圖。”
參謀長立刻把地圖鋪開。
根本博的手指在楊村東南方向點了點：“藤原貞夫到了，兩萬五千人，天亮就動手。”他又指向廊坊包圍圈，“第三飛行集團拂曉空投。也就是說，最遲明天早上，我們就能拿到彈藥。”
他抬起頭，目光掃過磚窯裡的每一個軍官。
“諸君，帝國沒有拋棄我們。”
“傳令全軍，援軍已到，彈藥將至。各部隊必須死守現有陣地，寸土必爭。讓每一個士兵都知道，隻要撐到援軍會合，我們就能得救。”
“我們是關東軍，皇軍之花，絕不會凋零在這裡。”
命令通過傳令兵和殘存的電話線傳向包圍圈的每一個角落。
已經瀕臨崩潰的士氣被這一針強心劑重新點燃。
殘存的關東軍士兵從彈坑裡爬起來，檢查槍械，清點彈藥，加固工事。有人從陣亡戰友身上解下子彈盒，有人把幾顆手榴彈集中到一起準備做集束炸彈，有人在戰壕裡用刺刀在牆壁上刻下自己的名字。
他們準備死戰。
天津，華北方麵軍司令部。
岡村寧次站在窗前，看著北方的夜空。那個方向是東局子機場。
田邊盛隆站在他身後，欲言又止。
“想說就說吧。”岡村寧次沒有回頭。
“司令官閣下，第三飛行集團是我們在華北最後的航空力量了。18架轟炸機，13架戰鬥機，30架運輸機，這些飛機是您費儘心思才保存下來的。全部壓上去，萬一……”
“萬一什麼？”岡村寧次轉過身，“萬一被擊落了怎麼辦？”
田邊盛隆低下頭。
岡村寧次走到桌前，拿起一份情報：“晉察綏行營的空軍已經掌握了華北的製空權。劉銘樞的第四路軍有多少飛機你知道嗎？各式戰鬥機超過200架，轟炸機超過100架，還有那個剛出現在戰場的新式戰鬥機，最高時速接近650公裡，比帝國任何一款戰鬥機都快。”
“可相比我們這些飛機，關東軍的生死存亡更重要。再者，支那軍雖然占據製空權，但他們屢戰屢勝之下必然會驕傲輕敵，更何況他們可不具備夜間起降的能力。”
田邊盛隆明白了：“所以您選擇拂曉，這樣不僅可以完成任務，還可以減少損失。”
“拂曉視線有限，支那空軍一般都是天蒙蒙亮才起飛，我們就有一段寶貴的時間窗口。”岡村寧次說，“從東局子到廊坊，飛行時間不到四十分鐘。拂曉起飛，抵達目標上空時天剛蒙蒙亮。投彈，空投，返航，整個過程不超過一個小時。”
“等支那空軍的飛機從保定趕來，我們的機群已經回到天津了。”
田邊盛隆沉默了片刻，然後深深鞠躬：“司令官閣下深謀遠慮。”
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岡村寧次沒有回應這句恭維。他重新轉向窗口，聲音低沉下去：“田邊君，根本博的四萬人是關東軍的精銳，如果這四萬人被全殲在廊坊，恐怕天津到時候都保不住。”
“所以我不得不賭，賭第三飛行集團能在拂曉完成空投，賭藤原貞夫能在楊村撕開口子，賭根本博能撐到援軍抵達。”
“三件事情，隻要有一件失敗，四萬關東軍就沒了。”
田邊盛隆不知道該說什麼。
岡村寧次自己回答了：“但如果不賭，他們就一定沒了。”
6月20日，淩晨4點50分。
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空上場戰達抵群機日，分55點4
