接下來幾日，李宏每天清早都去軍委會報到。常德方向的反攻已經全麵打響，各方戰報像雪片一樣飛進重慶。軍委會作戰室裡，白崇禧每天準時站在地圖前，用紅藍鉛筆標注前線的最新進展。
戰局發展遠超預期。
光頭從開羅回來前下的那道死命令起了作用。第六戰區和第九戰區各部隊沒有一支敢偷奸耍滑，全部都拿出了壓箱底的實力。
第33集團軍從北麵壓下來，像一把鐵錘一樣砸在日軍的後背上。
第74軍從西麵猛攻河洑山，一天之內撕開了日軍第三師團的防線。
第10軍打得最猛，從德山方向連續突擊，把日軍的水上退路攪了個天翻地覆。
空軍更是不要命地往日軍頭上扔炸彈。中美空軍的轟炸機和戰鬥機一波接一波地出現在常德上空，日軍沿江的渡船、浮橋、輜重隊，全都成了掃射和轟炸的靶子。
橫山勇的部隊被三麵合圍，後方補給線被徹底切斷，炮彈打一發少一發，糧食吃一頓少一頓。
12月3日，橫山勇終於撐不住了。他留下第116師團堅守常德斷後，自己帶著第3師團和第68師團主力向東北方向突圍。突圍的命令一下，日軍各部隊爭相逃命，輜重車輛扔了一路，傷員和病號被遺棄在路邊，甚至有些部隊為了搶道互相開槍。
白健生接到戰報後，一拳砸在地圖上。
“橫山勇要跑！命令各部隊立即轉入追殲！”
接下來五天，國軍在常德外圍展開了大範圍追殲。
第33集團軍在澧水北岸截住了日軍第3師團一部，激戰一天一夜，斃傷日寇五千餘人。
第74軍沿沅江東岸追擊，將日軍第68師團的後衛部隊全數殲滅在漢壽以北。
第10軍更是一路咬住橫山勇的主力不放，連續追擊一百二十裡，打得日軍連停下來喝口水的機會都沒有。
12月8日傍晚，第74軍第51師從西門突入常德城。經過五小時巷戰，殘餘日軍被肅清。常德城頭重新升起了青天白日旗。
張靈甫站在城樓上，望著餘程萬帶著57師僅存的八十三名官兵從廢墟裡走了出來。八十三個人，個個衣衫破爛，形銷骨立，有的連槍都舉不起來了，但眼睛還亮著。
一個記者後來在報道裡寫了一句：餘師長和八十三名虎賁將士站在常德城頭的時候，風從沅江上吹過來，旗子在他們頭頂上嘩啦啦地響。
同一天，從常德撤出的第116師團殘部在安鄉以北的公路上遭遇空軍襲擊。第116師團師團長岩永旺的汽車被炸彈直接命中，車上人員無一生還。
12月9日上午，軍委會作戰室。
白健生把最後一枝藍筆插回筆筒，轉身對光頭說：“委座，常德會戰主體作戰已經結束。我軍目前轉入追殲階段，各部隊正在圍追堵截日軍突圍主力。戰果還在統計中，但初步估算，日軍在常德會戰中損失超過四萬人。”
光頭點了點頭，目光掃過李宏。李宏正好站起來，整了整軍裝。
“委座，卑職今日啟程回太原。東北那邊還有一堆事等著處理。”
光頭站起來，走到李宏麵前，拍了拍他的肩膀。
“去吧。東北的事，你多上心。開羅會議定下來的事，要一件一件落實。尤其是轟炸部隊的事，美國人那邊催得緊。”
“卑職明白。”
李宏敬了個軍禮，轉身走出作戰室。
他剛走出軍委會大門，何敬之從後麵追了上來。
“李主任，稍等。”
李宏停下腳步。
何部長快步走到他麵前，臉上帶著一種不太好形容的笑容。
“何部長，還有事？”
何部長從公文包裡抽出一份文件遞過來。
“不是壞事。昨天我跟委座提了個建議，他批了。給你再加一個集團軍番號，第45集團軍。委座說了，東北防線北邊要防蘇聯，東邊要防朝鮮，兵力吃緊。多給你一個集團軍的編製，讓你自己招兵買馬。”
李宏接過文件看了一眼，確實是新批的番號。他抬頭看著何部長，知道這天上不會白掉餡餅。
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