1月26日，大連灣北風微歇，海麵泛著冷灰色的細浪。大連造船廠三號船塢外擠滿了人，船廠職工、駐軍代表、近海防禦艦隊全體官兵列隊肅立，黑壓壓一片。
船塢儘頭，一艘新艦披著紅綢靜靜停在滑道上。
艦艏高昂，線條利落，艦橋緊湊。船身長約一百一十九米，標準排水量兩千三百五十噸。從鋪設龍骨到下水，耗時七個月零六天。
這七個月，大連造船廠幾乎沒歇過一天。夜班和白班連軸轉，高爐的火從未熄過。工人們吃在船台，睡在工棚，醒來的第一眼是船，睡前的最後一眼還是船。船塢上方的電燈通宵達旦，把整個工地照得如同白晝。冬日的大連灣冷得能凍裂鐵管，焊工手裡的電弧卻從早閃到晚。
船廠總工叫葛振海，祖父是福建馬尾船政出身，他曾赴美學習造船，抗戰爆發後困於重慶，靠給民生公司修舊船度日。李宏派人通過各種關係才找到他，並把他請來大連。據說李宏的人找到葛振海時，他正在嘉陵江邊替人補木船。
葛鎮海站在主席台一側，眼中滿是自豪和激動。
他身旁站著十幾名外國麵孔的技術人員，領頭的是美籍船舶設計師赫希·戈登，一個在馬薩諸塞州船廠乾了十五年、因得罪上司而失業的美國人。去年六月，司徒美堂把這批失意工程師介紹來華，如今他們成了這艘船的設計骨乾。
另外幾名德國顧問站在稍遠處，有人掛著萊卡相機，低聲討論主炮射擊參數。
“葛總工，吉時到了。”副手小聲提醒。
葛振海整了整棉帽，走到麥克風前，聲音發顫：“我們中國第一艘自主設計、自主研發的驅逐艦，今天下水。這艘船，命名為旅順號。為了不忘甲午年，也為了紀念我們在旅順血戰中犧牲的英雄。”
船廠工人一齊鼓掌，海風把掌聲送出老遠。
艦隊司令黃海濤一聲令下：“奏海軍軍樂！”
軍號聲起，四名工人同時揮斧砍斷固定的纜繩。
船體沿塗滿潤滑油的滑道緩緩移動，越滑越快，轟然入水，激起的浪花濺上船塢兩壁。艦艏劈開海水，浮了起來。
“旅順號下水成功！”葛振海扯著嗓子喊。
海麵上，拖輪把新艦緩緩拖向三號泊位。
近海防禦艦隊的官兵在碼頭上列隊歡呼。這支艦隊組建不過半年，原本隻裝備了旅順戰後繳獲的日軍軍艦，兩艘水雷艇，三艘炮艦，總噸位加起來不到兩千噸。眼前這艘旅順號，比整個艦隊原有家底都重。
葛振海站在碼頭邊，看著新艦在泊位上係纜，忽然被人從背後拍了一下。回頭定睛一看，是黃海濤。
“葛總工，這艘新艦什麼時候能跑起來？”黃海濤問。
“明後兩天裝完火炮和通訊設備，就能開始海試。”葛振海搓著手，“海試分三項，航行、主炮、防空。要是天氣好，三天內見結果。”
黃海濤咧嘴笑：“那我讓艦隊全體官兵在碼頭等你的好消息。船是好的，就看人了。”
二月初，海試正式開始。
旅順號由拖輪引至外海，四台重油鍋爐點燃，六千五百匹馬力推動槳葉，艦尾拉起一道白浪。航速表指針爬升，二十八節，三十節，三十三節，最後在三十六節處穩穩停住。
葛振海在艦橋裡握著話筒，聲音壓不住地往上揚：“主機運轉正常！艦體無異常震動！繼續跑十分鐘！”
艦艏劈開的浪花打在甲板上，水兵們抓著欄杆齊聲高喊。
赫希·戈登蹲在艦艉，目不轉睛盯著舵葉翻起的尾流，那張紅臉膛上的神情極為專注。半晌，他抬頭對助手驚歎：“它居然跑得比弗萊徹級驅逐艦還輕快！”
實彈射擊試靶設在離岸十五海裡處。海麵浮標靶布好，主炮一轉，五座單裝127毫米高平兩用炮依次開火。第一輪齊射偏了兩百碼，修正後第二輪六發命中四發，標靶被撕成碎片漂在海上。
“好炮！好炮！”槍炮長摘下護耳大笑。
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