一九三九年四月十六日，清晨。延安，棗園後溝。
晨光透過窗紙，在窯洞裡投下柔和的光影。
張宗興睜開眼睛，第一眼看見的，是蘇婉清伏在桌邊睡著的身影。
她不知什麼時候起來的，桌上攤著幾份電文，手裡的筆還沒放下。
油燈早已燃儘，燈芯上結著一朵小小的燈花。
張宗興輕輕起身，拿起自己身上的舊軍裝，披在她肩上。
蘇婉清醒了。
她抬起頭，眼神迷蒙了一瞬，隨即清醒過來，看著他，嘴角彎起一個溫柔的笑。
“醒了？傷口疼不疼？”
張宗興搖搖頭，在她旁邊坐下：“你一晚沒睡？”
“睡不著。”蘇婉清把電文往他麵前推了推，
“這是昨晚收到的關於‘寒櫻’的最新情報。杜先生那邊連夜發來的。”
張宗興接過電文，一行行看下去。眉頭越皺越緊。
“七條河流……同時投放……霍亂、傷寒、鼠疫混合……”
蘇婉清點點頭：“日軍這次是鐵了心要徹底摧毀根據地的春耕。如果讓他們得逞，晉察冀幾百萬老百姓……”
她沒有說下去。
張宗興放下電文，沉默了幾秒，然後說：“今天的會，幾點？”
“八點。”
張宗興站起身，走到窯洞口，望著外麵漸漸亮起來的天空。
遠處，寶塔山的輪廓在晨光中愈發清晰。
“婉清，”他忽然說，“如果組織上讓我去執行這個任務，你會支持我嗎？”
蘇婉清走到他身邊，和他並肩站著。
“會。”她說，聲音很輕，卻很堅定，“你去哪兒，我就去哪兒。”
張宗興側過頭，看著她。晨光照在她臉上，照出她眼底那深不見底的溫柔和決絕。
他伸出手，輕輕握住她的手。
七時五十分，棗園，軍委會議室。
這是一孔寬敞的窯洞，牆上掛著巨幅的華北地圖，上麵用紅藍鉛筆標注著密密麻麻的符號。
長桌旁已經坐滿了人——都是張宗興熟悉或不熟悉的麵孔，各部隊的指揮員、情報部門的負責人、還有幾位戴著眼鏡的專家。
張宗興和蘇婉清在角落的位置坐下。對麵，李婉寧不知什麼時候也來了，抱劍靠在牆邊，衝他微微點頭。
八點整，門簾掀開，一個穿著灰布軍裝、麵容清瘦卻目光炯炯的中年人走了進來。
所有人起立。
周擺了擺手，示意大家坐下。他走到地圖前，環視一圈，目光在張宗興身上停留了一瞬，然後開口：
“同誌們，今天召集大家來，是因為一件關係到晉察冀幾百萬軍民生死存亡的大事。”
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他的聲音不高，卻帶著一種讓人無法忽視的力量。
“根據地下黨同誌用生命換來的情報，日軍華北方麵軍正在策劃一場規模空前的細菌戰，代號‘寒櫻’。”
他拿起一根細長的木棍，點在地圖上的幾個位置：
“滹沱河、冶河、沙河、唐河、拒馬河、永定河、子牙河——七條河流，覆蓋整個晉察冀根據地的核心產糧區。日軍計劃在五月上旬春耕用水高峰期，同時向這些河流的上遊投放混合型細菌戰劑，包括霍亂、傷寒、鼠疫等多種致命病菌。”
會議室裡一片死寂。
“一旦得逞，”周放下木棍，聲音低沉，“整個根據地將變成瘟疫肆虐的死亡地帶。幾百萬軍民，能活下來的，十不存一。”
張宗興的拳頭攥緊了。
“情報的詳細程度如何？”有人問。
周示意一個戴眼鏡的中年人站起來。
那人說：“我們犧牲了三個同誌，才從石家莊日軍‘華北防疫給水部’內部拿到這份情報。‘寒櫻’計劃的核心實驗室，就設在那裡。所有細菌戰劑的培養、分裝、儲存，都在那個實驗室進行。一旦摧毀它，整個計劃就會癱瘓。”
“石家莊？”有人倒吸一口涼氣，“那是日軍華北方麵軍的重鎮，戒備森嚴，怎麼打？”
周抬手示意大家安靜，然後看向角落裡的張宗興：
“宗興同誌。”
張宗興站起來。
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