一九三九年四月二十三日，
清晨。石家莊，城西貧民窟。
太陽還沒完全升起，這座城市已經醒了。
賣菜的挑夫、趕集的農人、上工的苦力、乞討的孩童……
各色人等在狹窄的街巷間穿梭，彙成一條灰撲撲的人流。
遠處的城門口，兩個偽軍懶洋洋地檢查著進出的人群，偶爾敲詐幾個窮苦百姓，罵罵咧咧的聲音隱隱傳來。
張宗興穿著一件破舊的短褂，肩上扛著一捆柴禾，低著頭，隨著人流慢慢向城裡走。
他的臉上塗了鍋灰，眼角故意眯縫著，看起來就像個老實巴交的莊稼漢。
前麵的人停住了。
偽軍正在盤查一個年輕後生，翻他的包袱，把裡麵的幾塊乾糧扔在地上踩碎，後生敢怒不敢言，低著頭撿起踩爛的乾糧，默默走開。
輪到張宗興了。
“站住！哪兒來的？”
“柳家店的，進城賣柴。”張宗興低著頭，聲音沙啞。
偽軍上下打量了他幾眼，又看了看他肩上那捆柴，不耐煩地擺擺手：“進去進去！”
張宗興低著頭，慢慢走進城。
身後，又有幾個人陸續被放行——有挑擔子的貨郎，有抱著孩子的農婦，有背著藥箱的郎中……
誰也看不出，這些看起來普普通通的百姓，就是“斬櫻”小分隊的戰士。
一個時辰後，城西一座廢棄的土地廟裡。
二十三個人，全部安全進城。沒有一個人被發現。
張宗興靠坐在破敗的神像後麵，攤開林墨軒給的那張地圖。
蘇婉清蹲在他身邊，用鉛筆在地圖上標注著位置。
李婉寧抱著劍，守在門口。她的目光始終盯著外麵的街道，耳朵捕捉著每一絲可疑的聲響。
趙鐵錘趴在一堆爛稻草上，小野寺櫻正在給他後背換藥。傷口已經結痂，但長途奔波的勞累讓傷勢恢複得很慢。
“櫻子，”趙鐵錘低聲問，“你說，那個林疏影……真的是婉寧的妹妹？”
小野寺櫻點了點頭：“林墨軒說的，應該沒錯。”
趙鐵錘沉默了一會兒，歎了口氣：“這丫頭，命也夠苦的。”
王振山帶著幾個人，在土地廟周圍放哨。一切看起來都很平靜，但所有人都知道，這隻是暴風雨前的寧靜。
午後，林墨軒來了。
他穿著一身半舊的西裝，戴著金絲眼鏡，看起來像個普通的小職員。
他走進土地廟，看見李婉寧的那一刻，腳步頓了頓。
“林同誌。”張宗興迎上去，“情況怎麼樣？”
林墨軒點了點頭，從懷裡掏出一個小本子，遞給張宗興：“這是實驗室最新的換防時間和巡邏路線。另外——”
他看向李婉寧，欲言又止。
李婉寧走過來，直視著他的眼睛：“我妹妹的事，有消息嗎？”
林墨軒沉默了幾秒，然後說：“有。”
李婉寧的身體微微繃緊。
“她確實在裡麵。”林墨軒說，聲音很低，“代號‘零七三’。我找人確認過，她的本名叫林疏影，北平人，會好幾國外語。是去年冬天被關東軍從‘新京’押過來的。”
李婉寧的手按在劍柄上，指節發白。
“她……她還活著嗎？”
“活著。”林墨軒說，“但她被關在地下三層，那裡的條件……很惡劣。而且——”
他頓了頓，看著李婉寧的眼睛，一字一句說：
“她被列入了下一批活體實驗的名單。時間是五天之後。”
空氣仿佛凝固了。
李婉寧的臉色白得像紙。她張了張嘴，想說什麼，卻發現自己什麼都說不出來。
一隻手輕輕握住她的手。是蘇婉清。
“婉寧，”蘇婉清的聲音很輕，卻很堅定，“我們會救她的。”
李婉寧看著她，看著她眼底那深不見底的溫柔和堅定，忽然覺得，那股幾乎要把她吞噬的恐懼，似乎輕了一些。
她點了點頭。
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