風雪如同失控的野獸，在黑石找到壯枝的那片背風山穀裡瘋狂咆哮。當黑石循著微弱的氣味和足跡，終於在一個淺淺的岩石凹陷處找到蜷縮著的壯枝時，積壓的擔憂和一路的焦灼瞬間化為了怒火。
“壯枝！”
黑石的聲音在風聲中顯得格外嚴厲，他幾個箭步衝過去，金色的瞳孔裡燃著壓抑的火焰，
“你知不知道現在是什麼時候？！冰裂季馬上就要來了！你怎麼還敢一個人跑出來？！是不想要命了嗎？！”
他以為會看到壯枝倔強反駁或者心虛躲閃的樣子。
然而，蜷縮在那裡的壯枝抬起頭，臉上卻沒有絲毫後悔或害怕，反而帶著一種奇異的、混合著委屈和執拗的神情。
她凍得發紫的手緊緊捂著獸皮口袋，看到黑石，眼睛猛地亮了一下，像是找到了主心骨，又像是急於分享什麼。
“黑石！你來了！”
她聲音有些發抖，卻努力揚起一個笑容，將緊緊捂著的獸皮口袋小心翼翼地遞到他麵前，解開係口的藤蔓，
“你看！這是什麼！我找到了！會發光的蟲子（類似螢火蟲）！真的有的！”
口袋微微敞開，裡麵幾點微弱卻柔和的、黃綠色的光點正在緩緩閃爍，如同墜入凡間的星辰，在這昏暗暴戾的風雪天裡，顯得如此不真實而又無比珍貴。
黑石滿腔的斥責瞬間卡在了喉嚨裡，他怔怔地看著那幾點微弱的光芒，仿佛被什麼擊中，大腦一片空白。
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那些被他刻意遺忘、深埋在心底的、屬於幼年時最柔軟角落的記憶，如同決堤的洪水，猛地湧上心頭。
【“阿母，天上亮晶晶的是什麼？”
“那是回到獸神懷抱的族人，我的崽崽。”
“那……有沒有地上也會亮晶晶的東西呀？”
“有哦，阿母和阿父相識的時候啊，就是在很暖很暖的夜晚，見過一種會發光的小蟲子，它們飛起來吖，就像……就像天上的亮晶晶落在了草叢裡，可好看了……”
“真的嗎？黑石也想看看！”
“會看見的，等黑石長大了，說不定就能看到了……”】
那是他早已回歸獸神懷抱的阿母，留給他模糊而溫暖的記憶。
後來他長大了，成了強大的戰士，成了族長。
隻是在一次部落閒談中，他無意間提起，卻引來了幾個幼年族人的嗤笑。
“族長，你編故事騙幼崽呢吧？哪裡會有發光的蟲子？”
“就是啊，肯定是族長您看錯了！”
他當時罕見地沒有發怒，隻是固執地、一遍遍地強調著：“有的！我阿母說過！她不會騙我！”
那難得的、帶著孩子氣的堅持，與他一貫冷硬威嚴的形象格格不入，卻無比真實。
他沒想到……壯枝竟然記得。不僅記得，她還在這種時候，冒著生命危險跑出來，就為了證明……他阿母沒有騙他，他黑石沒有編故事。
“你……”
黑石的聲音乾澀得厲害，他看著壯枝被凍得通紅、卻因為找到蟲子而洋溢著興奮和一點點小得意的臉，心臟像是被什麼東西狠狠撞了一下，又酸又麻，
“你為什麼……要來找這個？”
壯枝見他沒再罵她，膽子也大了起來，吸了吸鼻子。
說道：“我當然記得！那天他們笑話你，你跟他們爭得臉都紅了！我就知道，你肯定特別想親眼看看！我就想……就想找來給你看看，這些天我一直在找，就是為了，告訴你，你阿母沒騙你，你說的是真的！”
她說得理直氣壯，仿佛這是一件再理所當然不過的事情。
黑石徹底說不出話了。他看著眼前這個強壯、潑辣、有時候甚至顯得莽撞的雌性，此刻卻為了他一句被嘲笑的童年記憶，傻乎乎地闖入這即將被冰雪埋葬的山林。
一股難以言喻的熱流衝垮了他心中堅冰築起的堤壩，洶湧地漫過四肢百骸。
就在這時，異變陡生！
或許是兩人交談的聲音，或許是那微弱的光點，引來了潛伏在風雪中的流浪獸——一頭被饑餓驅使、體型碩大的冰原劍齒豹！
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