“可太孫是否想過，你這般步步緊逼，即便最終如願，得到的，會是什麽？一個心懷怨懟，身在北契心在大胤的妻子？還是一段始於算計、充滿猜忌的婚姻？這對你穩固太孫之位，乃至將來君臨北契，真的有助益麽？”月芽兒語氣聽不出喜怒。
“公主此言何意？我既求娶，自當以禮相待，我耶律宗恒亦可承諾，絕不讓公主受委屈。”
“不受委屈？”月芽兒微微搖頭，向前踱了半步，聲音壓低，卻字字清晰，“太孫，你我都不是孩童了。宮闈朝堂，何處沒有委屈？區別隻在明暗而已。更何況，太孫如今在北契，真的已經高枕無憂，可以無視一切內部紛爭，來經營一段需要耗費大量心力、且注定備受矚目的跨國姻緣了麽？
況且，據我所知，你為了安撫你那三弟母家，允了個次妃之位出去。”
耶律宗恒麵色不變，眼底卻迅速掠過一絲銳光：“公主聽到了什麽風聲？”
“不是風聲，是常理。”
月芽兒迎著他的目光，毫不退縮，“北契立國，部族聯盟是其根本。
你祖父年事已高，太孫雖出眾，但並非沒有兄弟叔伯對其位虎視眈眈。
我聽說，你的五王叔，手握東部三部精騎，對漢化改革向來頗有微詞，還有你三弟母族顯赫，短時間聲量不可能消除。
太孫此時若與大胤強勢聯姻，固然能增加外部籌碼，但會不會也同時授人以柄，讓反對者更有理由攻訐你親近南朝，忘本忘祖？
甚至……刺激某些本就在觀望的勢力，提前做出不利於你的選擇？”
月芽兒說著頓了頓，觀察著耶律宗恒微微繃緊的下頜線，繼續道：“聯姻是紐帶，也是枷鎖。
它能帶來助力，也可能成為負擔，端看如何運用，以及……運用者自身是否穩固。
太孫是聰明人，當知攘外必先安內的道理。
此刻將過多精力與政治資本押注於一樁前景未卜的聯姻，而非全力鞏固根本、剪除內患，是否……有些本末倒置？”
耶律宗恒沉默了片刻，遠處喧囂的鑼鼓聲隱隱傳來，更襯得此間寂靜。
他看著眼前的女子，像個老練的謀士，精準地戳中了他內心深處最隱秘的憂慮。
“公主對大契內部事務，倒是知之甚詳。”他緩緩道，語氣聽不出情緒。
“知己知彼罷了。”月芽兒坦然道，“太孫既能來大胤求娶我，我自然也要知道，求親者究竟值不值得托付，又是否……自顧不暇。”
這話已是相當直白，甚至帶了些許挑釁。
耶律宗恒非但沒有動怒，反而眼中閃過一絲激賞，繼而忍不住開起了玩笑，“我倒還是低估了公主，還是公主是在勸我，先掃清家門，再談迎娶？”
“我是在提醒太孫，何為當務之急。”月芽兒糾正道，“婚姻大事，關乎一生。若連自家的庭院尚且風雨飄搖，又如何能為他人遮風擋雨？強求來的姻緣，如同沙上築塔，看著光鮮，一陣風浪便可能傾覆。太孫雄才大略，誌向當不止於一樁婚姻。何不先求己身之安、基業之固？
況且…我謝蓁，不會同其他女子共侍一夫，你我，無解，無緣，亦無份。”
耶律宗恒深深地看著她，良久，忽然朗聲笑了起來，隻是那笑聲裏聽不出多少歡愉，更多的是複雜與決斷。
他後退一步，鄭重地拱手一禮：“此前唐突，是宗恒考慮不周。公主金玉之言，宗恒銘記於心。不日我將啟程北歸。他日……若有緣分，再向公主請教。”
月芽兒頷首，微微欠身還禮，目送著耶律宗恒下了台階。
隻是下最後一階時，耶律宗恒又急步爬上了亭台，“公主可信一見鍾情。”
月芽兒對上耶律宗恒深邃的雙眸，莞爾一笑，“不信。”
耶律宗恒大笑，他向前一步，聲音壓得更低，帶著一種近乎坦率的侵略性：“不管公主信與不信，我耶律宗恒此生所求，一是北契萬裏江山穩固強盛，二便是能與我並肩而立、共擔風雨之人。
公主，我確有私心，確有算計，但這份一見鍾情，也絕非虛言。它或許始於驚異，但經此一番交談，卻已深植於心。你不信，也無妨。”
月芽兒沒有避開他的目光，隻是那層禮貌的冰殼之下，似乎也有一絲極細微的漣漪蕩開，隨即又歸於沉寂。
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