:“嬸子,再過兩天我就能跟逍兒哥進山下套子了!”
第五天清晨,林建國終於宣布銅膽處理好了。他小心翼翼地取下屋簷下的銅膽,此時的銅膽已經完全陰乾,重量輕了不少,暗金色的膽壁泛著溫潤的光澤,捏在手裡硬中帶韌,沒有絲毫潮氣。“完美。”林建國用細布將銅膽包好,放進一個紅木小盒裡——這盒子還是林逍爺爺那輩傳下來的,平時用來裝針線,“這樣能保存三年不壞,藥效也不會散。這銅膽雖說稀有,比不上鐵膽金貴,但也算是百裡挑一的好東西,比普通熊膽藥效強不少。”
與此同時,棕熊皮的鞣製也完成了。這幾天林建國每天都會用鞣製膏反複塗抹熊皮,再用木槌敲打軟化,原本僵硬的熊皮變得柔軟有韌性,棕褐色的毛發依舊油亮,摸上去順滑無比。“這張熊皮能做兩件大衣,冬天穿在身上,比棉襖暖和十倍。”林建國將熊皮鋪在院子裡,陽光照在上麵,毛發間閃著細碎的光。
林逍看著紅木盒裡的銅膽和那張完整的熊皮,心裡有了個主意:“爹,劉主任要熊膽是給老人治病,這銅膽雖說不是千年難遇,但也是百裡挑一的好貨,藥效比普通的強不少。熊皮您在家好好收著,我跟虎子去縣城送銅膽,順便問問劉主任要不要熊皮,要是他不要,我再去供銷社賣了。您留在家裡盯著銅膽後續陰乾的事,也能歇口氣。”林建國眼睛一亮:“這個主意好!我在家守著也放心,你倆路上小心,跟劉主任說話要有分寸。這熊皮鞣製得不容易,能賣個好價錢補貼家用。”
虎子坐在一旁,手裡把玩著林逍給他做的木槍,聞言立刻直起身子:“逍兒哥,我跟你去!我現在好多了,能走路,路上還能給你搭個手推架子車。長這麼大我還沒去過縣城呢!”林逍看向父親,林建國想了想,點頭同意:“也好,讓虎子跟著你見見世麵,路上互相有個照應。我在家把剩下的熊肉割塊醃了,再煉點熊油存著,冬天烙餅子香。”
決定去縣城後,一家人就開始準備。母親給林逍和虎子各縫了一個新的粗布包,又烙了二十塊熊油雜合麵餅子當乾糧,還煮了幾個茶葉蛋——這是過年都舍不得吃的好東西,塞進布包裡。“到了縣城要守規矩,別亂說話亂走動,買東西先問價。”母親一邊收拾一邊叮囑,“逍兒,你大兩歲,要看好虎子。這餅子省著點吃,不夠就去麵館買碗最便宜的清湯麵。”林逍連連點頭:“娘,您放心,我們肯定守規矩,不亂花錢。”
林逍去村裡借了輛架子車,將熊皮卷成一卷牢牢綁在車鬥裡,紅木盒裡的銅膽被他貼身放著,外麵還裹了幾層油紙,防止受潮。出發前一天晚上,林建國把林逍叫到炕邊,從床底下翻出一個補丁摞補丁的布包,裡麵是一疊皺巴巴的鈔票,還有一張欠條。“這裡有一百二十塊錢,是上次賣麅子肉和野兔攢下的,家裡就這麼多現錢了。”林建國將錢塞進林逍手裡,聲音壓得很低,“劉主任當初說給一千五百塊買熊膽,這銅膽是好貨,他要是給得多,你別漫天要價;要是給得少,也別不高興,跟他處好關係比啥都重要。這張欠條是村東頭李老二欠咱的三十塊錢,去年借的至今沒還,你順便去縣城的信用社取二十塊錢,家裡留著買鹽和針線。”
“這裡有五百塊錢,是上次賣麅子和野兔攢下的。”林建國將錢遞給林逍,“劉主任當初說給一千五百塊買熊膽,這銅膽更珍貴,他要是給得多,你別漫天要價;要是給得少,也別不高興,跟他處好關係比啥都重要。這張欠條是村東頭李老二欠咱的三十塊錢,你順便去縣城的信用社取五十塊錢,家裡留著備用。”
林逍接過錢和欠條,心裡沉甸甸的。這一百二十塊錢,在1979年的農村要省吃儉用才能撐過半年,家裡平時連塊糖都舍不得給曉梅買。他知道父親是把家裡的重擔慢慢交到他肩上,鄭重地說:“爹,我知道了,一定不會讓您失望。您在家照顧好娘和虎子娘,我儘快回來。”
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第二天一早,天還沒亮,林逍和虎子就推著架子車出發了。林建國送他們到村口,反複叮囑:“路上別逞能,遇到不三不四的人別搭理。賣熊皮要是供銷社給價太低,就多問兩家收購站。”曉梅揉著眼睛跟在後麵,手裡舉著三個用紅繩係著的平安符:“哥,虎子哥,一路平安!記得給我買塊水果糖!”林逍笑著點頭:“放心吧,給你買最便宜的水果糖!”
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