一個酒壺，遞給林逍：“抿一口暖暖身子，度數高，不礙事。”林逍喝了一小口，烈酒順著喉嚨滑下去，瞬間暖和了不少。
半夜十二點左右，黑子突然抬起頭，喉嚨裡發出低沉的嗚咽聲，尾巴緊緊夾在腿間。林逍立刻繃緊了神經，示意兩人不要動，自己則透過柴垛的縫隙往外看。風雪中，隱約有一道黃色的身影從窪地那邊過來，速度極快，像一陣風，轉眼間就到了靈棚附近。
是東北豹！它比林逍想象的還要大，金黃色的皮毛在昏黃的燈光下泛著冷光，黑色的環紋像一道道傷疤。豹子沒有立刻靠近靈棚，而是蹲在離靈棚十幾米遠的雪地裡，綠色的眼睛死死盯著靈棚裡的木匣子，鼻子不停地嗅著空氣——它在確認自己的獵物還在不在。
林逍屏住呼吸，手指扣在扳機上，等著豹子再靠近些。可豹子格外謹慎，隻是蹲在原地觀察，時不時抬頭看一眼靈棚裡的陳強兄弟。黑子的嗚咽聲越來越響，爪子在雪地上刨著，顯然已經按捺不住了。
突然，豹子像是察覺到了什麼，猛地轉頭看向柴垛的方向。林逍心裡一驚，難道被發現了？就在這時，靈棚裡的馬燈突然滅了，是陳強的弟弟不小心碰倒了燈台。豹子被這動靜驚動，低吼一聲，朝著靈棚撲了過去！
“開槍！”林逍大喊一聲，扣動了扳機。“砰”的一聲槍響，在寂靜的夜裡格外刺耳。可風雪太大，加上光線太暗，子彈打在了豹子身邊的雪地上，濺起一團雪霧。豹子吃了一驚，轉身想跑，周鐵牛立刻開槍，駁殼槍的子彈擦著豹子的耳朵飛過。
“追！”林逍率先衝了出去，黑子緊隨其後，對著豹子的後腿咬去。豹子怒吼一聲，回頭一爪子拍在黑子身上，黑子慘叫一聲，被拍飛出去。虎子見狀，舉起柴刀衝了上去，豹子卻不戀戰，轉身鑽進了窪地的積雪裡，轉眼間就消失在風雪中。
林逍連忙跑過去查看黑子的情況，黑子的肩膀被爪子劃開了一道血口子，鮮血染紅了周圍的積雪。“黑子！”林逍心疼地抱起它，從懷裡掏出止血粉撒在傷口上，“別怕，沒事的。”黑子用腦袋蹭了蹭林逍的手，喉嚨裡發出虛弱的嗚咽聲。
陳強兄弟也從靈棚裡跑了出來，看到地上的血跡，嚇得臉色慘白：“林逍哥，沒事吧？”周鐵牛罵了一句：“這畜生真狡猾！差一點就打中了。”林逍搖搖頭：“沒事，至少把它嚇跑了，今晚應該不會再來了。”他抱著黑子回到帳篷，給它包紮傷口，虎子則在旁邊生起篝火，驅散寒氣。
這一夜，三人輪流守著，再也沒有聽到豹子的動靜。天剛蒙蒙亮，風雪小了些，趙守義帶著炊事員送來了熱粥和饅頭。看到黑子受傷，他連忙說：“場部有獸醫，我讓他過來給黑子看看。”林逍謝過趙守義，狼吞虎咽地吃起了饅頭，一夜沒睡加上剛才的搏鬥，他早就餓壞了。
獸醫給黑子處理了傷口，說隻是皮外傷，沒有傷到骨頭，養幾天就好了。林逍鬆了口氣，剛在帳篷裡躺下，還沒等合上眼，就聽到外麵傳來急促的腳步聲，伴隨著民兵小李的呼喊：“林逍哥！周隊長！出事了！”
林逍猛地坐起身，抓起獵槍就往外衝。隻見小李跑得滿頭大汗，棉帽都歪在了一邊，看到林逍和剛趕過來的周鐵牛，急得直跺腳：“剛才跟著送葬隊伍去下葬，在墳地附近的樹林裡，我瞅見一道黃色身影閃過去！離著有五十多米遠，那體型、那花紋，肯定是昨晚那隻東北豹！”
“下葬的時候怎麼不早說？”周鐵牛皺緊眉頭，小李連忙解釋：“陳強哥他們正下葬呢，老薩滿說不能在墳地喧嘩，怕驚了死者。我不敢聲張，等把人送回村，就趕緊跑過來報信了！那畜生一直躲在樹林裡盯著，肯定沒走遠！”
林逍臉色瞬間沉了下來，轉身就往場部辦公室走：“趙書記！必須馬上開會！”辦公室裡，趙守義剛端起搪瓷缸子，聽到林逍的話，連忙放下杯子：“怎麼了？豹子又出現了？”“嗯，在老陳頭墳地附近現身了，一直盯著送葬隊伍。”林逍指著地圖上的荒地位置，“這畜生餓瘋了，連送葬隊伍都敢盯，說明它已經沒了顧忌。”
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