克羅夫特的直接試探無功而返，反而讓卡特更加確信陳曉和“遠航”有問題。一個過於“乾淨”和“完美”的目標，在情報領域往往意味著更深層次的偽裝。他決定改變策略，放棄正麵強攻，轉向尋找內部突破口。
“‘遠航’結構嚴密，核心層鐵板一塊。”卡特在蘭利的辦公室裡，對克羅夫特和幾名核心團隊成員分析，“但從幾次科學家‘消失’的案例看，行動涉及複雜的資金調度、文件偽造和物流安排。不可能所有環節都由最高層親自執行。總會有外圍人員，接觸到一些碎片信息。”
他的目光投向人員名單上一個不起眼的名字——湯姆·李，“遠航”紐約總部財務部的一名中級助理，美籍華裔，負責處理部分與國際基金和離岸公司相關的資金流水。湯姆工作勤懇，但性格略顯軟弱，近期因其母親罹患重病，麵臨巨大的醫療費用壓力。
“壓力，金錢，身份認同的迷茫……完美的突破口。”卡特手指點了點湯姆的照片，“從他入手。嘗試策反。不需要他知道全部計劃，隻要他能提供一些異常資金流向的線索，或者指認某些關鍵文件經手人，我們就能順藤摸瓜，申請搜查令，甚至以‘配合調查’名義傳喚陳曉！”
“汙點證人”計劃悄然啟動。
……
紐約，“遠航”總部。
大衛·科爾的“幽靈”網絡，其功能遠不止對外情報搜集。在陳曉的授意下，“遠航”內部，尤其是涉及敏感業務的部門和人員，同樣處於一套嚴密的內部監控體係之下。這套體係源於oSS的反間諜手冊，結合了商業公司的管理流程，隱蔽而高效。
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當湯姆·李因為母親的病情，第三次向公司申請預支薪水和尋求法律援助時，內部監控係統的警報就被觸發了。並非因為他尋求幫助，而是科爾團隊注意到，幾乎在同一時間，有不明身份的人員開始在其住所附近出現，並試圖通過其鄰居“偶然”打聽他的近況。
“目標可能被外部勢力盯上。動機：經濟壓力與家庭困境。”科爾將一份簡報警告放在陳曉桌上。
陳曉看著湯姆的資料，眼神銳利。湯姆確實接觸不到“歸巢計劃”的核心，但他經手的部分資金，確實流向了那些用於掩護科學家撤離的歐洲空殼公司和“谘詢項目”。
“卡特動手了，想從內部瓦解我們。”陳曉冷笑，“想法不錯，可惜找錯了人，也低估了我們的內部管控。”
“要立刻控製住湯姆嗎？”米勒語氣冰冷，意思明確。
“不。”陳曉搖頭，眼中閃過一絲精光，“將計就計。他們想要‘汙點證人’，我們就給他們一個……充滿漏洞的‘證人’。”
一個精妙的反陷阱開始布置。
科爾團隊迅速行動。他們並沒有直接接觸湯姆，而是通過公司正規的人力資源和員工關懷渠道，快速批準了湯姆的預支薪水請求，並聯係了合作的律師事務所，為其母親提供法律和醫療資源谘詢。這在一定程度上穩定了湯姆的情緒，也贏得了他的感激。
同時，科爾手下的心理分析專家，通過湯姆的日常工作接觸和監控，精準把握了他的性格弱點：謹慎但不夠堅定，渴望安全感，在壓力下容易被人引導。
幾天後，如同預料的那樣，湯姆在下班途中被兩名自稱是“聯邦金融犯罪調查機構”的人“禮貌”地請去“喝咖啡”。在一間安全的房間裡，克羅夫特親自出麵，沒有暴露cIA身份，而是以調查“國際洗錢和非法資金轉移”的名義，對湯姆進行問詢。
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