山口會計的驚險過關，非但沒有讓王百誠心生警惕，反而讓他更加依賴陳曉的“急智”和“專業”。在他簡單的頭腦裡，能把日本商社那麼精明的老會計都糊弄過去，陳曉簡直就是財神爺派來助他發財的福星。
於是，陳曉在百誠商會的地位水漲船高。王百誠不僅給他漲了薪水（雖然陳曉已經不太看得上），還允許他接觸更核心的賬目和客戶關係，甚至在一些不太重要的場合，讓他代表自己去談生意。
商會裡的人都是人精，眼看陳曉深得老板信任，紅得發紫，對他的態度也越發恭敬，一口一個“陳經理”，叫得無比自然。那個差點背鍋的李經理更是對他感恩戴德，覺得是陳曉幫他說了好話（雖然陳曉隻是順勢而為），恨不得把他當親爹供起來。
陳曉坦然受之，心裡卻明鏡似的。王百誠這是在把他往真正心腹的路上培養，或者說，是把他當成一個更有用的工具。但他不在乎，地位越高，能接觸到的東西就越多，距離他的目標也就越近。
這天，王百誠神神秘秘地把陳曉叫進辦公室，關上門，臉上帶著一種混合著興奮與炫耀的神情。
“陳曉啊，你跟我也有一段時間了，辦事穩妥，腦子活絡，我是越來越看好你。”王百誠拍著陳曉的肩膀，語氣親熱得近乎肉麻，“今晚帶你去見個真正的大人物，開開眼界！”
“大人物？”陳曉適當地露出好奇和受寵若驚的表情。
“嗯，小林弘樹先生，梅機關的經濟顧問，那可是手眼通天的人物！咱們商會好多生意，都得仰仗他點頭。”王百誠壓低聲音，語氣裡充滿了敬畏，“我好不容易才搭上這條線，今晚在‘鶴之湯’料理店有個私人聚會，我帶你去作陪。記住，少說話，多倒酒，機靈點，要是能給小林先生留下好印象，以後的好處多得是！”
梅機關！日本在上海的主要特務機關之一！經濟顧問？恐怕就是負責以經濟手段進行滲透和掠奪的特務頭目之一！
陳曉的心臟猛地一跳，但臉上卻綻放出恰到好處的、帶著點惶恐和激動的笑容：“多謝會長栽培！我一定好好表現，絕不給會長丟臉！”
心裡想的卻是：終於接觸到核心了！王百誠啊王百誠，你可真是我的“送寶童子”！
當晚，“鶴之湯”料理店最隱蔽的包間。榻榻米，矮幾，精致的懷石料理，穿著和服、步履輕盈的侍女。
王百誠和陳曉提前到了，恭敬地等候。王百誠緊張得不停搓手，反複叮囑陳曉注意事項。
門被拉開，一個穿著和服便裝、身材瘦削、麵容冷峻、約莫四十歲左右的日本男人走了進來。他眼神銳利，像鷹一樣掃過房間，最後落在王百誠身上，微微點了點頭，算是打過招呼。氣場強大，帶著一種久居人上的冷漠和壓迫感。
“小林先生！您能賞光，真是蓬蓽生輝！”王百誠立刻彈起來，九十度鞠躬，語氣諂媚得能滴出蜜來。
陳曉也跟著深深鞠躬，姿態放得極低。
小林弘樹淡淡地“嗯”了一聲，在主位坐下。他幾乎沒怎麼看王百誠，目光反而在陳曉身上多停留了幾秒。
“這位是？”他開口，聲音不高，卻帶著一種審視的意味。
“哦哦，給您介紹，這是我的得力助手，陳曉，陳經理。年輕人，腦子活，日語也好，很多生意上的事都靠他幫忙。”王百誠連忙介紹，語氣帶著炫耀。
陳曉再次躬身，用流利而恭敬的日語說道：“初次見麵，請多關照。在下陳曉，久仰小林先生大名。”
小林弘樹眉毛微微挑了一下，似乎對陳曉的日語水平有些意外。他拿起酒杯，輕輕抿了一口，看似隨意地問道：“陳先生日語很好，在哪裡學的？”
“在南京的大學裡學過幾年，後來一直有機會和日本朋友交流，勉強能進行日常對話。”陳曉回答得謙虛得體，把自己塑造成一個勤奮好學的青年。
“哦？大學？”小林弘樹似乎來了點興趣，“看來王會長手下，還真是藏龍臥虎啊。”
王百誠聽得心花怒放，連連擺手：“哪裡哪裡，是小林先生您抬愛！陳曉，快，給小林先生倒酒！”
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