修為穩固在築基後期，林弈深感閉關苦修雖能夯實基礎，但真正的鋒芒仍需在血與火的磨礪中才能淬煉而出。更何況，幽冥教的威脅如芒在背，他迫切需要更強的實力和更多的情報。
這一日，他再次來到任務大殿。人潮依舊熙攘，玉璧上的任務光字流轉不休。與以往不同，此次他直接走到了大殿一側較為冷清的區域。這裡的光字顏色更深，大多帶著一絲血色邊框，任務描述也更為凶險——這是專門發布緝魔、清剿任務的區域。
出示了那枚暗金色的丙級緝魔令後，值守此地的執事態度明顯鄭重了幾分。
“林師弟欲接取緝魔任務？”執事接過令牌查驗後道，“丙級權限，可接取部分涉及築基期邪修或小型魔穴的任務。近期確有幾個合適的任務，獎勵頗豐，但風險也不小。”
“有勞師兄介紹。”林弈平靜道。
執事揮手在玉璧上調出幾個任務光幕。
【丙字一七三號：清剿伏龍澗魔化妖獸。內容：伏龍澗深處出現數頭築基後期魔化妖狼，疑似被魔氣汙染，凶殘異常，已傷及數名采藥弟子。獎勵：貢獻點二百點，解毒丹一瓶。】
【丙字零八五號：追捕叛宗弟子張啟。內容：原外門弟子張啟，盜取宗門功法，叛逃至天南域與西荒交界地帶，疑似投靠某小魔門。修為築基中期，擅長遁術。獎勵：貢獻點二百八十點，其盜取功法副本。】
【丙字零二二號：探查黑煞荒原異常。內容：黑煞荒原邊緣近期魔氣波動異常，有零散邪修活動跡象，疑有小型魔穴或古魔修遺跡現世。需前往探查並繪製地圖，若發現魔穴，立即上報，不得擅自行動。獎勵：基礎貢獻點三百點，視探查結果追加。注：此任務不確定性高，可能遭遇未知危險，建議組隊進行。】
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林弈的目光在第三個任務上停留下來。黑煞荒原…這個名字他有些印象，是一處位於天南域邊緣的廣闊荒蕪之地，靈氣稀薄，環境惡劣，常有邪修、流匪出沒，但也流傳著一些古修遺跡的傳說。更重要的是，任務描述中提到了“魔氣波動”和“邪修”，很可能與幽冥教有關聯。
雖然建議組隊，但林弈略作思索，還是決定單獨前往。組隊固然安全些，但行動不便，而且容易暴露自身秘密。以他如今築基後期修為，加之劍意化形和斷劍底牌，隻要不遇到金丹期敵人，自保應當無虞。更何況，隻是探查任務，並非強求清剿。
“師兄，我接取丙字零二二號任務，探查黑煞荒原。”林弈做出了決定。
執事看了他一眼，提醒道：“林師弟，此任務雖獎勵誘人，但荒原情況複雜，魔氣對修士靈識有侵蝕之效，且多有亡命之徒盤踞。你確定要單獨接取？”
“確定。”林弈語氣堅定。
“好。”執事不再多勸，登記了任務，將一份更為詳細的地圖玉簡和一枚用於記錄探查情況及緊急求援的感應玉符交給林弈，“一切小心，事不可為，以保全自身為要。”
“多謝師兄。”
領取任務後，林弈沒有片刻耽擱，直接前往宗門的傳送陣。大型傳送陣耗費巨大，但天劍宗作為大宗門，設有通往轄境內各主要區域的短途傳送陣。
支付了十塊下品靈石的費用後，林弈踏入通往西部邊境“磐石城”的傳送陣。光芒閃爍間，空間扭曲，下一刻，他已出現在一座充滿邊塞粗獷氣息的石城之中。
磐石城是天劍宗轄下最靠近黑煞荒原的據點城市，城中修士明顯多了幾分悍勇之氣，凡人則大多麵帶風霜。空氣中彌漫著淡淡的塵土和一絲若有若無的荒蕪氣息。
林弈並未在城中停留，根據地圖指引，直接出城，禦劍向著西方那一片望不到邊的、籠罩在淡淡灰黑色霧氣中的荒原飛去。
越靠近荒原，靈氣越發稀薄混亂，空氣中開始出現一種令人不適的、帶著淡淡腐蝕性的魔氣微粒。大地逐漸變為灰黑之色，植被稀疏，怪石嶙峋，一派死寂荒涼景象。
根據任務提示的異常區域範圍，林弈降低了飛行高度，收斂氣息，小心翼翼地開始探查。他同時運轉靈力護體，抵禦魔氣的侵蝕，靈識如同蛛網般細細掃過下方的土地。
荒原廣闊，地形複雜。他發現了不少戰鬥痕跡，一些枯骨散落，有人類的，也有妖獸的。偶爾能感知到一些微弱而邪惡的氣息在遠處一閃而過，似乎是某些魔化生物或低階邪修，但對方似乎也察覺到他不好惹，並未靠近。
連續探查了兩日，並無太大收獲，隻是確認了此地的魔氣濃度確實比記載中要高一些。
第三日黃昏，當他掠過一片巨大的、如同被巨斧劈開過的黑色峽穀時，懷中的斷劍突然傳來一絲極其微弱的、不同於往常的悸動！
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