鏡湖事件後第七天，長安城表麵上恢複了往日的平靜，但水麵下的暗流隻有少數人知曉。
天工司的密室裡，薑小勺、袁老頭、清虛道長圍著那尊青銅鼎。鼎已經從最初的狂暴狀態穩定下來，表麵幽藍光芒內斂，隻在紋路深處偶爾流轉。
“這幾日測試的結果。”袁老頭將一份記錄推給薑小勺，“這鼎確實能‘煉化時空能量’，但需要正確的引導。守拙公在裡麵設了七重禁製，每解開一重，就能多掌控一分功能。你現在解開了第一重——‘調和’。”
薑小勺點點頭。這幾天他嘗試用鼎的力量輔助烹飪學堂的灶火，效果顯著。學員們的學習效率提高了三成，刀工、火候、調味，掌握得都比以前快。最神奇的是，一些原本沒什麼天賦的學員，在鼎的能量熏陶下，居然開竅了。
“第二重禁製是‘轉化’。”清虛道長指著鼎身上新亮起的一組紋路，“能將一種能量轉化為另一種。比如把地脈汙染轉化為純淨的草木生機——但這個轉化比例很低，十成汙染隻能轉成一成生機。”
“有總比沒有好。”薑小勺說，“終南山那些被汙染的地方，可以試試用這個功能修複。”
“第三重呢？”袁老頭問。
“還沒解開。”薑小勺手按在鼎上，“需要契機，或者……需要更多‘食心’的滋養。”
“食心？”
“就是眾生對美食的真心喜愛。”薑小勺解釋，“這鼎是天工遺物，但核心理念還是‘調和與滋養’。烹飪學堂的學員進步快，不光是因為鼎的能量，也是因為他們做的菜讓更多人吃得開心，產生了正向的‘食心’反饋。”
正說著，趙七匆匆進來，臉色古怪：“薑天工，外麵……來了個怪人。”
“什麼怪人？”
“自稱‘味癡’，說走遍天下尋訪美食，聽說長安出了個烹飪學堂，非要見見主事人。”趙七遞上一張拜帖，帖上隻畫了個歪歪扭扭的碗，裡麵點了個紅點。
薑小勺接過拜帖，懷中的天工之心忽然微微發燙。這拜帖……有能量反應？
“讓他進來。”
來的確實是個怪人。看年紀約莫四十出頭，邋裡邋遢，頭發亂如鳥窩，衣服上沾著各種油漬醬漬。但眼睛極亮，像餓了三天的狼見到肉。
他一進密室，鼻子就使勁抽了抽：“好香！有‘金玉滿堂’的餘味，有‘雪裡藏珍’的鮮香，還有……咦，這味道沒聞過，新菜？”
薑小勺心中一動。這人說的“金玉滿堂”“雪裡藏珍”都是烹飪學堂這幾天教的菜，外人不可能知道名字。而且他居然能憑空氣中殘留的味道分辨出來？
“閣下是？”
“叫我老饕就行。”怪人眼睛直勾勾盯著青銅鼎，“這玩意兒……有點意思。能借我看看不？”
清虛道長警惕地擋在鼎前：“此乃天工司重器，外人不得觸碰。”
“不碰不碰，就看看。”老饕繞著鼎轉圈，嘴裡嘖嘖有聲，“先秦工藝，但加了後世的改良。看這紋路，是‘周天星鬥煉化陣’的變體，但這裡……”他指著鼎腹一處，“這裡改成了‘五味調和紋’。改的人是個高手，不僅懂煉器，更懂吃。”
薑小勺與袁老頭對視一眼。這人眼光毒辣！
“閣下懂天工之術？”
“略懂略懂。”老饕擺擺手，“主要懂吃。天下美食，我吃了七成；天下廚藝，我見了八成。但你們這兒的……不一樣。”他看向薑小勺，“你做菜，不止是喂飽肚子，是在‘調理’。調理什麼我說不清，但能吃出來。”
他忽然正色：“我能在這待幾天不？不白待，我幫你們研究這鼎。我雖然不會用，但我看得懂上麵的古紋。有些紋路，現在的天工傳承裡恐怕已經失傳了。”
薑小勺沉吟片刻，點頭：“可以。但有個條件：不能離開天工司，研究過程要有我們的人在旁。”
“成交！”
。淨乾擦頭饅用要都汁湯連，費浪不從但，份的人個三掉吃能頓一，人驚量食他。吃菜新要勺小薑著纏就上晚，鼎銅青究研裡室密在泡天白饕老。客怪個了多司工天，樣這就
”？道味的泉清脈地……是，潤水的通普是不這，對不？’潤水‘了加，分三了低降’氣火‘把你“：睛眼大瞪就口一了吃饕老，例比料調和候火了調微是隻，”片雞蓉芙“道一良改量力的鼎用試嘗勺小薑。象想乎超度程感敏的道味對他，是的奇神更
！性屬量能出嘗能然竟他
w t . p o o在盡節章說小新最
”。’鋪餅胡記李，市西安長，刻三時午，七初月三年辰庚‘是的記標裡這，看們你。道味的點間時定特錄記能，’記標空時‘是這“：路紋的視忽被組一上身鼎了解破就他，天三第。少不了快展進究研的鼎銅青，入加的饕老了有
。問勺小薑”？道味的時當現重能“
”？在不在還鋪餅胡記李個那找找？試試不要“，手搓地奮興饕老”。’體載道味‘和’標坐空時‘的應對要需但，以可上論理“
。了多十六，四老李叫櫃掌的在現。代三了傳經已，市西在還鋪餅胡記李：告報來回，了查去七趙
。氣口了鬆才，意來明說勺小薑到直，行不得嚇，人大的司工天是說聽四老李。趟一了去饕老帶勺小薑
”。好別特得賣，字福個了壓子模用都上餅個每，’餅字福‘了做意特爹我。慶歡城全，典大基登帝先是天那，了對……天那“，憶回四老李”。了前年十四是那……七初月三年辰庚“
”。樣一不天那就麼怎，爐的樣同、麵的樣同，悶納都己自他，香別特餅的做天那說爹我。子模個這是就“：了裂開經已，模木舊個一出翻處深庫倉從他
”！試試鼎用我，壓子模個這用，來餅新個拿，快！道味的’氣之典慶‘是實確但，淡很然雖！兒味有“：了亮睛眼，聞了聞模木起拿饕老
的前年十四是——象景的糊模出現浮內鼎，轉旋緩緩鼎銅青，力鼎動催勺小薑，中鼎在放模木將饕老。騰折番一，司工天到回
