未來外賣訂單完成的第二天,時味居前廳掛上了一塊新木牌,上麵是蘇軾親筆題寫的四個字:
“有緣皆客”
字寫得灑脫飄逸,但掛出來第一天就惹了麻煩。
午市剛開始,一位穿著講究、頭戴玉冠的年輕公子走進店裡,身後跟著兩個家仆。公子環顧店內,看到那塊木牌,嗤笑一聲:“好大的口氣。‘有緣皆客’?那我倒要看看,我這種‘客’,你們接不接得起。”
他往櫃台前一坐,隨手扔出一錠金子:“掌櫃的,把你們店裡最貴的菜,都給我上一遍。要是味道讓我滿意,這錠金子就是你的。要是不滿意……”他冷笑,“我就砸了你這破招牌。”
石頭趕緊跑去後廚報信。薑小勺正在教陸沉切蘿卜——陸沉的刀工比他的槍法差遠了,切出來的蘿卜塊大小不一,厚薄不勻。
“最貴的菜?”薑小勺擦擦手,“咱們有‘最貴的菜’嗎?”
林薇翻著菜單:“最貴的是‘八寶葫蘆鴨’,五百文一份。但那位公子顯然是想找茬。”
“我去看看。”薑小勺走到前廳。
年輕公子斜眼看他:“你就是掌櫃?看著也不怎麼樣嘛。聽說你們家菜有點名氣,但本公子吃遍長安,什麼珍饈美味沒見過。今天要是讓我挑出毛病……”
“公子怎麼稱呼?”薑小勺問。
“我姓崔,清河崔氏。”公子昂著頭,一副等著對方驚訝的表情。
清河崔氏,唐代頂級門閥之一,確實有驕傲的資本。
但薑小勺隻是點點頭:“崔公子,小店確實沒什麼太貴的菜。這樣吧,我給您做幾道我們的招牌菜,您嘗嘗。若合口味,您賞臉給個飯錢;若不和,這頓算我請。”
“請?”崔公子更不屑了,“我崔某人吃飯,需要你請?少廢話,快做!”
薑小勺回到廚房。林薇跟進來:“怎麼辦?這種紈絝子弟,擺明是來找事的。”
“那就做幾道‘特別’的菜。”薑小勺想了想,“八寶葫蘆鴨還是要做,但再加兩道——‘苦儘甘來’和‘五味人生’。”
“那是什麼菜?”
“你看著就知道了。”
半個時辰後,菜上桌了。
八寶葫蘆鴨做得確實精致,鴨形完整如葫蘆,內填八種珍料,外皮酥脆,內裡軟糯。崔公子挑剔地嘗了一口,點點頭:“還行。”
第二道菜“苦儘甘來”端上來,是個白瓷小盅,裡麵是乳白色的湯。崔公子舀了一勺,剛入口就皺眉:“苦的?”
但苦味在口中化開後,漸漸轉為清甜,最後回甘悠長。
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“這是什麼湯?”他問。
“苦瓜、百合、蓮子熬的湯底,加了一點蜂蜜調和。”薑小勺解釋,“先苦後甜,是為‘苦儘甘來’。”
崔公子沉默片刻,又嘗了一口。
第三道菜“五味人生”最特別。那是五個小碟子擺成一圈,每碟裡隻有一小口菜。分別是:酸(梅子拌山藥)、甜(蜜汁蓮藕)、苦(清炒苦菊)、辣(茱萸拌豆乾)、鹹(鹽水煮毛豆)。
“這又是什麼?”崔公子皺眉。
“人生五味,都嘗一嘗。”薑小勺說,“不一定都好吃,但都是滋味。”
崔公子依次嘗過。酸甜苦辣鹹,五種味道在口中輪轉,讓他表情複雜。尤其是苦菊和茱萸豆乾,吃得他齜牙咧嘴。
吃完,他放下筷子,盯著薑小勺看了很久。
“有意思。”他說,“我第一次在一頓飯裡,吃到這麼多……情緒。”
他站起身,那錠金子留在桌上:“菜錢。招牌不用砸了。不過……”他頓了頓,“下次我再來,還想吃這種‘有味道’的菜。”
說完,帶著家仆走了。
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