，是否包含‘人心’？你的計算中，是否算過‘意外’？”他指向岸上，“那裡有來自不同世界的人：魔法師、廢土幸存者、未來工程師、美食家，甚至蟲族。他們因各種原因聚集於此，卻都願意出手相助。你想過為什麼嗎？”
薑無言皺眉，陷入沉思。
“不是為了食物、好奇或利益。”薑小勺搖頭，給出答案，“是因為‘連接’。時味居連接了他們，讓他們看到了其他世界的可能，也讓他們願意為保護這個連接點出力。這就是‘意外’，是你計算之外的變量。”
他頓了頓，語氣鄭重：“如果我們不用‘格式化’這種極端方式呢？如果我們能找到讓‘裂痕’穩定下來，甚至讓它變成某種可被接受的存在的方法呢？”
“不可能。”薑無言斬釘截鐵，“那是時空的癌細胞，是錯誤的造物，隻會吞噬與破壞。”
“也許以前是。”薑小勺堅持，“但三百年的封印，或許已經讓它發生了變化。你有沒有試過用‘心’去感受它，而不隻是用儀器分析？”
這話讓薑無言愣住，他從未想過“感受”那個被視為怪物的存在。
就在此時，湖麵突然劇烈震動，絕非輕微漣漪，而是源自深處的狂暴震顫。鏡麵瞬間布滿裂紋，血月倒影扭曲破碎，水下那些黑暗觸手瘋狂舞動，仿佛受到了強烈刺激。
“怎麼回事？！”岸上的艾琳大喊，“能量讀數急劇上升！有東西在衝擊封印薄弱點！”
薑無言臉色大變：“不好！有人強行攻擊封印！是誰？！”他猛地看向薑小勺，“你帶來的人裡有叛徒！”
話音未落，一道黑影從岸邊疾射向湖心，速度快到肉眼難辨。黑影落在鏡麵上，顯出真身——竟是白日在雲隱洞遇到的“風水先生”白先生。
但此刻的他，早已沒了仙風道骨的模樣。一身黑色緊身衣，臉上覆蓋半張金屬麵具，手中握著一柄形狀古怪的短杖，杖頭鑲嵌著一顆純黑晶石，與薑無言的水晶球頗為相似，卻散發著陰冷氣息。
“白先生？”薑小勺麵露驚愕。
“不，他是‘吞噬者’。”薑無言咬牙切齒，“專門以混亂時空為食的墮落文明個體，遊蕩於各個世界，尋找時空裂痕汲取能量進化。原來，一直是你！”
“吞噬者”沙啞發笑：“聰明。我觀察這裡許久，這‘裂痕’雖被封印，質量卻極高，一旦釋放，足夠我進化到下一階段。多謝你們替我收集鑰匙碎片，省了我不少功夫。”
他舉起短杖，黑色晶石射出暗紅光束，直刺鏡麵中心。裂紋迅速蔓延擴大，水下的黑暗觸手瘋狂湧出，開始吞噬鏡麵本身。
“阻止他！”薑無言大喊，水晶球爆發出強烈的紫金光芒，與黑色光束正麵抗衡。
但“吞噬者”的力量遠超預期，鏡麵碎裂的速度越來越快，整個湖麵如同沸騰，黑色粘稠物質從水下噴湧而出，在空中扭曲凝聚。
岸上，艾琳當機立斷：“裁決者-9，守衛者-3，立即介入！目標：壓製吞噬者！”
兩台機械體瞬間衝上鏡麵，光槍齊射。可“吞噬者”身形一晃，竟分裂出三個擁有實體攻擊能力的殘影，鏡麵上頓時陷入混戰。
薑小勺抱起七寶，想退回岸邊，腳下的鏡麵卻突然塌陷！他與七寶一同墜入水下的黑暗之中。
“小勺！”林薇失聲驚叫。
千鈞一發之際，薑無言伸手抓住薑小勺的手腕，另一隻手揮動水晶球，勉強在腳下凝聚出一小塊鏡麵碎片，托住兩人。
但“吞噬者”已突破機械體的攔截，短杖直指他們：“交出天工之心和時空獸，我可以讓你們死得痛快點。”
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“休想！”薑無言咬牙，咬破舌尖，一口鮮血噴在水晶球上。紫金光芒暴漲，形成一層護罩，暫時擋住了黑色光束。
可護罩的光芒在快速黯淡，誰都看得出來，支撐不了多久。
薑小勺看著眼前的混亂，看著“吞噬者”貪婪的眼神，看著水下瘋狂湧動的黑暗，又低頭看向懷中七寶驚慌的眼睛。他忽然想起爺爺信中的一句話：“血脈相連，未必同心。”也想起了蟲族客人的話：“美食值得分享，但不值得為它惹上麻煩。”更想起了時味居灶火那溫暖的光芒。
深吸一口氣，薑小勺將手按在天工之心上，傾儘全身力氣，將意識沉入其中。
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