山洞裡，最後一塊烤肉的油脂滴入火中，發出“刺啦”一聲輕響。
陳虎接過烤肉，大口咀嚼。
他的氣色恢複了七成，隻是眼神深處，還殘留著一絲未散的陰鬱。
“凡子，我們不能再待下去了。”陳虎的聲音在洞中回響，“食物沒了，外麵那些人，不會罷休。”
陳凡點頭，喝下水壺裡最後一口水。
他望向洞外那片水簾，目光穿過水霧，投向遠山。
“我出去看看。你守著這裡。天黑前我沒回來，你就順著原路往東走，去最近的城鎮。”
陳虎眉頭緊鎖：“太危險。”
“放心。”陳凡站起身。
他從角落翻出幾件破舊衣服換上，用泥土和草木灰塗抹臉和手，再把頭發弄得散亂。他背上破背簍，裡麵裝上幾塊石頭和雜草，成了一個進山采藥的山民。
他對陳虎點了點頭，轉身，身影消失在水簾之後。
山路濕滑。
陳凡沒有走大路，專揀野獸踩出的小徑。
他的腳步落在腐葉上，沒有發出一點聲音。
他的神瞳掃過四周，任何風吹草動，都映入眼中。
一個時辰後，犬吠和雞鳴聲順著風傳來。
前方有村落。
陳凡從後山繞行，靠近村子。
幾十棟吊腳樓依山而建，幾縷炊煙升起。
他沒有立刻進村，而是隱在密林後觀察。
村口大榕樹下，站著兩個穿迷彩服的男人。
他們站得筆直，眼神銳利，不斷掃視山路。
他們的穿著，和這個村寨格格不入。
陳凡屏住呼吸，收斂氣息。
他看見村裡的一個長者，正恭敬地對那兩人說著什麼，臉上帶著討好的笑。
其中一個男人從口袋裡掏出一張紙，在長者麵前晃了晃。
距離很遠，陳凡的神瞳卻能看清，那是一張手繪的畫像。
畫上是兩個男人的側臉，一個輪廓分明，一個剛毅硬朗。
是他和陳虎。
“暗影”的人到了。
陳凡的手，伸向背簍的帶子，指節發白。
那兩人似乎沒得到消息，不耐煩地揮揮手，走向村裡唯一的一家茶棚。
陳凡的眼中閃過一絲決斷。他不能走。他必須知道他們掌握了什麼。
他從後山繞進村子，佝僂著背，低著頭，走進那間茶棚。
茶棚裡光線昏暗，幾張木桌油膩膩的。
那兩個“暗影”的人坐在角落，桌上擺著一壺粗茶。
他們換下了迷彩服，穿上普通戶外裝，看起來像進山探險的遊客。
陳凡選了最遠的角落坐下，要了一壺茶，把背簍放在腳邊，假裝整理裡麵的草藥。
他的耳朵，捕捉著角落裡的對話。
“媽的，這鬼地方，連個信號都沒有。”一個粗獷的聲音低聲罵道，“分舵那邊，什麼時候能到？”
“別急。”另一個聲音陰沉，“三長老傳來的消息，那兩個目標就在這附近。其中一個受了重傷，跑不遠。”
“三長老……那老狐狸，靠得住嗎？他不會是想借我們的手，解決自己的麻煩吧？”
“嗬，各取所需。”陰沉的聲音冷笑，“我們想要‘聖物’，他想要那小子手裡的東西。這是‘暗影’大人的命令。”
粗獷的男人歎了口氣：“那我們下一步怎麼辦？這村子都問遍了。”
“繼續等。三長老最後傳來的消息，才是最重要的。”陰沉的聲音壓得更低，“他說，真正的‘鑰匙’，不止一把。”
陳凡端著茶杯的手，停在半空中。一滴茶水濺到他手背上，冰冷。
“那小子手裡的玉佩，隻是其中之一，是‘引路’的鑰匙。另一把，是‘開啟’的鑰匙，就藏在古城入口處。”
“開啟的鑰匙？那我們豈不是白忙活了？”
“不。”陰沉的聲音帶著貪婪，“三長老說，隻要我們能先找到峽穀裡的‘祭壇’，就能通過祭壇上的感應，提前鎖定‘開啟’鑰匙的位置！我們必須趕在目標之前，找到那個祭壇！”
“祭壇……”
兩人的聲音越來越低。
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