出發那天，天還沒亮。
林軒是被小望川吵醒的。小家夥穿著新做的棉襖，站在床邊，踮著腳尖，使勁推他的肩膀。
“爹爹！爹爹！起床了！我們要去京城了！”
林軒翻了個身，把被子蒙在頭上，含混不清地嘟囔：“再睡一會兒……”
“不行！”小望川爬上床，坐在他肚子上，兩隻小手去扒他的眼皮，“小蓮姨說，天亮就要走！爹爹你快起來！”
林軒被壓得喘不過氣，終於認命了。
他睜開眼睛，看見小望川那張圓嘟嘟的臉，鼻尖上還沾著一粒飯粒——顯然已經吃過早飯了。
“你小蓮姨呢？”
“在前堂！娘親也在！小蓮姨做了好多好吃的，說要路上吃！”
林軒歎了口氣，把他從肚子上抱下來，坐起身。窗外還黑著，隻有天邊有一絲灰蒙蒙的亮。院子裡傳來腳步聲、說話聲、馬車軲轆滾動的聲音，熱鬨得像過年。
蘇半夏推門進來，手裡端著一碗熱粥。
“醒了？快喝，喝完出發。”
林軒接過粥，看了她一眼。她今天穿了一件新的藕荷色褙子，頭發挽得比平時更仔細，鬢邊簪了一支素銀簪子。
“好看。”他說。
蘇半夏愣了一下，然後別過臉。
她沒告訴他，昨天夜裡她試了三次發髻
“粥要涼了。”
林軒笑著喝粥。
濟世堂門口，三輛馬車排成一列。
第一輛坐著林軒、蘇半夏和小望川。車廂裡鋪了厚厚的褥子，角落裡塞了一個小火爐，爐上溫著水。小望川趴在車窗邊，掀著簾子往外看，嘴裡不停地問“到了沒”“到了沒”。
第二輛坐著蘇永年、柳雲茹和蘇文博。蘇文博靠在車壁上，閉著眼睛，臉色不太好——昨晚沒睡好。柳雲茹一直在念叨：“聘禮單子再對一遍，可別漏了。”蘇永年在旁邊點頭：“對對對，再對一遍。”
第三輛裝著行李和禮物，還有柳雲茹請來的媒婆——一個五十多歲的老太太，姓周，是霖安城最有名的媒人。她坐在一堆箱籠中間，手裡捧著一壺茶，慢悠悠地喝著，臉上帶著胸有成竹的笑。
耿忠騎著馬走在最前麵，身後跟著張龍趙虎。他的腰挺得筆直，眼睛掃視著前方，像是一匹老馬在守護他的馬群。
小蓮站在門口，眼眶紅紅的。
“小姐，你們早點回來。”
蘇半夏從車窗探出頭，看了她一眼。
“你跟來不就好了？”
小蓮搖搖頭：“濟世堂不能沒人看著。二老爺跟著去了京城，三老爺去教書了，我擔心掌櫃一個人忙不過來。”
蘇半夏沉默了一會兒。
“那林七回京述職，你不去見他？”
小蓮的臉一下子紅了。
“小姐！”她跺了跺腳，“您說什麼呢！”
蘇半夏笑了，沒有再逗她。
“那我們走了。照顧好自己。”
“嗯！”
馬車啟動，車輪碾過青石板，發出咕轆轆的聲響。小蓮站在門口，一直看著馬車消失在巷口，才轉過身，擦了擦眼睛。
“娘親，小蓮姨怎麼哭了？”
望川的聲音從馬車裡傳出來，隻是小蓮已經聽不清了。
——
從霖安到京城，走了整整五天。
路上很太平。沒有劫匪，沒有風雪，連馬車都沒壞過一次。
小望川從第一天的新鮮勁過後，就開始喊“無聊”。
蘇半夏從包裹裡掏出一本畫冊，陪他認字。
林軒靠在車壁上，閉著眼睛養神，偶爾被望川揪著頭發拉起來認一個字。
蘇文博那輛馬車，氣氛就沒這麼輕鬆了。
柳雲茹把聘禮單子念了不下二十遍。蘇永年把蕭家的家世背了不下二十遍。蘇文博被夾在中間，耳朵嗡嗡響，恨不得跳車跑回霖安。
”……了大都頭我，娘。了念別您，娘。了道知我，娘“
”！你了不饒娘老，話句一錯說敢是要你，人大蕭了見，城京了到“，眼一他瞪茹雲柳”！大頭麼什大頭“
。告警地足十力懾威年永蘇”！腿條三第你斷打不我看，了黃攪事婚這娘姑箐箐和是要你，是也我“
。聲吭再敢不，襠褲捂了捂，子脖縮了縮博文蘇
。隊掉人沒認確，隊車的麵後眼一看頭回爾偶，麵前在走馬騎忠耿
。城京了進於終隊車，晚傍天五第
。蛋雞個一進塞能得張巴嘴，樓城的高高些那看頭著仰，邊窗車在趴川望小。了亮子下一又，了暗子下一線光，去進駛車馬，深很洞門，峨巍大高門城
節章整完看查𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨到請
”！高好！高好！爹爹“
。袋腦的他揉了揉著笑軒林
。看的猴耍邊街著追又兒會一，人麵的邊西看兒會一，蘆葫糖的邊東看兒會一，了用夠不睛眼的川望小。踵接肩摩人行，綠綠花花牌招，比櫛次鱗鋪店的邊兩，多得寬安霖比道街的城京
”！頭跟翻會子猴個那！親娘“
。去下掉他怕，上位座回拉他把夏半蘇
”。動亂別，好坐“
。來下了停口門院宅座一在，子巷的靜安條一進拐車馬
。取再了來夏半蘇等說隻，字名取及得來沒他次上。近都宮皇和院醫太離，好置位但，大不，子宅的賜上皇時城京來次上軒林是這
。額匾有沒，著空舊依上楣門，門大漆黑扇那是還門宅今如
。李行搬忙幫來過跑忙連，來過車馬見看。淨淨乾乾得洗階台把，水灑地掃在正，廝小個幾著站口門
。來出走裡子院從人個一見看就，車下剛軒林
。燁弘李
”。苦辛路一“，道笑手拱，來過走步快他”！生先林“
”。子宅拾收忙幫下殿謝多。敢不敢不“：禮還軒林
”。宮進再日明，晚一歇先。了住勸我被，見召刻立要說來本，到天今們你道知皇父。的該應“：手擺擺燁弘李
