派繁華景象。賀元禮一身華貴錦袍，臉上掛著無可挑剔的笑容，周旋於賓客之間，隻是那笑容底下，偶爾閃過一絲不易察覺的陰鬱，行動間也帶著些許不易察覺的僵硬——臀背的板傷顯然並未痊愈。
他父親賀宗緯則穩坐主位附近，與幾位重量級人物寒暄，氣度沉凝，不怒自威。
當林軒、蘇半夏一行人到來時，原本喧鬨的宴會廳出現了片刻的凝滯，所有人的目光瞬間聚焦過來。好奇、探究、審視、不屑……種種複雜的視線交織在幾人身上。
蘇半夏今日穿了一身月白雲紋的襦裙，外罩一件淡青色薄紗披帛，烏發簡單挽起，插著一支素玉簪，臉上未施過多粉黛，卻自有一股清冷出塵、不容侵犯的氣度。她微微頷首，向幾位相熟的前輩行禮，姿態不卑不亢。她神色平靜，隻是微微抿著的唇線透露出一絲緊繃。
而她身邊的林軒，則依舊是一身半新不舊的青色細布長衫，頭發隨意束在腦後，幾縷碎發不羈地垂在額前。他臉上帶著點沒睡醒的慵懶，眼神漫不經心地掃過全場，仿佛不是來赴一場危機四伏的宴會，而是來鄰居家串門蹭飯的。
周圍的一切都好像與他無關，他甚至還饒有興致地打量了一下賀府的布置。
主要是看看哪裡能藏人，哪裡會可能埋伏刀斧手！
賀宗緯父子立刻迎了上來。賀元禮搶先一步，臉上堆起熱情洋溢的笑容，隻是那笑意未達眼底：“蘇小姐，林姑爺，大駕光臨，真是令我賀府蓬蓽生輝啊！前些時日，手下人不懂事，鬨出些誤會，讓二位受擾了，賀某在此代他們賠罪了！”
說著，他還假模假樣地拱了拱手。
蘇半夏神色清冷，麵對賀元禮這虛偽的客套，她隻是微微頷首，算是回禮，並未多言。她深知賀家手段，這表麵的和氣下不知藏著多少機鋒，心中警惕，不欲與之多作無謂的寒暄。
林軒打了個大大的哈欠，揉了揉眼睛，仿佛剛睡醒：“好說好說。賀少東家太客氣了。不過嘛，賠罪光用嘴說多沒誠意，聽著乾巴巴的。賀少東家要是真心疼我們之前受了驚嚇，折現就行，銀票或者現銀我們都收，不挑。”
“……”
賀元禮臉上的笑容瞬間僵硬，像是被人掐住了脖子，一口氣差點沒上來。他活了這麼多年，還是第一次在自家宴會上，聽到有人如此直白、如此……不要臉地索要“賠罪金”！他幾乎能感受到周圍賓客投來的詫異和看好戲的目光，臉色一陣青白，嘴角微不可查地抽搐了一下，勉強維持著幾乎要碎裂的風度，從牙縫裡擠出幾個字：“林……林姑爺真是……風趣幽默，快人快語。”
蕭箐箐內心OS：【林先生好生厲害！一句話就把那個假惺惺的賀少爺噎住了！看他那表情，哈哈！不過...折現好像確實更劃算...】
賀宗緯的目光則越過林軒和蘇半夏，落在了他們身後的蕭箐箐和蘇文博身上。他臉上帶著慣常的、看不出情緒的微笑，看向蘇半夏，語氣溫和地問道：“蘇侄女，這位姑娘看著有些麵生，不知是……？”
不等蘇半夏回答，林軒立刻上前一步，臉上露出一種“提起我家親戚那可說來話長了”的熱情表情，語速飛快地開始信口胡謅：
“賀家主您問得好！說起來這關係有點繞，您容我細說——這位蕭箐箐姑娘呢，她是我娘子半夏她姥姥家的三舅姥爺，那位三舅姥爺他小姨子的乾女兒，認了個乾親嘛，您理解吧？那位乾女兒呢，又有個親表妹，那位表妹呢，恰好又是我這位箐箐姑娘的表姐……哎喲您看我這嘴笨的！”
他故意拍了一下自己的額頭，做出努力理順關係的模樣，然後仿佛突然靈光一現，總結道：
“所以這麼七拐八繞，層層遞進地論下來，箐箐姑娘最終得叫半夏一聲表姐！沒錯，就是表姐妹！親的……呃，反正就是很親的那種表妹！她初次來霖安城投奔我們，小姑娘家沒見過什麼世麵，我們帶她來賀家主您這盛大宴會上開開眼界，見見場麵！賀家主您德高望重，心胸寬廣，肯定不會介意我們多帶個自家妹妹來沾沾喜氣吧？”
他一番話說得又快又繞，像一團亂麻，聽得賀宗緯眉頭微不可察地蹙了一下，努力想理清這複雜的關係，卻發現腦子有點跟不上。什麼三舅姥爺的小姨子的乾女兒的表姐的堂妹……最終好像、似乎、大概是落到了“表妹”這個關係上？
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