橋本熊走到街邊，柏油路麵蒸騰著熱氣，鞋底黏糊糊的。他扯了扯短褂的領口，露出被汗浸濕的脖頸，招手叫住輛黃包車。
車夫是個精瘦的漢子，肩上的帆布墊磨出個洞，見他這身打扮，眼裡閃過絲警惕，卻還是問：“先生去哪兒？”
“城外，三裡坡。”橋本熊的中文口音還是不錯的，手不自覺地按在後腰，那裡的槍柄，讓他稍微踏實了些。
車夫“哦”了一聲，沒再多問，拉起車就往城外走。車輪碾過石子路，發出“咕嚕咕嚕”的響。
橋本熊坐在車鬥裡，看著街景往後退——綢緞莊的幌子蔫蔫地垂著，藥鋪門口堆著剛到的藥材，幾個孩子舉著小國旗跑過，笑聲脆得像玻璃珠子。這景象他看了五年，卻從沒覺得如此陌生。
黃包車出了城門，風裡頓時混進泥土和野草的氣息。路兩旁的玉米地長得齊腰高，葉子在風裡“沙沙”響，像有無數雙眼睛在暗處盯著。
橋本熊摸了摸背包裡的手雷，指腹蹭過冰涼的鐵皮，心裡那點僥幸漸漸被壓下去，隻剩下豁出去的狠勁。
車夫突然放慢腳步：“先生，前麵就是三裡坡了，林子密，車不好進。”
橋本熊跳下車，扔過去兩塊大洋：“在這兒等我一會。”
車夫瞥了眼那片黑沉沉的林子，皺了皺眉，卻還是點頭：“最多等一個時辰，超時我可就走了。”
橋本熊沒應聲，轉身往林子邊緣走。
短褂的下擺掃過野草，驚起幾隻螞蚱。
他攥緊背包帶，每走一步都盯著腳下的路，耳朵支棱著捕捉動靜——樹葉的摩擦聲，遠處的鳥叫，還有自己“咚咚”的心跳，在這寂靜的林子裡，都顯得格外清晰。
日頭爬到正頂，陽光透過枝葉灑下來，在地上投下斑駁的光斑。他知道，賭局已經開場了。
快走到樹林邊緣時，橋本熊猛地頓住腳。
眼前空蕩蕩的，回頭隻有在大路上的那輛黃包車停在路邊，車夫正蹲在樹蔭下抽旱煙，四周除了蟲鳴和風吹樹葉的“沙沙”聲，再無半點人聲。
陽光照在地上炙烤著這片土地悶熱悶熱的。
就在這時，左前方百米外的樹林邊緣，慢悠悠走出個人。
他頭戴禮帽，身穿藍布大褂，帽簷壓得極低，遮住了大半張臉。
那人也不說話，隻朝著他揚了揚手，示意往前去。
橋本熊手一翻，後腰的手槍滑進掌心，攥著槍柄揣進褲兜，指尖抵著扳機，一步步挪過去。
走到近前，那人才抬手扶了扶帽簷，露出雙渾濁的眼睛：“你是橋本少佐？”
橋本熊點點頭，沒應聲，眼角的餘光卻像雷達似的掃過四周的灌木叢——樹影裡沒藏人，草葉上也沒有被踩過的痕跡，可越是這樣，他心裡越發毛。
“金條帶來了嗎？”那人又問，聲音像砂紙磨過木頭。
橋本熊拍了拍斜挎的背包，硬邦邦的金條硌著肋骨：“我侄子橋本次郎的消息，現在可以說了。”
那人忽然笑了，嘴角撇出個古怪的弧度：“想見他？跟我來。到了地方，自然能見到。”
橋本熊心裡猛地一跳——次郎還活著？！他剛想追問，那人卻轉身就往樹林深處走，步子慢悠悠的，壓根不回頭等他。
“你什麼意思？”橋本熊攥緊了褲兜裡的槍，“要是敢耍花樣……”
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“行不行由你，來不來你自己選。”那人頭也不回，聲音飄在風裡，“這是你見他最後一次機會，錯過了，以後再難相見。我們隻求財，不索命。”
橋本熊咬了咬牙心一橫。
是圈套又怎樣？橫豎都是賭。
他摸出背包裡的手雷攥在左手，保險環勾在手指上，右手仍揣在褲兜按著手槍，緊跑幾步跟上前麵的人。
兩人在林子裡穿行了十來分鐘，腳下的路越來越窄，最後竟走到片空地上。空地中央立著兩座墳，墓碑上隱隱綽綽的有字，上麵寫著什麼他也看不懂。
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