抬頭望去，大廳穹頂是透明的——那是世界樹枝葉自然形成的天窗。
翡翠色的星光透過層層葉片灑落，在木質地麵上投下斑駁的光影。
在這個古老與新生的交彙點，他仿佛能聽到未來的聲音：
年輕學員訓練時的呼喝，學者們爭論時的激昂，新型能量裝置啟動時的嗡鳴……
還有那些尚未歸來的戰士，在遙遠星空中留下的、關於勇氣與犧牲的回響。
“我們會建起來的。”林峰輕聲自語，不知在對誰說，“一個足夠強大、足夠智慧、足夠堅韌的文明。”
“一個……讓你們驕傲的文明。”
樹乾的脈動，似乎回應般地加快了一瞬。
如同心跳。
第四幕：探索隊的組建
星盟成立第五十三天，第一次全體議會召開後的第七天，關於“第一支星際探索隊”的組建提案，終於通過了所有流程，進入實施階段。
核心成員名單，是爭議最大的部分。
“陳默必須擔任隊長。”軍事委員會的代表——一位參加過黑淵星域戰役的人類老將軍，在籌備會議上態度強硬，“他的聲望、經驗、指揮能力，都是無可替代的。”
“探索隊需要一麵旗幟，而他是最好的旗幟。”
“但陳默艦長仍在昏迷。”聯盟方麵的代表，一位能量體文明的外交官，光芒柔和地反駁，“我們不能把整支探索隊的命運，寄托在一個未知的蘇醒時間上。”
“我們需要現實的、即刻可以行動的方案。”
“那就暫時由林峰統帥兼任隊長。”老將軍退了一步，“等陳默蘇醒後，再交接指揮權。”
“林峰統帥需要坐鎮星盟總部。”根語者長老緩緩開口，藤蔓輕叩桌麵，“軍事一體化剛剛起步，三大基石項目需要最高層監督，與各成員文明的協調也需要他的權威。”
“他不能離開綠洲星。”
會議陷入僵局。
就在這時，一份由醫療團隊提交的最新評估報告，被送到了會場。
報告是關於藍溪的。
“雖然藍溪艦長的存在印記已消散，”葉脈醫師通過遠程連線彙報，“但她在冰衛星留下的記憶晶體，經過密碼團隊四十七天不間斷破譯，終於解開了第一層加密。”
全息畫麵彈出，顯示出一段殘缺的星圖。
“這是藍溪艦長通過水脈共鳴，感知到的宇宙水脈網絡局部圖譜。”葉脈指著星圖上那些發光的、如同血管般交織的線條，“她特別標注了十七條‘隱蔽航線’，這些航線利用星際水流的自然流動，可以避開常規探測手段，實現安全航行。”
“更重要的是，”他切換畫麵，顯示出另一份數據，“根據圖譜分析，在距離我們二十二光年的‘深藍星域’，存在一個水脈網絡的‘交彙節點’。”
“那裡可能有一個尚未被掠奪者發現的、由海洋文明建立的古老前哨站。”
會場頓時安靜下來。
二十二光年。
對於剛剛經曆大戰的星盟來說，這個距離意味著至少一年的往返航程（以現有戰艦的躍遷能力計算）。
風險極高。
但如果真的存在一個友善的、未被掠奪者汙染的海洋文明前哨站……
那將是星盟建立以來，第一個真正意義上的“外交突破”。
“探索隊的目標，可以調整。”林峰突然開口，打破了沉默，“原計劃是探索雙子星周邊五十光年內的資源星。”
“但現在看來，與一個潛在盟友建立聯係，比資源更重要。”
他看向全場：
“我提議：第一支星際探索隊，以‘尋找深藍星域前哨站、建立星際外交’為首要任務。”
“隊長人選……”
他停頓了一下，說出一個讓所有人都意外的名字：
“由銀鋒擔任。”
“我？”遠程參會的銀鋒，機械音都出現了一絲波動，“我是機械族，不擅長外交談判。”
“而且學院的建設——”
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