是書院，還是菜市場？
宋明遠早知便宜爹會這樣問。
好在，他是早有準備。
“父親，自三姐姐被退親後，整日是以淚洗麵。”
“我看在眼裡，難受在心裡，這幾日想了很多。”
“縱然女子以夫為天，但出眾的家世、得力的父兄，卻能叫女子在夫家挺起腰杆。”
說著，他微微歎了口氣，道：“我時常在想，若咱們家有人在朝中為官，陳聞仕定不敢上門退了這門親事的。”
“他不就是欺負咱們家在朝中無？來日他入仕之後，奈何不了他嗎？”
“兒子實在是咽不下這口氣！”
“為何旁人能念書，能考中舉人、進士，兒子卻不能？所以兒子想拚儘全力去試一試！”
他這話一出。
定西侯麵上的笑容消失得無影無蹤。
當兒子的就差指著他的鼻子罵他無能嗎？
宋明遠見便宜爹臉色不對，很快是話鋒一轉。
“更別說托了父親的福，兒子身在侯門，不用為銀錢筆墨操心。”
“像陳聞仕這樣的讀書人，吃飽飯就已不易，想要念書，更是難於登天。”
“所以兒子更該好好念書，方能不辜負父親一番苦心。”
他三言兩語就把定西侯的不悅順了下去。
定西侯心中熨帖，並未與這個次子說什麼。
他轉頭就去了清園。
清園乃定西侯府長子宋文遠的住處。
尋常定西侯有什麼事，都是直接將人叫到自己跟前，很少親自過來。
宋文遠聽到他爹來了，嚇得連忙將案幾下的小人書藏了起來，磕磕巴巴道：“父親，您怎麼來了？”
“沒事，就是來看看你！”定西侯見兒子在‘勤學苦讀’，很是滿意，道，“你得好好念書，早日考個秀才回來。”
女兒遭人退婚的屈辱再次浮上心頭，他又道：“你若明年再考不中，老子就把你的腿打斷！”
宋文遠是陸姨娘所出長子。
他從小在陸姨娘和陸老夫人身邊長大，雖有幾分小聰明，但對念書，著實沒什麼興趣。
偏偏他爹對他寄予厚望，他也隻能硬著頭皮道：“還請父親放心，兒子明年定會拚儘全力。”
頓了頓，他又道：“隻是縣試這事，說起來容易做起來難。”
“兒子第一年下場前染上了風寒。”
“第二年下場考題過於刁鑽。”
“兒子隻怕明年也會有什麼變故……”
可惜，他這話還沒說完，就見定西侯揚了揚手中的棍棒。
沒錯。
他這書房裡放了根棍棒。
小時候他每每分心時，他爹二話不說就是一頓打。
他自六歲那年起，就被關在書房裡當書呆子，也就導致他對讀書更是興致缺缺。
揚著棍棒的定西侯沒好氣道：“明年你若再考不中，那就別認我這個爹！”
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等定西侯離開後。
宋文遠連看小人書的興趣都沒了。
去年縣試落榜，他塞給夫子一百兩銀子，這才得夫子作證，說考題刁鑽。
縱然如此，他爹卻像魔怔了一樣，日日將他關在書房裡，除了如廁睡覺，根本不準他出來。
陸姨娘為了這事不知在陸老夫人跟前哭了多少次，直說尋常男子在他這般年紀都當爹了，可他倒好，沒娶妻沒姨娘通房也就罷了，身邊連隻母蚊子都沒有，生怕他念書念出個三長兩短來。
陸姨娘哭。
但定西侯卻不為所動！
宋文遠想到他爹今日之話，直覺納悶。
“父親往日雖也督促我念書，卻也沒有今日這般激進。”
“今日他竟因我考不上秀才，要與我斷絕父子關係？”
“到底發生了什麼事？”
……
翌日一早。
宋明遠就去了清園找到宋文遠。
他們雖是兄弟，卻是差了四歲，又不是一個娘胎裡出來的，難免生分。
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