4 出逃
江澄可心中一驚,沒想到馮家竟會如此趕儘殺絕。頃刻之間,便已依稀能聽到車後傳來的馬蹄聲。尹東見狀,也不便久留,調轉馬頭,隱藏入小巷之中了。
“姑娘,姑娘,馮家的人就要追來了,他們騎馬定是比咱們馬車快的,咱們現下該怎麼辦?”瓊稚慌得坐不安穩,黑眸中滿是恐懼。
江澄可思量片刻,從包袱中掏出一張銀票,起身掀開簾子,迎著寒風對馬車夫道:“大爺,麻煩您前麵小路口左轉,我們自會跳車下去,您不必理會,隻管快馬加鞭往白蓮池趕。”
那馬車夫一陣訝異,“姑娘,這是……”
江澄可不等他說完,便將手中的銀票塞給那車夫。
那車夫見了銀票的麵額,狐疑地看了江澄可一眼,終究是沒有再說什麼。
江澄可回到車內,用手拉住瓊稚顫抖不已的手,咬緊牙,等待著。片刻,馬車偏轉車身,向左轉去,江澄可和瓊稚二人猛然一躍,摔到了路右側的大槐樹下。她二人也顧不上痛,起身便跌跌撞撞地混入了旁邊的胡同裡。
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七拐八拐,已至胡同深處,但外麵的馬蹄聲依舊清晰。二人靠在牆角,緊緊依偎在一起,屏氣凝神,時間仿佛過得很慢,那五六匹馬的馬蹄聲好像過了許久才徹底消失,主仆二人方才鬆了一口氣。
“哎,還好逃過一劫,隻是現下我們隻好走著去白蓮池了。”瓊稚靠著牆,身子沿著牆壁往下滑,大喘著氣,輕聲抱怨道,累了一天,她早沒了體力。
“咱們現在可不能去白蓮池。”江澄可腦中飛轉,一麵將順勢就要坐下歇息的瓊稚拉了起來。
“為什麼呀?”瓊稚驚住。
江澄可拉著瓊稚的手邊往前走,邊解釋道:“不一會兒馮家的人趕上咱們方才的馬車,知道被咱們逃了,定會在這附近的幾個碼頭去搜查咱們的,西涯、白蓮池乃至朝陽門恐怕都不安全。”
江澄可說得著實有理,馮家是侯府,是京城裡頂頂有臉麵的,深夜派出下人騎馬出來,來日不免要遭人非議的,可縱使是如此,馮家依然這樣做了,要取江澄可性命的決心可見一斑。事到如今,但凡江澄可的行動有稍許失算之處,恐怕就再難逃過一劫了。
天上月光昏暗,胡同裡幾戶人家犬吠聲聲,民戶旁的渠溝裡反著令人作嘔的臭氣,瓊稚不禁汗毛倒豎,她打了幾個寒顫道:“那我們如今又能去哪兒呢?”
“涼水河,”縱使渾身疲憊不堪,江澄可絲毫沒有放慢腳步的意思,“我曾在書裡看過,京城內城南麵有一條河,名喚‘涼水河’,西起萬泉寺,東至京郊彙入通惠河,咱們隻要搭上這條河上的船隻,一路也是能到運河裡去的。馮家人定以為我是閨閣女兒,沒出過幾次門,隻知大路通惠河,不知還有其他水路,因此大約不會想到我會去這涼水河。”
“可是姑娘,”瓊稚仍是不解,“咱們當真是沒去過這涼水河呀,你又怎麼知道這河在哪裡呢?”
江澄可微微一笑,京城的橫縱脈絡了然於心,“書裡有說,這河與南護城河西邊相近。我想著這京城不比家裡,最是四四方方的,咱們隻要從這胡同裡拐出去,望著西直門的城樓走,到西直門下麵,再一路向南,可不就到了嗎!”
瓊稚將信將疑,但看了看四周夜色下陌生的小巷,也再無可去的地方,於是隻好勉強同意了江澄可所說的。
長夜寂寂,二人步履蹣跚地向前走去。實際的道路不比書上說的那樣清晰,縱使是望著西直門的城樓走過去,也曾走錯了許多岔路口。人們都說京城的道路都是南北、東西筆直的,其實這不過是和其他地方錯綜複雜的道路相比較而言的,事實上,京城裡也有許多斜街、斜路,更不要說許多路看似能走通,到頭來卻不過是死胡同罷了。因此,兩個甚少出門的小姐、丫鬟哪裡能那麼容易找到正確的路呢?於是二人七拐八拐的,直至午夜時分才到了西直門城樓下。江澄可心中雖然歡喜,顧不得體麵,用袖子擦了擦額上的汗,一刻不敢歇息,拉著瓊稚轉而往南走去。功夫不負有心人,雞鳴時分,二人終於聽到滾滾的流水聲。
“姑娘,你聽!”瓊稚興奮地叫到,眼角不禁泛起了激動的淚花,此時她的雙腳早已酸痛難耐,沉重得幾乎再邁不開步子。
江澄可亦是滿心歡喜,強拖著疲憊的身軀拐過最後一個路口,果然一條大河映入了眼簾。
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