警報聲早已停止，此刻艙室內安靜得能聽見儀器散熱的風聲。
時淵終於轉過身，正麵迎上橙瓜的目光。
他的表情依然完美得無懈可擊，但鴉不自覺地後退了半步，這個細微的動作沒有逃過橙瓜的眼睛。
“所有關於白塔事件的檔案都是公開的。“時淵說。
“包括我被抹去的那部分記憶嗎？“橙瓜緩緩抬起右手，手背上淡金色的印記若隱若現，“這個印記，不是在白塔獲得的，對不對？“
時淵的瞳孔幾不可察地收縮了一下。
就在這僵持的時刻，整個艙室突然劇烈震動起來！紅色的應急燈取代了柔和的冷光，刺耳的警報再次響徹空間。
“警告：檢測到未授權空間跳躍。重複，檢測到未授權空間跳躍。“
時淵立即轉向控製台，手指飛快操作：“鴉，帶她去安全屋。“
“來不及了。“鴉看向觀察窗外，臉色驟變。
橙瓜手背上的印記突然灼熱發亮，她捂住手，一陣眩暈襲來。
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時淵一把扶住她，在對講器中快速下達指令：“全體注意，啟動一級防護。這不是演習——夢境正在入侵現實。“
震動越來越劇烈，天花板的金屬板開始鬆動。在一片混亂中，橙瓜抓住時淵的衣袖，聲音幾乎被警報吞沒：
“這不是意外，對嗎？那個夢境在找我，而你知道為什麼。“
時淵沒有回答，但在他一向冷靜的眼中，橙瓜第一次看到了某種近乎愧疚的情緒。
基地的電力係統開始失效，燈光明滅不定，在徹底陷入黑暗的前一秒，她看見時淵的口型似乎在說：
“對不起。“
燈光徹底熄滅，隻有應急燈在角落投下血紅色的陰影。
橙瓜在黑暗中感覺到時淵的手突然收緊，下一秒，整個基地像是被一隻無形的手狠狠搖晃，金屬支架發出刺耳的呻吟。
“這邊！”鴉的聲音在左側響起，他不知何時已經摸到牆邊，徒手撬開一塊鬆動的牆板，露出後麵狹窄的維修通道。
時淵半扶半推地將橙瓜塞進通道，自己緊隨其後。就在他滑入通道的瞬間，主控室的天花板轟然坍塌，沉重的合金構件砸在他們剛才站立的位置。
維修通道內一片漆黑，隻能憑觸覺向前爬行。橙瓜手背的印記持續發燙，像一塊烙鐵。更糟的是，她開始聽見細碎的沙粒流動的聲音，就在這密閉的金屬管道裡。
“你們聽到了嗎？”她低聲問。
前方鴉的動作頓了一下：“什麼？”
“沙子流動的聲音。”
時淵在她身後沉默片刻：“繼續前進，不要停。”
他們在一團漆黑中爬行了大約十分鐘，前方終於出現一絲微光。鴉推開通道儘頭的格柵，三人先後跳進一個小型儲藏室。
這裡的情況同樣糟糕。貨架東倒西歪，儲存的物資散落一地，更詭異的是，地麵上已經覆蓋了一層薄薄的黃沙。
鴉彎腰抓起一把沙子，任由它們從指縫流下：“這不可能...基地是完全封閉的。”
橙瓜注視著地上的沙粒，那些沙子仿佛有生命般，正沿著某種規律緩緩移動，逐漸形成一個模糊的圖案。
時淵快步走到儲藏室的終端前，嘗試啟動係統。屏幕閃爍幾下，居然亮了起來。
“備用電源還能用，”他快速操作著，“但我無法連接到主網絡，基地大部分區域已經失聯。”
終端屏幕突然劇烈閃爍，畫麵被乾擾的雪花取代，接著，一個由沙粒組成的模糊人臉出現在屏幕上。
“回家...”電子合成的沙啞聲音從揚聲器中傳出，“回到沙漠...”
橙瓜手背的印記突然劇痛，她忍不住悶哼一聲，單膝跪地。
“橙瓜！”鴉衝到她身邊。
時淵果斷掏槍射向終端，屏幕應聲碎裂，那個人臉隨之消失。但儲藏室內的沙粒開始加速流動，牆壁上逐漸顯現出沙漠的幻影。
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