組織內部，因接連的失敗和重大損失，彌漫著一股山雨欲來的壓抑氣氛。琴酒那雙冰冷的眼睛，如同盤旋在腐肉上空的禿鷲，審視著每一個可能存在問題的人員。而波本（降穀零），因其近期“巧合”般的調查方向，以及未能預警白鳩舞子的暴露和據點的突襲，首當其衝地成為了懷疑的焦點。
組織某秘密安全屋。
波本被臨時召集至此，與他一同前來的還有基安蒂和科恩。氣氛凝重得幾乎能滴出水來。琴酒站在陰影中，隻有香煙的火光在明滅，伏特加如同鐵塔般守在一旁。
“波本，”琴酒的聲音如同刮過冰麵的碎石，“解釋一下，為什麼你近期重點調查的幾個方向，都與我們遭受打擊的環節存在著微妙的‘關聯’？為什麼那個中間聯絡點暴露得如此徹底？”
波本心中警鈴大作，但麵上依舊維持著慣有的冷靜與一絲被質疑的不悅：“琴酒，你是在懷疑我？那些調查方向，是基於我之前獲取的碎片化信息進行的合理推測。至於聯絡點的暴露，我更傾向於認為是對方技術實力遠超我們預估，或者……我們內部還有其他隱藏更深的釘子。”他巧妙地將話題引向“其他可能性”，同時大腦飛速運轉，思考著脫身之策。他不能暴露公安的身份，但也不能坐實叛徒的嫌疑。
“合理的推測？”琴酒冷笑一聲，“巧合太多了，就不是巧合了。波本，你需要證明你的‘清白’。”
就在這時，波本的加密通訊器輕微震動了一下。他心中一動，表麵上不動聲色地對琴酒說道：“我需要一點時間，梳理一些東西。”他走到房間角落，背對著眾人，快速查看了信息。信息來自他手下的一名公安暗線，內容讓他瞳孔微縮——線人報告，截獲到一段模糊的通訊殘留，疑似某個與朗姆有間接關聯的海外賬戶，在近期接收過來自一個與星海集團有間接業務往來的空殼公司的數筆不明資金流動，時間點恰好與部分據點信息可能泄露的時期吻合！
這條信息真偽難辨，但在此刻，對波本而言，無異於一根救命稻草！他立刻意識到，這是一個禍水東引、轉移視線的絕佳機會！朗姆在組織內地位特殊，且行事隱秘，樹敵不少，將其牽扯進來，足以讓水變得更渾。
他迅速整理好情緒，轉身走回，臉上帶著一絲“豁然開朗”和“被冤枉的憤怒”。
“琴酒，我想我可能找到了一些線索。”他打開隨身攜帶的、經過特殊加密的平板，將那份關於海外賬戶和空殼公司的情報（隱去了來源，並做了適當修飾）展示出來，“看看這個。時間點，資金流向，關聯方……是不是很有趣？我之前的調查，似乎無意中觸碰到了某些人不願意被觸及的領域。或許，這才是導致我們接連失利，並讓我被刻意引導和汙蔑的真正原因！”
他直接將矛頭指向了與朗姆有關的勢力，暗示組織內部可能存在更高層的“內鬼”，為了清除異己或掩蓋某些秘密，不惜犧牲外圍據點和像他這樣的“忠誠”成員。
琴酒看著平板上的信息，眼神變幻不定。他生性多疑，對朗姆也並非完全信任。波本提供的“證據”雖然間接，但在當前猜忌的氛圍下，足以在他心中種下懷疑的種子。而且，波本一直以來表現出的能力和“忠誠”（偽裝），也讓他難以立刻下定論。
基安蒂和科恩也麵麵相覷，他們不願卷入高層的鬥爭。
“……我會核實這些信息。”琴酒最終沒有立刻對波本采取措施，但眼中的冰冷卻絲毫未減，“在這期間，波本，你所有的行動都必須在我的監控之下。暫停你的一切外部調查，配合內部審查。”
“可以。”波本知道，這已經是目前最好的結果。他成功地暫時穩住了局麵，並將組織的內部矛盾引向了更深處。
【瑤光仙城，信息中樞。】
星漪將安全屋內發生的一切，包括波本禍水東引的操作，實時呈現在秦奕麵前。
“波本的反應很快，手段也夠狠辣。”秦奕評價道，語氣中聽不出喜怒，“不過，這正是我想要的效果。組織的內耗，對我們有利。”
“根據對俘獲人員的初步審訊以及繳獲資料的分析，已確認組織在北海道北部海域，存在一個代號‘海淵’的秘密水下研究所，其安全等級極高，可能涉及‘普羅米修斯之火’計劃的核心部分，或是其他重要項目。該研究所與‘萊諾克斯島’基地存在數據關聯。”星漪彙報了另一個重要進展。
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