離開東海後，林昊三人並未直接前往中州，而是尋了一處僻靜海島，閉關半月。
林昊需要鞏固新得的貪婪之力，並將其與混沌金丹徹底融合。
石破天在與林炎一戰中有所感悟，修為精進，已觸及金丹中期門檻。
洛璃則利用這段時間，將之前收集到的各種材料煉製成陣盤和符籙，以備不時之需。
半月後，三人啟程前往中州。
中州乃修真界中心，地域遼闊，宗門林立，皇朝統治已延續萬年。
當代中州皇主修為深不可測，麾下能人異士眾多，維持著表麵的平衡。
他們通過傳送陣抵達中州邊境大城“天元城”。
此城規模遠超青陽城，街道寬闊，修士如織，金丹修士隨處可見，甚至偶爾能感受到元嬰修士的氣息。
“我們先打聽皇陵的消息！”林昊低聲道。
中州皇陵乃禁地，守衛森嚴，硬闖絕非良策。
三人分頭行動，石破天去了酒館茶樓，洛璃前往售賣典籍的店鋪，林昊則混入修士集市。
傍晚，三人在客棧彙合。
“皇陵守衛極嚴，由皇室親衛‘金龍衛’看守，據說有元嬰後期的大修士坐鎮，尋常修士根本無法靠近。”石破天說道。
洛璃補充：“我查閱古籍，發現皇陵每隔甲子會開啟一次，允許皇室成員入內祭祖，下一次開啟在三個月後。”
林昊沉吟：“三個月...時間足夠我們準備，但如何混入祭祖隊伍是個問題。”
“我打聽到一個消息，”林昊壓低聲音，“三皇子趙恒正在暗中招攬人手，似乎有所圖謀。”
石破天眼睛一亮：“我們可以借此接近？”
“風險很大，”洛璃蹙眉，“皇室內部爭鬥，卷入其中恐難脫身。”
林昊思索片刻：“這是目前最可行的辦法，我們先接觸看看，見機行事。”
三皇子趙恒的府邸位於城西，林昊以散修身份遞上拜帖，聲稱有要事相商。
片刻後，管家引他們入內，趙恒是個麵色略顯蒼白的青年，修為在金丹中期，眼神中帶著一絲不易察覺的焦慮。
“三位道友找本王何事？”趙恒開門見山。
林昊拱手：“聽聞殿下廣納賢才，我等特來投效。”
趙恒打量三人，目光在洛璃身上多停留了一瞬：“三位修為不俗，但本王為何要相信你們？”
林昊取出一枚玉簡：“此乃上古陣法殘篇，聊表誠意。”
洛璃會意，上前接過玉簡，略一探查，麵露驚容：“這是...失傳已久的‘周天星辰陣’部分陣圖？”
趙恒動容，周天星辰陣威力無窮，若能得到，對他的計劃大有裨益。
“三位請坐，”趙恒態度緩和，“實不相瞞，本王確有一事相求。”
原來，中州皇主年事已高，諸位皇子明爭暗鬥，趙恒雖為嫡子，但勢單力薄，三月後皇陵祭祖，是他最後的機會。
“皇陵中有先祖留下的傳承，得之可獲皇室認可。”
趙恒直言，“但皇陵內危機四伏，我需要得力助手。”
林昊問道：“殿下需要我等做什麼？”
“助我取得傳承，事後必有重謝。”
趙恒承諾，“我可保三位在中州立足，資源任取。”
林昊與石破天、洛璃交換眼神，點頭應下：“可！”
離開王府，石破天傳音：“昊子，你真要幫他奪位？”
“各取所需而已，”林昊淡淡道，“我們借他之手進入皇陵，尋找嫉妒之獄，至於皇室爭鬥，與我們無關。”
接下來的日子，林昊三人便在王府住下，趙恒提供了大量修煉資源，三人實力穩步提升。
林昊暗中研究皇陵地圖，據趙恒所說，皇陵分三層，最深處供奉著曆代皇主靈位，嫉妒之獄的入口，很可能就在那裡。
一月後，趙恒召見三人。
“情況有變！”
趙恒麵色凝重，“大皇子不知從何處得知我的計劃，已加強皇陵守衛，我們必須提前行動。”
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“何時？”林昊問。
“三日後，子時。”
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