冰冷的軍車引擎聲終於消失在巷口，從城衛總部離開後齊堯的話語一直在宋北的心頭縈繞著。
果然每一位上位者都是頭吃人的“獅”，真不好對付！
“北哥！”“宋北！”
兩道焦急地聲音打破了宋北的思緒。
瘦猴和老陳幾乎是撲著過來的。
猴子那乾瘦的臉膛繃得緊緊的，眼珠子像要釘進宋北身上，急切地上下掃視。
老陳也同樣眉頭皺成一個疙瘩，渾濁的眼睛裡盛滿了無聲的探詢。
“咋樣？那群穿鐵皮的沒把你骨頭拆了吧？”
瘦猴一把攥住宋北的胳膊，力道大得讓宋北剛包紮好的傷口一陣鑽心的疼，他忍不住“嘶”地抽了口冷氣。
“操！真動手了？”
瘦猴像被燙著似的猛地撒手，聲音都變了調，眼底瞬間燒起一股狠戾，
“媽的，那幫狗娘養的城衛軍……”
“沒事，猴兒，”
宋北壓下手臂的痛楚，聲音有點啞，帶著剛從“高壓審訊”裡爬出來的疲憊，
“是之前跟影鼠乾的架，沒好利索。”
他靠著冰冷的工具櫃，把自己被帶到城衛軍總部那座冰冷巨獸建築裡的遭遇，
齊堯那深不見底、如同實質探針般的目光，那塊幾乎耗儘能量的靈能核心殘骸……
以及最後那場近乎賭博的交易，儘量平實地說了出來。
空氣凝固了。
瘦猴根本沒聽見“機甲預備役”那幾個金光閃閃的字眼，
他猛地一拳砸在旁邊堆疊的廢棄零件箱上，發出“哐當”一聲巨響，金屬零件稀裡嘩啦滾落一地。
“姓齊的狗官！”
他眼睛赤紅，唾沫星子幾乎噴到宋北臉上，
“他媽的憑什麼？北哥你拚了命弄死影鼠，才拿到那破石頭，他就給個狗屁‘機會’？還他媽是預備役？
他算老幾啊！要我說，咱兄弟倆抄家夥……”
那股混不吝的街頭狠勁又冒了上來。
“夠了！瘦猴！”
老陳一聲低吼，像把鈍斧頭劈開了瘦猴的怒火。
他布滿油汙和老繭的手重重拍在滿是劃痕的工作台上，震得台麵上幾顆小螺絲釘跳了跳。
他渾濁卻銳利的目光，刀子一樣剜過瘦猴那張激憤的臉，最後沉沉落在宋北身上。
“抄家夥？去城衛軍總部抄家夥？”
老陳的聲音像砂紙磨過生鐵，帶著一種看透世事的冷硬，
“你骨頭有幾兩重？夠那門口的鐵衛機甲踩一腳嗎？還是夠人家重機槍掃一梭子？”
瘦猴像被掐住了脖子，臉憋得通紅，梗著脖子想反駁，嘴唇翕動了幾下，
終究在老陳那沉甸甸的目光裡敗下陣來，頹然低下頭，肩膀垮塌下去。
老陳的目光轉向宋北，那裡麵複雜的情緒翻湧著，擔憂像渾濁的泥漿沉在最底層。
“小子，”
他聲音低沉下去，帶著一種近乎凝重的告誡，
“我老陳也摸滾打爬大半輩子，有些道理我給告訴你！”
他往前探了探身子，一股濃重的機油味混合著陳年的汗味壓向宋北，眼神銳利得驚人：
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“既然你選擇了這條路，沒法回頭了，但給老子記住！跟齊堯那種人打交道，你唯一能保命的法子，就是讓自己一直‘有用’！
你的價值，得比旁邊那些阿貓阿狗高得多！
高到他舍不得隨便把你當廢鐵扔了！明白嗎？”
老陳每一個字都像淬了火的鐵釘，狠狠砸進宋北心裡。
他迎著老陳的目光，用力點了點頭，喉嚨乾澀地擠出兩個字：
“明白。”
……
回到家裡，那股熟悉的、帶著陳舊木頭和劣質合成食物味道的氣息，似乎驅散宋北心頭的沉重。
老宋，似乎知道自己的孩子快要遠行，竟請了大半月的假，“逃離”了那值守大半輩子的巡衛崗位。
現在他正佝僂著背，在狹窄的灶台邊，用他那雙關節粗大變形的手，默默攪動著鍋裡糊糊狀的廉價營養膏。
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