影刃沒有放下弓。它重新閉上了眼睛，但那隻放在弓弦上的手，始終沒有移開。
夜林深處的風停了。不是漸漸停的，是忽然間徹底靜止，像有一隻巨大的手捂住了整個灰燼林地的口鼻。那一瞬間，連營地裡油燈的火苗都停止了搖曳，筆直地朝上，像一根根凝固的橙色冰錐。
月隱最先察覺到了不對。
它靠著枯樹坐著，右手還在從顫抖中恢複，但它的感知從來沒有關閉過。那種感覺很奇怪——像是有人在它的意識邊緣輕輕劃了一下，不痛，不癢，但那個觸感不對。那不是暗影能量的波動，也不是卡爾碎片殘留的痕跡，而是一種更古老的、更原始的……存在感。
就像一個你明明知道已經死了的人，忽然在你背後歎了口氣。
月隱猛地睜開眼。
營地的陰影正在移動。不是隨著光源變化的正常移動，而是逆著光的方向，從營地邊緣向中心緩慢地、無聲地蔓延。那些陰影像是有了自己的意誌，在所有人忙碌或休整的間隙裡，一寸一寸地蠶食著油燈照亮的地麵。
“夜王。”月隱的聲音壓得很低。
夜王已經在看那片陰影了。它那雙一直平靜如深潭的眼睛中，忽然多出了一種東西——是認出。不是感知到陌生的危險，而是認出了一個很久以前見過、本以為再也不會出現的東西。
“莫菲斯。”夜王念出這個名字的時候，聲音裡沒有任何溫度，像一個獵人在辨認雪地上某種久違的爪印。
沈仲元聽到這個名字，回過頭。他沒有問“莫菲斯是誰”，因為他從夜王的表情裡讀出了答案——一個不需要解釋的名字，就像在黑暗中不需要問“黑暗是什麼”。
影棘從地上站了起來。它的左臂還垂著，身體還在因為能量燃燒的後遺症而微微發抖，但它在聽到那個名字的瞬間，整個人的氣質變了。不是恐懼，不是憤怒，是一種……本能。就像一條被拴了太久的獵犬忽然嗅到了獵物的氣味，身體裡有什麼東西被強行激活了。
“它在這裡？”影棘的聲音沙啞，但每一個字都咬得很清楚。
夜王沒有回答。它的目光鎖定在營地中央那片正在擴大的陰影上。陰影的擴張速度不急不緩，像是在散步，又像是在故意讓對方看清自己來的方向。
那片陰影在營地中央最大的那盞油燈正下方停住了。然後，在所有人的注視下，陰影開始向上生長。
不是人從陰影中走出來——是陰影本身站了起來。
它立起來的時候大約有八尺高，沒有固定的輪廓，像是一個用黑色煙霧捏成的人形。它的表麵不斷翻湧、流動，偶爾會浮現出一些模糊的圖案——人臉、骨骼、扭曲的建築輪廓、一些叫不出名字的符號。那些圖案在它表麵一閃而逝，像是溺水者在黑暗中最後的掙紮。
但最讓人不安的不是它的外形，而是它的“臉”的位置——那個應該長著眼睛和嘴的地方，隻有三道幽深的、向下流淌的裂口，像是不小心劃破的畫布，而畫布下麵什麼都沒有。
它沒有發出任何聲音。沒有腳步聲，沒有呼吸聲，甚至連暗影能量波動的嗡鳴都沒有。它就那麼站在那裡，安靜得像一塊墓碑。
但每個人都能感覺到它在“看”。那種感覺和在戰場上被敵人瞄準完全不同——被瞄準時你會感到危機，會想要躲避或反擊。但被莫菲斯“看”著的時候，你感到的不是危機，是……羞恥。像是你最不願意讓人看到的那部分自己，正在被一雙手緩緩翻開。
韓烈的手按在刀柄上，但他發現自己握刀的手在微微出汗。不是害怕，是一種說不清的感覺——像是有什麼東西在撓他的記憶，試圖把他壓在心底的那些畫麵翻出來。
“別看著它。”夜王的聲音忽然響起，低沉而急促，“閉眼。或者看著別處。不要和它的‘目光’接觸。”
晚了。
孟小滿發出了一聲極輕的悶哼。她坐在營地邊緣，雙手還包紮著繃帶，但在與莫菲斯“對視”的瞬間，她的瞳孔驟然放大了。她的嘴唇開始顫抖，像是在和什麼看不見的人說話，然後又猛地咬住了下唇，咬出了血。
“小滿！”韓烈一步跨到她身邊，想把她從地上拉起來，但孟小滿的身體僵硬得像一塊石頭，她死死盯著莫菲斯那張沒有五官的臉，眼淚毫無征兆地從眼眶中湧了出來。
“我……我看到了……”她的聲音像是從很遠的地方傳來的，“我看到了我哥。他在門那邊。他在喊我。”
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