石青在另一邊用手刨——他的骨鋸還沒完全消退，鋸齒邊緣還能刮動硬殼。他把骨鋸當鏟子用，一下一下刮得極有節奏，像他以前做過的某種農活。
“你以前是乾什麼的。”溪一邊撬一邊問。
石青停了一下，低頭看著自己前臂上正在消退的骨鋸。“種地的。”他說，然後繼續刮。“我記得犁。犁是鐵打的，犁頭是尖的，犁壁是彎的，犁過的土往右邊翻。我犁過很多地。後來地被灰燼埋了，犁被收走了。我就去邊界上種蘭花。”
溪的手停住了。骨匕首卡在硬殼的裂縫裡，它沒有拔。它轉過頭看著石青——這個年輕人看起來比它大不了幾歲，瞳孔是深褐色的，眼角有一道被風沙磨出來的細紋，嘴唇乾裂，但嘴角的弧度是往上揚的，像是天生就長了一張不笑也像在笑的臉。
“你認識顧蘭嗎。”溪說。
石青的骨鋸在硬殼上刮過，發出一聲尖銳的摩擦音。他沉默了三次呼吸的時間，然後說：“她教過我種蘭花。十七個坑，每個坑三顆種子。坑的深度是中指的長度。她說手指能感覺到土的溫度，太涼不行，太乾不行，要剛好讓種子覺得春天到了。她沒等到花開。”他把最後一塊硬殼從骨根上刮下來，碎殼落在骨粉堆裡，揚起一小片銀灰色的塵。“我也沒等到。邊界被清零之後我逃進了灰燼平原，在裂縫區被骨兵抓住了。後麵的——就不知道了。”
溪把骨匕首從裂縫裡拔出來。它終於知道為什麼石青在被膜裹住之後還能用左手掐自己右手、為什麼他在完全失去視覺的情況下還能畫出那麼準確的人體地圖——他是顧蘭教過的人。顧蘭教他挖坑時用手指量深度，所以他知道怎麼用手指去摸看不見的東西。溪從口袋裡掏出那顆休眠芽，放在石青手心裡。“這是她的樹。不是蘭花——是灰燼林地邊界上那棵枯樹。這棵骨樹是枯樹的根。枯樹還活著，在灰燼林地邊上站了三千年。沈仲元在樹下削扣子，削了無數顆。他等了顧蘭三十二年。你幫我一起把這棵樹挖出來，帶回去，種在枯樹旁邊。它應該在那邊發芽。”
石青低頭看著掌心那顆銀灰色的休眠芽。芽的外殼在接觸到他的體溫之後又裂開了一點，裂縫裡滲出的青綠色液體染在他掌紋裡，沿著生命線的走向從手腕往虎口蔓延。他沒有說話。他把休眠芽貼在胸口——貼在自己衣襟上那顆歪歪扭扭的扣子旁邊。然後他跪在骨根叢邊，繼續用手刨，骨鋸刮硬殼的聲音比剛才更快，更急，像一個犁了一輩子地的人終於又摸到了犁。
中午，裂隙上方的陽光直射到底部。浮土和硬殼被清理了大半，骨樹的主根完整地暴露在晨光中——主根比溪的腰還粗，表麵不是光滑的，是溝壑縱橫的，每一條溝壑都是三千年生長留下的年輪痕跡。年輪不是圓形的，是不規則的螺旋狀，因為樹在地底生長時沒有太陽指引方向，隻能跟著地下水脈和地磁場走，水往哪流就往哪長。主根從裂隙底部一直延伸到心臟腔室下方，穿過腔室底部的骨板，和腔室裡的血液渦旋形成了一套完整的循環係統。心臟腔室不是樹的心臟——樹不需要心臟。心臟腔室是骨兵們的血液被抽上來之後和樹的汁液混合的地方。樹用自己的汁液稀釋骨兵的血液，減緩凝固速度，讓血液能流得更遠。它在幫骨兵。三千年來它一直以為自己在幫骨兵——把他們的血液和樹的汁液混在一起，讓他們的身體保持流動狀態，不被銀灰色的膜徹底固化。它不知道膜就是從它根係裡滲出去的鐵磁性顆粒被大齒輪磁場排列後形成的。它是無辜的同謀。
“心臟腔室不能動，”眠蹲在主根旁邊，用爪子輕輕敲了敲腔室底部的骨板，“樹根和腔室長在一起了。硬分開的話，腔室裡的血液會倒灌進樹根，樹會中毒。血裡的鐵磁性顆粒還沒完全沉澱。要把腔室裡的液體先放掉，讓腔室空出來，再把根從腔室底部剝離。”
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