那根意外飛來的斷裂桅杆，像一根楔子，狠狠釘入了洞穴內原本就緊繃的氣氛中。海賊們握著武器的手心全是汗，眼神在洞口和岡釘之間來回逡巡，既恐懼著外麵的“草帽小子”，更畏懼著身後這位傷勢未愈卻煞氣不減的船長。
岡釘靠回岩壁，陰影重新籠罩了他大半身形，隻有那雙眼睛，依舊在昏暗中閃爍著冷靜評估的光。他沒有立刻暴怒，也沒有下令出擊。草帽路飛這種完全不按常理出牌的行事風格，反而讓他從最初的被冒犯感中迅速冷靜下來。
一個能把斷桅杆當標槍亂扔、差點把自己船搞翻的白癡……指望他有什麼精密的謀劃或試探，似乎太高估他了。更大的可能，這真的隻是一場純粹的、由橡膠笨蛋引發的意外。
但，意外歸意外，影響已經造成。他的藏身點不再絕對安全，對方知道了這裡有人。接下來對方的反應，才是關鍵。
“艾拉，”他聲音低沉，打斷了一片壓抑的寂靜，“修船進度？”
艾拉一個激靈，連忙回答：“動、動力係統正在搶修，替換的齒輪有點問題，還需要點時間……大概，大概還要半天！”
“加快。”岡釘隻吐出兩個字，目光轉向洞口，“所有人，保持原位，沒有命令，不準擅動，不準出聲。”他的視線最後落在如同影子般靜立一旁的汐身上，“汐，再探。重點看他們對我們這邊的‘反應’。”
汐無聲地點了下頭，身影再次融入洞外的霧氣中。
這一次，等待的時間似乎格外漫長。洞外，草帽一夥折騰的動靜似乎小了些，但並未完全停止。洞內，隻能聽到海賊們粗重的呼吸聲、艾拉和幾個懂點技術的海賊搶修設備時偶爾發出的金屬碰撞聲，以及岡釘那壓抑著痛楚的、微不可聞的呼吸聲。
他閉著眼，全力催動著那恢複不到兩成的內息，如同引導著涓涓細流，艱難地衝刷、溫養著受損嚴重的右臂經絡。每一次氣息流轉帶來的刺痛，都讓他額角微微抽搐，但他強行忍耐著，效率比之前獨自療傷時反而更高了幾分。危機，有時是最好的催化劑。
大約一個小時後，汐回來了。她的表情依舊沒什麼變化，但帶回來的信息卻讓岡釘目光微凝。
“他們還在嘗試脫困，方法……很亂。”汐平靜地陳述，“那個戴草帽的，又想往這邊跳，被綠頭發劍士和卷眉毛廚子按住了。他們在爭論。”
“爭論什麼？”岡釘問。
“好像是在說，‘那邊好像有人誒！去看看嘛！’‘白癡！你想害死我們嗎？這鬼地方誰知道是什麼人！’‘可是他們好像沒動靜啊……萬一需要幫忙呢？’‘幫個屁！先管好我們自己！’”汐模仿著那些對話，語氣卻依舊平板，聽起來有些怪異，但意思傳達得很清楚。
幫忙？岡釘嘴角扯起一個冷硬的弧度。這種天真的想法，在新世界活不過三天。但……也側麵印證了，對方至少目前沒有明顯的敵意。
“還有嗎？”
“那個長鼻子修船工，好像朝我們這邊看了幾眼，眼神……有點猶豫，像是在觀察，但沒進一步動作。那個骷髏……在唱歌，被揍了。”汐補充道。
觀察，猶豫，內部爭執，缺乏統一指揮……這一切都指向一個結論：這夥人，確實是一群誤入險地、自身難保、且缺乏新世界生存經驗的新人。威脅性，暫時不高。
但，不能放任不管。那個橡膠白癡的好奇心，本身就是最大的不確定因素。必須劃下一條清晰的界限。
岡釘深吸一口氣，牽動了內腑的傷勢，讓他眉頭緊鎖。他看向汐：“你去。告訴他們，這裡已有主人，讓他們脫困後，立刻離開。否則，”他頓了頓，眼中閃過一絲厲色，“後果自負。”
這是目前最穩妥的選擇。由熟悉地形、身手靈活的汐出麵，既能傳達信息，也能進一步觀察對方反應，同時避免了己方主力（尤其是他自己）過早暴露虛實。
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汐點了點頭，沒有多問一句，轉身再次消失在霧氣中。
艾拉有些擔心地看著洞口：“船長，讓汐姐姐一個人去……會不會有危險？”
“她比你們熟悉這裡。”岡釘淡淡道，“而且，如果連傳話都做不到，她也活不到現在。”他對這個神秘的采藥女，有著一種直覺上的判斷——她絕不簡單。
洞穴內再次陷入等待。這一次，氣氛更加凝重。所有人都在想象著汐與草帽一夥接觸的場景，以及可能引發的後果。
時間一分一秒過去。洞外隱約的爭吵聲似乎停了，隻剩下海浪和對方修船的動靜。
終於，在眾人感覺幾乎要窒息的時候，汐的身影再次出現。她身上沒有打鬥的痕跡，表情也一如既往的平靜。
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