地下河畔，一片死寂。
隻有渾濁河水奔流的轟鳴，以及風吹過搖搖欲墜的懸索橋發出的吱呀聲，襯托著這片空間的凝固。巴雷特殘存的手下早已逃得無影無蹤，那些被岡釘廢掉的“狂熱者”如同破布娃娃般散落在地，無聲訴說著剛才那場短暫而殘酷交鋒的結局。
艾拉、汐、薇爾莉特等人，以及岡釘自己的船員，全都如同被施了定身法，目光凝固在那個嵌入遠處山壁、不知死活的身影，以及緩緩收回拳頭的岡釘身上。
一拳。
僅僅是一拳。
“王者之拳”道格拉斯·巴雷特，懸賞金三億八千萬貝利，在新世界也凶名赫赫的強者，連同他那身引以為傲的頂級武裝色霸氣，被徹底擊潰。
這已經不是震撼，而是某種認知層麵的顛覆。薇爾莉特和她幸存的船員們，看著岡釘的背影，眼神中充滿了敬畏，乃至一絲恐懼。這個男人，他的強大已經超出了他們對“強大”的常規理解。
然而，處於目光焦點的岡釘，臉上卻沒有任何擊敗強敵的興奮或得意。他微微蹙著眉，低頭看著自己的右拳。拳麵上，與巴雷特武裝色霸氣最激烈對撞的地方，皮膚微微泛紅，傳來一絲隱隱的、幾乎難以察覺的酸脹感，以及一種……奇特的滯澀感。
這種感覺，並非體力消耗帶來的疲憊。他的體力依舊充沛，足以再轟出數十記剛才那樣的重拳。這是一種更深層次的，仿佛力量在體內奔流時，遇到了某種無形的、難以描述的壁壘。不是來自外部，而是源於自身。
他回想著剛才那一拳碰撞的瞬間。巴雷特的武裝色霸氣確實堅韌，但也僅此而已。他的“力力果實”所催發的極致力量，本質上已經碾壓了對方的防禦。但是，在力量穿透對方霸氣，即將徹底摧毀其手臂的刹那，岡釘敏銳地感覺到，自己的力量似乎……“浪費”了一部分。
它們狂暴地衝垮了防禦，卻未能以最完美、最凝聚的方式，將破壞力完全作用於一點。就像是用一柄萬鈞重錘砸一顆釘子，力量足以將釘子砸進任何物體，卻無法保證釘子本身不會因為力量的分散和粗暴的傳遞而彎曲甚至崩碎。
“不夠……”岡釘低聲自語，聲音隻有他自己能聽見，“力量夠了，但……控製？不，不是控製……”
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他追求的從來不是精細的控製，而是絕對的力量。但此刻，他模糊地意識到，絕對的力量，似乎也需要某種“形態”，或者說，需要超越當前層次的“質”，才能應對更堅硬、更詭異的“靶子”。巴雷特的武裝色，像是一麵堅硬的盾，被他用蠻力砸穿了。但如果麵對的是更堅韌、或者性質更特殊的“盾”呢？比如……那個隱藏在獸首峰，氣息更加晦澀的“瘋王”維克多？
他抬起頭，目光再次投向獸首峰的方向。那股隱晦而強大的氣息依舊存在，並且，似乎因為巴雷特的迅速敗北，而泛起了一絲細微的波動，帶著探究與……一絲不易察覺的凝重。
“船長？”艾拉見岡釘久久不語，隻是看著自己的拳頭和遠處的山峰，忍不住出聲詢問，“我們……要過橋嗎？”
岡釘沒有立刻回答。他再次握緊拳頭，嘗試調動力量。力量依舊澎湃，但那層無形的滯澀感也依舊存在，仿佛一層透明的薄膜，包裹著他的力量核心，讓他無法觸及更深層次、更純粹的“力”。
他意識到，他遇到了一個前所未有的情況——瓶頸。
不是體力不足，不是技巧不夠，而是他賴以橫行、堅信可以粉碎一切的“極致力量”本身，似乎達到了某個暫時的頂點。他需要打破這個瓶頸，需要讓他的“力”再次蛻變，才能真正意義上地……碾壓一切。
繼續前往獸首峰，與那個“瘋王”維克多交戰？岡釘有種直覺，維克多或許能給他帶來壓力，甚至危險，但未必能直接幫助他打破這層力量的壁壘。對方的強大，似乎更偏向於詭異和未知，而非純粹力量層麵的極致。與這樣的對手交戰，或許能驗證他當前的極限，但未必能指引他突破的方向。
他需要的是……更廣闊的世界，更多樣的強者，以及在生死搏殺中，對自身力量本質的更深刻領悟。
“不去了。”岡釘終於開口，聲音平靜，卻帶著不容置疑的決斷。
“什麼？”眾人都是一愣。薇爾莉特更是驚訝，她以為這個強大得如同怪物的男人，目標直指島嶼最強的存在。
“這座島，已經沒什麼值得我出拳的了。”岡釘轉過身，目光掃過眾人，最終落在艾拉身上，“艾拉，準備返航。我們離開這裡。”
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