滿了驚惶疲憊的眼睛。
“你…你去了哪裡？！”蘇慧的聲音陡然拔高，帶著一種近乎崩潰的嘶啞和恐懼，身體因為激動而劇烈地顫抖起來，引發一陣撕心裂肺的咳嗽，“咳咳…咳咳咳…是不是…是不是去了鬼愁澗？！你…你是不是去了那裡？！說話啊！”她死死攥著林陌的手臂，仿佛一鬆手兒子就會消失不見，渾濁的眼淚順著深陷的眼角洶湧而出，在她蠟黃的臉上衝出兩道泥濘的溝壑。
看著娘親因為極度的恐懼和擔憂而扭曲的臉龐，聽著那撕心裂肺的咳嗽，林陌隻覺得心如刀絞。他不能說實話！絕對不能！鬼愁澗裡的血腥，懷中的銅鈴，那些穿著暗紅勁裝的恐怖魔頭……這些真相足以讓本就病入膏肓的娘親瞬間崩潰！甚至可能引來殺身之禍！
“沒…沒有！”林陌慌忙搖頭，努力讓自己的聲音聽起來鎮定些，卻依舊帶著無法掩飾的沙啞和顫抖，“娘，我沒去鬼愁澗！真的！我…我就是采藥走遠了點，在…在北坡那邊，摔了一跤，滾進一個山溝裡了，費了好大勁才爬出來…天就亮了…”他語速飛快，眼神有些飄忽，不敢直視娘親那仿佛能洞穿一切的目光。
“摔了？摔成這樣？”蘇慧的聲音陡然尖利起來，枯瘦的手指顫抖著指向林陌身上那些明顯是攀爬刮蹭的傷口，還有他衣角沾著的、鬼愁澗特有的那種深褐色濕滑苔蘚。“北坡哪來這種苔蘚？！你騙我！你是不是去了鬼愁澗？！你是不是碰了那裡的東西？！你說話啊！”巨大的恐懼讓她的聲音變得歇斯底裡，抓著林陌的手也越發用力。
林陌隻覺得手臂被抓得生疼，娘親的質問像鞭子一樣抽打在他心上。他強忍著疼痛和翻騰的酸楚，猛地低下頭，用帶著哭腔的聲音喊道：“娘！我真的沒去！就是摔了！你看，藥草…藥草還在！”他像是抓住了救命稻草，轉身衝到牆角，一把抓起那個沾滿泥土的背簍，將裡麵的草藥一股腦倒在娘親床邊。幾株苦蒿，幾根開著小白花的草莖，還有一些灰撲撲的苔蘚地衣，散落在破舊的草席上，帶著山野的土腥氣。
看到那些熟悉的、在北坡也能采到的草藥，蘇慧眼中那狂亂的、幾乎要噴薄而出的恐懼和質疑，才如同被戳破的氣球，一點點泄了下去，取而代之的是一種深不見底的疲憊和後怕。她劇烈起伏的胸口慢慢平複，死死抓著林陌的手也漸漸鬆開，無力地垂落在身側。她閉上眼睛，兩行渾濁的淚水無聲地滑落，身體微微顫抖著，仿佛耗儘了所有的力氣。
“沒去…就好…沒去就好…”她喃喃著，聲音低弱得如同囈語，帶著劫後餘生般的虛脫，“陌兒…聽娘的話…離那地方…遠點…越遠越好…那裡麵…有吃人的東西…碰不得…沾不得…”她的聲音越來越低，最後隻剩下粗重艱難的喘息，靠在冰冷的土牆上，像是被抽走了骨頭。
林陌看著娘親憔悴不堪、仿佛瞬間又老了十歲的麵容，聽著那斷斷續續、充滿無儘恐懼的告誡，心中充滿了巨大的愧疚和酸楚。他騙了娘親，用一堆草藥掩蓋了驚天的秘密和血腥。可他不後悔。他寧願自己背負這沉重的枷鎖，墜入未知的深淵，也不願讓病弱的娘親再承受一絲一毫的驚嚇。
“娘，我知道了，我再也不去了。”林陌的聲音帶著哽咽，他拿起葫蘆瓢，舀了半瓢涼水，小心翼翼地遞到娘親乾裂的唇邊，“您喝口水，別說話了，歇著吧。”
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蘇慧就著他的手，小口啜飲了幾口冰涼的井水，喉嚨裡火燒火燎的感覺才稍稍緩解。她疲憊地擺擺手，示意林陌放下水瓢，渾濁的目光再次掃過兒子身上那些新鮮的傷口和狼狽不堪的樣子，最終落在牆角那堆沾著新鮮泥土的草藥上。
“藥草…還濕著…”她喘了口氣，聲音微弱，“日頭…日頭出來曬曬…別捂壞了…明日…還指著它換米…”她每說幾個字，都要停下來喘息片刻，深陷的眼窩裡是濃得化不開的憂慮和對明天那點微薄希望的執著。
“嗯！我這就去曬！”林陌連忙應道，心頭又是一陣揪痛。娘親到了這個時候，心心念念的還是那點換米的草藥，還是他明天的口糧。他不敢再耽擱，小心翼翼地扶娘親躺好，蓋好那床薄得可憐的破棉被，然後快步走到牆角，將背簍裡的草藥仔細地攤開在門口一塊還算乾淨、能被晨光照到的空地上。他動作麻利，仿佛隻有讓自己忙碌起來，才能暫時壓住心底翻湧的恐懼和茫然。
做完這一切，他回到灶台邊。鍋裡的糊糊早已冰冷凝固。他添了一把柴火，用火折子小心地點燃。潮濕的柴禾冒出嗆人的濃煙，好一會兒才燃起微弱的火苗。他將那點冰冷的糊糊重新加熱，看著鍋裡再次升起帶著苦澀野菜味的熱氣，眼神卻有些空洞。
懷中那冰冷堅硬的觸感，如同一個無法忽視的異物，時刻提醒著他昨夜的一切。老道…他還活著嗎？澗底石縫裡，那個氣息奄奄的老人，在經曆了那樣慘烈的爆發後，還能撐下去嗎？自己把他一個人丟在那裡，麵對隨時可能回來的凶徒和可能被血腥味引來的野獸…
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