們連明天的太陽都未必能見到！”
廖化沉默著走到成大器身邊，從懷裡掏出半塊乾硬的麥餅：“大哥說得對，”他咬了一口麥餅，聲音沙啞，“上個月在冀州，要不是我們跑得快，現在已經是官軍轅門外的人頭了。想活下去，就得先低頭。”
營帳裡死一般寂靜，隻有風吹過帳角的嗚咽聲。成大器看著弟兄們憔悴的麵容，想起了那些死在冀州城外的弟兄，他們到死都沒吃上一口熱飯。
“聽著，”他忽然提高了聲音，“去村子裡，隻說是借糧，把能找到的糧食都收攏來，不準傷人，不準燒房！告訴百姓，我們是替朝廷征糧，若有反抗，就……就把他們綁起來，等我們走了再放。”
弟兄們麵麵相覷，最終還是默默拿起了兵器。成大器看著他們的背影，手緊緊攥住了腰間的空刀鞘。他知道這是飲鴆止渴，但亂世之中，又有誰能獨善其身？
半個時辰後，成大器帶著弟兄們回到渡口，糧袋堆在寨門前，約莫有幾十袋粗糧。西涼將官驗貨時，狐疑地看了他一眼：“怎麼沒見血跡？”
“回將軍，”成大器垂手道，“村民們聽說朝廷征糧，不敢反抗，都主動交了出來。”
將官哼了一聲，沒再追問，大概是覺得一群殘兵敗將也翻不起什麼浪。他留下十副盔甲和二十杆長矛，算是“投名狀”的獎賞，臨走前又指著成大器：“小子，算你識相。過幾日我會派人來傳訊，董公若是高興了，說不定能給你個校尉當當。”
騎兵揚塵而去，寨子裡卻一片死寂。弟兄們把糧袋搬進糧倉，沒人說話，隻有幾個年輕弟兄偷偷抹著眼淚。成大器走到寨牆角落，撿起一塊被風吹來的破布，慢慢擦拭著剛換來的鐵矛。矛頭很鋒利，映出他扭曲的臉。
“大哥，”廖化走過來，遞給他一個水囊，“剛才在村裡，我看到有個孩子餓得直哭……”
“別說了。”成大器打斷他，仰頭痛飲了幾口水，冰涼的河水順著喉嚨流下，卻壓不住心口的灼痛。他知道，從決定投靠董卓的那一刻起，有些東西就已經永遠失去了。
夜幕降臨，黃河在月光下泛著粼粼波光，像一條流淌的銀帶。成大器獨自坐在河邊，手裡捏著一塊從家裡帶出來的碎玉。那是他娘臨死前塞給他的，說能保平安。可如今，平安在哪裡？
“大哥。”廖化的聲音在身後響起，“弟兄們都睡了，我讓他們輪班守夜。”他頓了頓，猶豫著說，“剛才……我把咱們帶回來的糧食分了一半，偷偷送到村頭破廟裡了。”
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成大器沒回頭，隻是輕輕“嗯”了一聲。
“大哥，你說我們走的路對嗎？”廖化在他身邊坐下，望著滔滔河水，“跟著董卓，畢竟是助紂為虐啊。”
“對與錯，”成大器把碎玉緊緊攥在手心，冰涼的觸感讓他稍微清醒，“在這亂世裡，活下去才是最大的道理。袁紹、曹操他們就乾淨嗎？當年鎮壓黃巾，他們手上沾的血未必比董卓少。”他轉過頭，目光在夜色中灼灼發亮，“元儉，你記住，我們現在忍辱負重，是為了有朝一日能握住自己的刀。等我們有了足夠的兵，足夠的糧，才能談對錯，談忠義。”
廖化沉默良久，重重地點了點頭。
接下來的幾天，成大器一麵派人加固營寨，一麵打探洛陽的消息。董卓廢少帝、立劉協的消息已經傳遍了中原，袁紹在渤海起兵，號召天下諸侯共討董卓，關東各州郡紛紛響應，一場席卷天下的大戰已在所難免。
“大哥，”廖化拿著探報衝進營帳，“袁紹被推為盟主，曹操、孫堅他們都帶兵往酸棗去了，聽說集結了十八路諸侯呢！”
成大器正在看一張手繪的洛陽地圖，聞言頭也不抬：“哦？那董卓呢？”
“董卓把洛陽城攪得雞犬不寧，聽說他把皇宮裡的珍寶都搬空了，還挖了先帝的陵墓！現在滿朝文武都怕他，隻有一個叫王允的司徒還在明裡暗裡跟他對著乾。”廖化頓了頓，忍不住問，“大哥，諸侯聯軍勢大，董卓怕是撐不了多久，我們……要不要再等等？”
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