案上的茶盞,抿了口微涼的茶水,“你若真要選死,我不賴賬,絕不會為難你的妻兒。但也別指望我會照拂他們——你不肯歸順,我與你非親非故,憑什麼要管他們?”
他放下茶盞,目光掃過徐晃緊繃的臉,字字清晰:“一群老弱婦孺,沒了你這個頂梁柱,在這亂世,你覺得他們能活多久?”
帳外忽然傳來一陣馬蹄聲,想是巡夜的騎兵經過,蹄鐵踏在石板路上,聲音格外清晰。成大器的聲音混著這聲響,更添了幾分寒意:“你忠於的明主是誰,我沒興趣知道。但你信不信,沒了你,那些諸侯連你埋骨在哪都未必記得,還會管你的家人?去年河內張楊麾下的校尉戰死,他的妻兒轉頭就被潰兵搶了去,拋屍護城河裡——這等事,你在長安見得還少嗎?”
徐晃的肩膀猛地垮了下來。他攥緊的拳頭緩緩鬆開,指節因為用力過度而泛白,此刻卻無力地垂在身側。憤怒還在眼底燒著,可更多的是無奈,像被戳破的皮囊,一點點泄了氣。
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他不是不知道這些。去年冬天,關中大旱,米價漲到一石百錢,城西貧民窟裡,每天都有凍餓而死的人。他那時還在董卓麾下,見不得這慘狀,偷偷拿了俸祿去周濟,可杯水車薪,眼睜睜看著一個抱著孩子的婦人,因為搶不到半塊發黴的餅子,抱著孩子一頭撞死在牆上。
成大器說的沒錯。他死了,妻兒怎麼辦?五歲的兒子還在發著熱,妻子去年生二胎傷了身子,至今還咳嗽不止,老母親眼睛花了,連針線都做不了……這些人,離了他,在這吃人的世道裡,怕是活不過這個冬天。
“你想讓我怎麼做?”徐晃的聲音低得像從喉嚨裡擠出來的,帶著濃重的鼻音。
成大器抬了抬眼皮:“歸降。”
“我若歸降,便是背主……”徐晃的聲音裡帶著掙紮,他想起皇甫嵩信任他的眼神,那老將軍至死也想著怎麼守衛大漢江山。
“背主?”成大器笑了,笑聲裡帶著幾分嘲諷,“王允口口聲聲說保的是大漢,可大漢如今在哪?獻帝被李傕、郭汜捏在手裡,就是個傀儡。關外諸侯又有誰不在囤積自己實力,皇權已經徹底沒落了,你保他,是保那個空殼子,還是保這滿城百姓?”
他站起身,走到徐晃麵前,燭火在他身後拉出長長的影子,將徐晃整個人罩在裡麵:“公明,你是個將才,不是腐儒。戰場之上,活下去才能談忠義。你若歸我,我讓你帶兵,你去守護這一方百姓,守住了,至少這天下的百姓,能多活些好日子。”
徐晃猛地抬頭,對上成大器的眼睛。那雙眼睛裡沒有奸猾,隻有坦誠,還有一絲不易察覺的期待。他想起當年在洛陽,成大器還是個不起眼的校尉時,就敢頂撞牛輔,護著被調戲的民女;想起青州之戰,他身先士卒,帶著親衛衝垮黃巾軍的陣腳,卻在破城後嚴令士兵不得擾民……這些事,他都看在眼裡。
“你若不降,”成大器的聲音又冷了下來,“我現在就殺了你,把你的屍體掛在城樓上以儆效尤,讓西涼軍知道背叛者的下場,告訴李傕、郭汜,你不肯歸順。然後你的家人……”他沒再說下去,但那未儘之語,比刀子還鋒利。
徐晃閉上眼睛,深吸了一口氣。再睜開時,眼底的掙紮已經褪去,隻剩下一種沉重的決絕。他後退一步,撩起衣擺,“噗通”一聲跪倒在地。膝蓋撞在堅硬的地磚上,發出沉悶的響聲,在這寂靜的堂內,格外清晰。
“罪將徐晃,參見主公。”他以頭觸地,聲音裡還帶著未散的憤怒,卻更多的是認命的沙啞。
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