璿城方向退去。
教廷不會再追了。獵殺許可作廢。墟說。
辰星看著墟：你呢。
墟沒有回答。
他的目光從辰星身上移開，看向骨質殘骸上空那片鉛黑色的天空，灰時已經過去了，虛晶礦塵帶的低折射周期結束，天璿城方向隱隱透出極淡的礦塵反光。
他說：我的退路，從他撕裂空間那一刻就沒了。他說的不是辰星，是之前那個在客棧外下令封死所有空間節點的自己。那個墟在製定封鎖計劃的時候，不僅封死了目標的退路，也封死了自己的。
辰星聽完，沒有任何表示。
那就別死在亂流海裡。語氣沒有冷淡，也沒有關切，隻是在陳述一個判斷。教廷還在。你死之前還有賬要清。
墟看著辰星。看了好一會兒。
然後他笑了，不是之前的猙獰興奮，也不是死寂。像是被人挑破了一個不敢承認的念頭之後的反應。
他確實想過獨自走進亂流海等死，給自己編一個獵人沒有退路的結局。
他說，那我換條路活。
他把兜帽重新拉上，遮住那張蒼白而不再年輕的臉。
轉身。
方向不是天璿城，不是亂流海，是黑淵教廷總部。
他沒有說出來，但他用方向回答了辰星那句話，他不打算死在亂流海。
他要去清賬，用自己的方式。
一個界主巔峰獨自走向教廷總部，這不是勝利之路，但這是他給自己選的活法。
辰星站在原地。在墟走出去十步之後忽然開口，語氣和剛才一模一樣。
墟。教廷的賬清完後，你打算做什麼？
墟停下。沒回頭。兜帽遮著臉，看不見表情。過了好幾息才回答，聲音壓得比平時低，像是在跟自己確認一個剛想出來的答案：“我這樣的人……大概也隻能守守舊道之類的吧。而且我沒有以後了。”
他沒再多說，繼續往前走。
辰星看著那個背影沒入骨質殘骸的陰影深處。
守舊道，舊道獵人公會三千年前開辟的那條通往法則之海的廢棄路徑。
入口在天璿城地下第七層舊墟區。
舊道雖被廢棄，路徑標識和殘存節點還可以辨識。
那條路需要人守，不是因為危險，是因為後來者需要知道有人走過。
墟從界主巔峰的追殺者變成舊道的守護人，這不是辰星替他選的，是他自己選的。
他這輩子唯一一次把這個字用在自己身上，不是替教廷守門，是替後來者守路。
辰星收回目光。
阻斷陣的黑色陣紋已經全部崩解。
十五個域主撤的撤、走的走，弧形封鎖線上隻剩被廢棄的空間節點，失去了陣紋壓製，它們開始重新發出微弱的空間脈衝，像被掐住喉嚨太久的人終於能呼吸。
虛空中有極淡的道主氣息殘留，存在之力的結構感與變化之力的脈動交替出現，每一次交替都讓周圍的法則碎屑自發聚攏又散開。
這不是辰星刻意留下的痕跡，是他走過的地方，規則會自動記住他的腳步。
就像法則之海核心區那些後來者會看到的印記一樣，變數之力的痕跡，存在與變化共存的頻率，第三種選擇的輪廓。
他轉身，麵向天璿城。
不需要傳送陣，道主級的空間移動讓天璿城的距離從需要一天變成了一步。
法則為他折疊空間。抬腳，落下。
天璿城。城門口。
灰袍老者站在城門外。他感知到了法則之海的異動，整個虛界都感知到了。
也感知到了這股徹底超出域主範疇的氣息正在靠近。
他站了很久，從灰時結束站到虛晶礦塵帶重新轉入高折射周期，身邊隻有兩個獵人公會的乾事。
他們不知道副會長在等什麼，但從老者的表情上看到了從未出現過的鄭重。
城門外百丈，空間產生了極細微的波動，不是傳送陣激活，是空間本身被人折疊了一下又展開，像翻了一頁書。
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