落日徹底沉下西山，暮色一點點漫進窗欞，將屋內的暖意衝淡大半。
屋外傳來輕緩細碎的腳步聲，床榻上閉目養神的賈明玥瞬間繃緊了神經，眼底瞬間褪去慵懶，隻剩十足的警覺。她身子猛地一僵，順勢快速起身，指尖下意識攥緊了身側的被褥，屏住呼吸凝神細聽。
直到那道熟悉的身影端著藥碗推門而入，看清是貼身侍女嬋兒，她高懸的心才驟然落地，緊繃的肩背緩緩鬆弛，悄悄吐出一口憋在胸口的濁氣。
“小姐，藥熬好了，趁熱喝吧。”嬋兒端著溫熱的黑褐色湯藥走上前，語氣輕柔。
賈明玥一言不發，伸手接過沉甸甸的瓷碗。藥湯還冒著淡淡的熱氣，苦澀的藥味絲絲縷縷竄入鼻尖。她眉眼都未皺一下，仰頭抬手，乾脆利落地將整碗湯藥一飲而儘。
微涼的藥汁滑入喉間，苦澀感瞬間蔓延開來。她垂眸看向碗底，還沉著少許細碎暗沉的藥渣，目光在上麵停留了幾秒，眼底神色沉沉，看不出半點情緒。
沉默思忖片刻，她抬眼看向嬋兒，聲音壓得極低：“去，取紙筆來。”
嬋兒不敢耽擱，立刻快步走到桌邊，備好宣紙，又細細研好墨汁，墨香淡淡縈繞在安靜的屋內。
賈明玥緩步走到桌前，抬手提起狼毫筆尖，輕輕蘸滿濃黑墨汁。她手腕輕動，落筆利落乾脆，一行行字跡快速落在紙間。一筆一畫工整清秀，溫婉雅致，帶著幾分內斂沉靜，和她平日裡對外顯露的清冷傲嬌模樣截然不同，反差極大。
寫完之後，她沒有多看，靜靜立在桌邊，等著紙上的墨跡慢慢風乾。
待墨色徹底乾透，沒有半分暈染的痕跡，她迅速將紙張對折整齊，塞進素色信封之中，仔細封好封口。
轉身將信封遞到嬋兒手裡時，她微微俯身，湊到嬋兒耳邊，語速極快，低聲細細叮囑了好幾句秘語，眉眼間滿是謹慎凝重。
嬋兒認真聽著，連連點頭，將信封緊緊揣進貼身衣襟，牢牢護住，不敢有半分疏漏。確認記下所有吩咐後，她輕手輕腳退出房門，避開府中往來的侍女仆從，繞著僻靜小路，悄無聲息離開了刺史府。
夜色已經徹底籠罩柳州城，街巷燈火稀疏，夜色暗沉。嬋兒低著頭，借著昏暗的夜色遮掩身形，專挑偏僻無人的小巷穿行，一路不敢有半分停留，最終拐進一條幽深僻靜的死胡同。
胡同裡四下無人，寂靜得隻剩風聲。
嬋兒貼著牆壁站定，屏住呼吸左右仔細張望，反複確認街巷裡外都沒有路人、沒有暗探盯梢，徹底安全之後，她才抬手放在唇邊，模仿布穀鳥的叫聲，輕輕喚了兩聲。
兩聲清脆的鳥鳴剛落，頭頂高牆之上驟然一動。
一道黑衣黑影身形利落，悄無聲息從牆頭翻身躍下，落地輕盈，沒有發出半點聲響。
嬋兒被這突如其來的人影嚇了一跳，身子下意識一顫，心頭猛地一緊，本能地往後退了半步。但她很快穩住心神，壓下眼底的慌亂，不敢遲疑，立刻從懷中掏出封好的信封，快步上前遞了過去。
黑衣人伸手接過信封，指尖攥緊。
任務交接完畢，嬋兒不敢在此地多留半秒，生怕夜長夢多露出破綻，轉身便快步走出胡同，迅速消失在沉沉黑夜之中。
柳州城外，一處隱秘的臨時落腳點。
屋內燈火昏暗，光影搖曳，四下寂靜無聲。
一名換了尋常百姓粗布衣衫、隱匿了氣息的暗衛，正躬身站在金鎮故身前，低聲細致稟報今日探查的所有動靜，不敢遺漏半分細節。
“大人，今日太子殿下陪同賈小姐遊湖遇險，屬下等人一直遠遠暗中跟隨。事發時畫舫驟然晃動，賈小姐意外落水，太子殿下當即縱身跳湖救人。屬下見狀，立刻安排人手暗中下水接應，配合船上侍從，順利將二人救上岸，全程分寸穩妥，我方人馬沒有半分暴露。”
他頓了頓，沉下語氣，繼續稟報關鍵疑點。
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