晨霧還沒散儘,鏡海市鐵路博物館那棟紅磚老樓就醒了。
鐘離鳴推開維修車間鐵門的時候,鐵鏽味混著機油味兒撲了他滿臉。這味兒他熟——跟了他四十年,從蒸汽機車到內燃機車再到動車組,現在退休了,味兒還纏著他。
“鐘師傅早!”年輕保安小劉正拿著雞毛撣子掃展台,“您今天來得比麻雀還早。”
“麻雀?”鐘離鳴從工具包裡摸出老花鏡,“那幫小家夥得等我喂食呢。”
他說的是博物館後院那十幾隻灰麻雀。每天早上七點二十,準時有趟貨運列車從三公裡外的貨運專線經過,汽笛一響,麻雀就撲棱棱飛來——鐘離鳴總在窗台撒把小米。這習慣他堅持了六年,從退休返聘當顧問那天起,雷打不動。
今天不對勁。
七點二十過了三分,貨運列車的汽笛聲沒來。
鐘離鳴手搭在窗框上,指關節泛白。小米從指縫漏下去,麻雀在枝頭歪頭看他。
“鐘師傅,”小劉湊過來,“聽說西線那邊信號係統升級,貨運班次調整了……”
“調個屁!”老頭突然炸了,“六點四十五的K228,七點二十的貨列,八點零五的城際——這三聲汽笛是鏡海市的呼吸!呼吸能隨便改?”
他摔門出了車間,皮鞋在水泥地上踩得咚咚響。
博物館主展廳還暗著。應急燈綠瑩瑩的光裡,那台1920年的“解放型”蒸汽機車像頭沉睡的巨獸。鐘離鳴摸著冰涼的車輪輻條,一步一步往駕駛室爬。
梯子鐵鏽剝落,他爬得喘。
駕駛室裡,操縱杆、壓力表、水閥……每樣東西他都摸過上百遍。但今天他的目光落在汽笛閥上——那是個黃銅造的閥門,手柄已經被磨得能照出人影。
“不該這麼亮。”鐘離鳴嘟囔。
他記得清楚,這閥門前兩個月保養時還鏽跡斑斑。博物館經費緊,除鏽劑都省著用,怎麼突然……
手指摸到閥杆底部時,他停住了。
有刻痕。
老花鏡戴上,臉幾乎貼到銅件上。應急燈的綠光裡,兩個極淺的漢字浮現出來:
“鳴冤”。
筆畫歪斜,像是用釘子一類的東西硬劃出來的。刻痕裡積著陳年油垢,顏色比周圍深。
鐘離鳴的手開始抖。
不是激動,是職業習慣——鐵路係統裡,“鳴冤”這兩個字不能亂刻。早年間,要是哪個司機在設備上刻字訴苦,輕則扣工資,重則丟飯碗。這閥門……
“鐘師傅?”展廳門口傳來女人的聲音,“您怎麼不開燈?”
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是博物館新任副館長林薇薇。三十出頭,燙著羊毛卷,穿米色西裝套裙,高跟鞋敲地磚的聲音又脆又急。
燈亮了。
白光刺得鐘離鳴眯起眼。等他適應了光線,再去看閥杆——那倆字還在,清清楚楚。
“林館長,”他轉身,“這汽笛閥,最近誰動過?”
林薇薇走過來,高跟鞋在機車旁停住:“上周請外頭的修複公司做過保養。怎麼了?”
“保養?”鐘離鳴指著閥杆,“除鏽除得連原廠刻痕都除了?這閥門是1920年英國伯明翰原廠件,上頭該有廠家編號和出廠日期——現在呢?磨平了!”
林薇薇湊近看了看,眉頭皺起來:“鐘師傅,這閥門都一百年了,磨損也正常……”
“磨損?”老頭從工具包裡掏出放大鏡,“你來看!這刻痕是新的——工具劃痕走向單一,沒有經年累月的手汗浸潤痕跡。還有,刻字深度0.3毫米左右,但閥杆這部位的正常磨損厚度應該是……”他頓了頓,心算兩秒,“至少磨掉了0.8毫米。也就是說,有人為了露出這倆字,故意把表層磨薄了!”
林薇薇臉色變了。
她掏出手機拍照:“我聯係修複公司……”
“先別急。”鐘離鳴按住她手腕,“這事兒蹊蹺。你想想,誰會把‘鳴冤’刻在汽笛閥上?又是誰,隔了一百年,特意把字露出來給咱們看?”
窗外傳來遲到的汽笛聲。
嗚——
悠長,嘶啞,像老人咳嗽。
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