夏收的腳步近了。隴東的麥子漸漸泛黃，穗子沉甸甸地垂著，風一吹，便晃出片金浪。渠邊的田埂上熱鬨起來，蜀兵和魏兵常湊在一處——蜀兵教魏兵辨“麥熟度”，說蜀地的麥要“穗垂粒硬”才割，關隴的麥許是土性不同，得再等穗尖泛白；魏兵則拉著蜀兵看“墒情”，蹲在田埂上扒開土，說這土若捏著還潮，割麥時便不易掉粒。
這日午後，薑維正蹲在麥壟邊，用指尖撚開一粒麥殼看，郝昭踩著田埂過來了，手裡攥著根麥稈，穗子上的麥粒鼓得飽滿。“薑將軍你看。”他把麥稈遞過去，“這混種的麥，穗比單種的長半指，粒也多兩顆——老鄉說，估摸著能多收兩成。”
薑維捏著麥粒搓了搓，麩皮落儘，露出白生生的麥仁，咬開一顆，脆生生的，帶著熟前的甜。“是好麥。”他抬頭往遠處望，見幾個老鄉正扛著鐮刀往田埂另一頭去，“老鄉們說啥時候開割？”
“說等過了這兩日的南風。”郝昭也跟著望，“南風燥，吹兩日麥稈就硬實了，割起來省勁。”他頓了頓，忽然壓低聲音，“薑將軍，司馬都督讓俺問你——夏收時，能不能讓兩邊的兵各守一半田埂？別混在一處割麥，免得郭淮那夥人又多嘴。”
薑維笑了：“守田埂乾啥？不如一起割。蜀兵的鐮刀快，魏兵的捆麥繩結實，一起動手，三日就能割完；各守一半，怕是得耗五日。”他拍了拍郝昭的胳膊，“你回去跟司馬都督說，就說田埂上沒蜀魏，隻有等著收麥的人。”
郝昭還想說啥，卻見遠處塬上走來幾個人，為首的是個穿素色布袍的老者，是隴東的鄉老。鄉老手裡提著個竹籃，走到田埂中間便停下，揚聲喊：“薑將軍！郝將軍！都過來歇會兒！”
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兩人走過去，見竹籃裡放著幾碗酸湯，還有些新蒸的麥餅。鄉老給他們遞過碗：“喝口解解乏。俺們幾個老鄉合計著，夏收前得開個‘田埂會’，問問兩位將軍，收了麥往哪存？”
薑維愣了愣：“自然是你們自己存著，留夠口糧，餘下的……”
“餘下的俺們早想好了。”鄉老打斷他，眼裡亮閃閃的，“蜀兵幫俺們修渠，魏兵幫俺們護田，這麥啊，該分你們一半。俺們算過了，留夠過冬的口糧，還能勻出兩千石——蜀魏各一千石，咋樣？”
郝昭手裡的酸湯碗晃了晃，差點灑出來。他張了張嘴，卻說不出話——魏營的軍糧向來靠後方運，哪受過老鄉主動分麥？
薑維也怔了怔，隨即道：“老鄉們的心意領了，但麥你們自己留著。蜀軍的糧草……”
“別扯糧草！”鄉老把碗往田埂上一放，有點急了，“去年秋裡渠快挖通時，蜀兵啃著乾饃還幫俺們護渠壁；冬裡雪大，魏兵踩著雪幫俺們蓋麥種——這哪是兵？是幫俺們侍弄莊稼的弟兄！如今麥熟了，分點麥算啥？你們不收，就是嫌俺們的麥糙！”
正說著，遠處又傳來腳步聲。是鐘繇陪著個穿錦袍的人來了，那人是江州來的糧官，前些日子在長安聽了龐統的話，沒敢催著強攻，卻總不死心，非要來隴東看看“所謂的民心”。
糧官走到田埂邊，見蜀兵魏兵蹲在一處看麥子，鄉老還在給他們遞麥餅，臉頓時沉了沉，扯著嗓子道：“你們可知這些是魏兵？是敵營的人！竟還跟他們混在一處吃餅？”
鄉老回頭瞪了他一眼：“啥敵營？他們幫俺們蓋麥種時，你在哪？你穿著錦袍站在田埂上喊‘敵營’時，可知這麥穗裡有他們的汗？”
糧官被噎得說不出話，漲紅了臉：“你們……你們這是通敵！”
“通啥敵？”鄉老拿起一穗麥，舉到他眼前，“這麥是蜀魏的麥種混著長出來的，根在一塊土裡，穗在一片風裡，你說它是蜀麥還是魏麥？它就是關隴的麥！護著麥的，就不是敵！”
鐘繇在一旁輕輕拉了拉糧官的袖子，低聲道：“別爭了。你看那田埂上——”
糧官順著他的目光看過去，見郝昭把自己碗裡的酸湯分給了身邊的蜀兵半碗，蜀兵又把手裡的麥餅掰了一半遞回去。風拂過金晃晃的麥浪，把兩人的說話聲送過來——
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