幽州城內的都指揮使衙門已是燈火通明，將院落照得如同白晝。夜幕降臨，寒意漸深，軍士手持長槍，威嚴地矗立在門廊兩側，屏氣凝神，一派肅穆之色。空氣中隱隱彌漫著墨香與炭火的氣息，預示著今夜注定是不平靜的。
在衙門正堂，蘇哲端坐在主位，他換下白日裡城樓上的素色大氅，穿上了更顯沉穩的深色常服。他麵前的幾案上，擺放著數卷用明黃色絹帛裝裱的敕命文書，以及一方象征大宋最高軍權的玄鐵虎符。這都是他以“臨機專斷”之權，向仁宗皇帝奏請，並獲得了皇帝蓋印認可的委任狀。
除了林衝、石虎、郭巡三人之外，雷萬鈞、孟闊、周勇，以及神機營都總管趙勇等一眾北伐功勳宿將，也齊聚一堂。唯獨不見於正明的身影，他已提前率部返回河間府。眾將或站或坐，皆是神情凝重，目光不時地瞟向蘇哲麵前的那些文書，心中隱約猜到今夜將要確定北疆的未來走向，以及他們各自的去留。
蘇哲將手中那卷寫著皇帝親筆批示的敕命緩緩合上，發出一聲輕微的脆響，瞬間吸引了所有人的注意。他抬起頭，目光掃視過在場的每一位將領，語氣沉穩而有力，卻又帶著他慣有的幾分灑脫。
“諸位將軍，想必你們已經知道，陛下已準許遼國求和，也同意了本侯西征的請求。”他微微一笑，拿起一塊上好的澄泥硯，輕輕摩挲著，“咱們的官家是仁慈厚道之君，念著蒼生不易，不願再起刀兵。這遼人也是，一打就慫，一慫就認錯，這改錯的態度還讓人挑不出毛病。”
他這句半是調侃半是真話的言語，讓堂內原本緊繃的氣氛稍稍緩和。孟闊嘴角浮起一絲笑意。
“不過，和平是打出來的，安寧也是守出來的。”蘇哲話鋒一轉，語氣變得嚴肅，“燕雲十六州，這片被遼人占據百年之久的土地，如今終於重歸我大宋。這不僅僅是數萬將士用血肉換來的勝利，更是我大宋國運複興的象征。但打下它，隻是第一步，如何守好它，治理好它，讓它真正成為我大宋的北疆門戶，而非一個徒耗錢糧的累贅，這才是更大的學問，也是對在座諸位的真正考驗。”
他站起身，走到堂前的輿圖前，手指輕點著幽州及其周圍的廣袤地域。
“此番西征，本侯將率領大軍轉戰千裡，直搗西夏老巢。這西北之地，苦寒貧瘠，但西夏之禍，若不徹底拔除，終究是我大宋心腹大患。就好比一個人身上生了毒瘡，若不徹底根除，遲早會擴散全身。然而，西線戰事，變數眾多，需要全神貫注，容不得半點分心。”
他轉身看向林衝、石虎、郭巡三人，目光炯炯：“所以，本侯決定，這燕雲十六州的重擔，就托付給你們三人了。”
林衝、石虎、郭巡三人聞言，立刻上前一步，肅然而立。
蘇哲首先拿起一枚刻著“幽州都指揮使”字樣的虎符和一方沉甸甸的官印，遞向林衝。
“林衝聽令！”蘇哲的聲音洪亮而有力，“本侯任命你為幽州軍都指揮使，總覽燕雲十六州內外防務，節製各方兵馬。無論是邊防布設，還是城池戍守，都由你全權負責，一切軍務決斷，不必事事請示，可‘臨機專斷’！”
他頓了頓，又補充道：“至於我原有的‘空軍營’，考慮到其技術之精巧，操縱之複雜，且在偵察敵情、投擲火彈方麵有獨特優勢，故交予神機營統轄，由趙勇統一調度。林衝你管好地麵上這些實打實的，也省心不是？這些飛在天上的稀奇玩意兒，還是讓趙勇這小子去搗鼓吧，畢竟他跟那些奇巧淫技更熟絡些，你隻要管好如何調用，並確保其安全即可，免得把頭發都愁白了，那可不劃算！”
蘇哲半是玩笑半是認真的話語，讓林衝原本緊繃的神經放鬆了一些。
林衝雙手穩穩地接過虎符與官印，觸手生涼，分量沉重。他鄭重地抱拳拱手：“末將領命！定不辱侯爺所托！鞠躬儘瘁，死而後已！”他的聲音沉穩有力，眼神中充滿了被信任後的決然與擔當。
接著，蘇哲望向石虎，眼中帶著一絲欣賞。
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