平衡種子融入極道劍的刹那，道韻之樹的枝葉突然劇烈震顫，新生的萬域虛影如同被投入石子的湖麵，泛起層層漣漪。沈退握著劍的手猛地一緊，劍身上剛穩定的純白光芒竟出現了一絲灰黑的裂痕——那道在域外之墟邊緣凝聚的陰影，正以一種無視距離的方式，侵蝕著剛建立的平衡。
“不對勁！”赤帝的源初之火突然炸開，將一片即將被灰黑侵染的域界虛影護住，火光中浮現出無數細小的符文，那是他以本源之火灼燒陰影碎片得到的東西，“這玩意兒的力量……跟熵核同源，卻更精純，像是……熵核的祖宗？”
冰玄雪的鏡麵晶體瘋狂閃爍，試圖映照出陰影的全貌，可鏡中隻有一片蠕動的灰黑，偶爾閃過的輪廓像是無數隻眼睛在眨動。“它在躲！鏡麵能捕捉到萬域法則的軌跡，卻抓不住它的邊！”鏡麵突然炸裂成無數碎片，每一片碎片裡都映出不同的景象：有的是某個域界從誕生到毀滅的全過程，有的是沈退之前經曆的每一場戰鬥，甚至還有一片碎片裡，映出了一個與沈退長得一模一樣的人，正站在陰影裡對他微笑。
“那是……”沈退瞳孔驟縮，極道劍自動出鞘，劍刃直指陰影，“平衡種子在排斥它！”
果然，劍身上的平衡種子發出柔和的白光，那些灰黑裂痕在白光中一點點消退，但陰影似乎並不著急，隻是緩緩蠕動著，像在欣賞自己的獵物。這時，流觴域主的聲音從道韻之樹中傳出，帶著前所未有的恐懼：“是‘衡極之影’！傳說中淩駕於平衡與失衡之上的存在，它會在萬域達到完美平衡時出現，將一切重置，讓失衡重新主導，就像……就像農夫會定期翻動土壤，不讓土地板結！”
“瘋子！”赤帝怒罵一聲，火龍化作火牆擋在萬域虛影前，“我們好不容易才讓萬域共生，憑什麼要被這玩意兒重置？”
“因為‘絕對的平衡即是最大的失衡’。”陰影中終於傳出聲音，不男不女，像是無數人在同時說話，“你們所謂的平衡，不過是將失衡壓製在可控範圍，就像堤壩擋著洪水，時間久了，要麼堤壩潰決，要麼洪水在地下積聚，最終釀成更大的災難。”
沈退突然想起平衡種子投射出的那句話，心中一動：“所以你不是要毀滅萬域，是要讓平衡與失衡循環往複？”
“聰明。”陰影中伸出一根灰黑色的“手指”，指向道韻之樹的根部，那裡正有一絲極細的灰黑在蔓延，“你看，這棵樹吸收了熵核的力量，表麵是平衡的象征，底下卻已埋下失衡的種子。就像你，沈退，你以為自己能掌控平衡，可每次遇到極端情況，你體內的平衡之力都會出現波動，那波動就是失衡的萌芽。”
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話音剛落，沈退突然感到胸口一陣悶痛，體內的五彩核心竟真的泛起一絲灰黑——那是之前轉化熵核時，被強行壓下的排斥反應。他猛地看向極道劍，劍身上的平衡種子正在劇烈顫抖，仿佛隨時會崩裂。
“沈退！”冰玄雪的鏡麵碎片突然重組，映出一個驚人的畫麵：萬域共生的景象正在加速老化，道韻之樹的葉子開始枯黃，那些重生的域界虛影上出現了裂紋，“它在加速時間！”
“這不是加速，是讓你們看清真相。”衡極之影的聲音帶著一絲戲謔，“萬域就像人的呼吸，吸氣是平衡，呼氣是失衡，一呼一吸才能活下去。你們非要屏住呼吸，追求永恒的吸氣，結果隻會是……”
“閉嘴！”沈退怒喝一聲，極道劍揮出一道貫穿天地的白光，白光中夾雜著五彩核心的力量，硬生生將那根灰黑“手指”斬斷。斷裂的“手指”落在地上，化作無數隻灰黑色的蟲子，朝著道韻之樹爬去，所過之處，地麵竟開始逆向生長，變回未開辟時的混沌。
“有意思。”衡極之影似乎來了興致，“你想試試打破這個循環？可你知道嗎，從我出現開始，已經有過九次萬域輪回，每一次都有一個像你這樣的‘平衡者’試圖反抗，最後都成了輪回的一部分，就像……”
陰影中浮現出九道模糊的身影，每一道都散發著與沈退相似的氣息，其中一道身影手中的劍，竟與極道劍有七分相似！
“他們都失敗了。”衡極之影的聲音變得冰冷，“你以為自己是特殊的？不過是第十個祭品罷了。”
“祭品？”沈退突然笑了，胸口的悶痛反而讓他更加清醒，“那你知不知道，每一次輪回，平衡者留下的力量都會積累？就像堤壩上的石塊，前人鋪一塊，後人再鋪一塊，總有一天，能擋住你所謂的‘洪水’！”
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