新紀元年，二月廿八。
距離三月不過一日，又是一年暮春之際。
當是煙雨綿綿的落花時節。
然而對於如今的地母世界來說，一切都已經和“應當”相去甚遠。
又下了一宿暴雪。
長安諸多浮島被雪籠罩。
雪落在法陣之上結了一層冰晶，如同一個個晶瑩的水晶球，護著裡頭的千門萬戶。
然而這樣的庇護還能維持多久？
分明金烏當空，雪卻下得一日比一日大，防護法陣的光，也是一日比一日黯淡，仿佛隨時都要被皚皚大雪壓垮。
也因為如此，坊間來往的靈轎少了許多，隻剩下稀稀落落的幾座，在風中晃晃蕩蕩而過。
幸好有聯通各坊的公共飛車，要不長安這一百零八坊便徹底成了孤島。
東西兩市還在勉強維持著營生。
隻是長街空蕩，偶爾才有幾個行人裹緊袍子，頂著風雪匆匆走過。
沿街商鋪大多門窗緊閉，隻有寥寥幾個商鋪攤子還亮著燈，再也不見昔日摩肩接踵、喧聲如潮的熱鬨景象。
屠戶老朱的攤子便是還在經營的之一。
案上整整齊齊擺著已經切好洗淨的豬肉豬骨，還有各色下水，隻是至今才被挑挑揀揀地賣出幾件。
隔壁賣魚的餘老頭還打趣道：
“老朱，你這些肉都擺了幾日了？也虧得天冷，要不然早該有味兒了。”
“可不是嘛，還得感謝這寒夜哩。”
老朱嘴角咧了咧，卻笑不出來。
“不過也怪這寒夜。”
餘老頭瞧著自己同樣滿滿當當擺滿了魚的攤子，歎了一聲。
“到了這時候，誰又有心思買這些鮮活的吃食呢？誰不想多攢些銀兩，到時候上了仙舟用。”
“咱也是這個心思啊，家裡這最後一頭豬，又不能帶上仙舟，留在寒夜裡也是可惜，想著索性宰了攢些銀兩……”
老朱搖了搖頭。
看著眼前幾乎全須全尾的豬，拿起旁邊的茶缸子仰頭灌了一大口，連茶葉都苦苦地嚼了下去。
仰起頭時，正好看見被暴雪遮蔽的天穹。
看不見天。
也看不見那浩蕩的地母虛影。
若不是還有金烏透下一絲光亮，整個人間恐怕早已徹底沉入黑夜。
但現在也不遠矣。
金烏的餘暉，與青石道旁路燈投下昏黃的光交織在一起，將周遭映照得猶如黃昏一般。
嚼著茶葉，老朱心中也越發苦了起來。
“大姐，請問這蹄膀怎麼賣？”
一道洪亮的聲音忽然響起。
老朱一怔。
見攤前杵著一膀大腰圓的輪廓。
隻是背著路燈，瞧不見臉。
攤上的肉也遮得暗了。
她連忙擰亮攤上的燈。
暖黃燈光照過去，顯出一個樂嗬嗬的中年漢子。
身量高大，麵容和氣，腰間的儲物袋鼓鼓囊囊，看樣子已經采買了不少東西。
是個大主顧。
老朱自認多少有些識人的本事。
眼睛頓時一亮，連忙把嘴裡的茶葉用力嚼了幾下，囫圇咽進肚裡。
“這位大哥，您真有眼光。這蹄膀肉厚皮嫩，新鮮得很，兩靈元一隻。”
老朱又似是擔心這位難得的客人被這價格給嚇跑了，忙不迭地解釋：
“您別嫌貴。如今鮮肉難得，都是按照靈元計價的。咱這價格也是東市監督管理局每日核過的，絕不敢亂開。”
那漢子點點頭。
沒說話，隻是低頭仔細打量案上的蹄膀。
又用法術生出一隻靈氣手，翻動蹄膀，又掐了掐皮肉，頗為講究，免得臟了膀子也臟了手。
老朱隻想著趕緊將攤上的蹄子都銷出去，嘴上又急匆匆地補充道：
“這樣吧，若您要兩隻，三靈元拿走！”
誰料對方大手一揮：
“成，四隻我都要了。”
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